Linux เป็นแพลตฟอร์มยอดเยี่ยมสำหรับหลายอย่าง แตกะทำเกมน่าจะไม่ใช่หนึ่งในนั้น ด้านเซิร์ฟเวอร์ วอร์กสเตชัน หรือมีเดียเซ็นเตอร์ Linux มีข้อดีมากกว่า Windows อย่างความเร็วและความปลอดภัย แต่นักเกมส่วนใหญ่มองหาทางเลือกอื่น โดย Windows ยังคงเป็นแพลตฟอร์มหลักสำหรับเกมบน PC นอกจากคอนโซล
ถ้าไม่สนใจ dual-boot Windows กับ Linux คุณต้องหา Linux distro ที่เหมาะกับเกม เพื่อเล่นเกมโปรดได้ แม้การเล่นเกมบน Linux ไม่ได้ลื่นไหลหรือไร้ปัญหาเป๊ะๆ แต่คุณควรเพลิดเพลินได้ด้วยการลอง 5 distro ที่ดีที่สุดสำหรับเกมนี้
การเลือก Linux Distribution สำหรับเล่นเกม
ก่อนจะรีบติดตั้ง distro ใหญ่ๆ อย่าง Ubuntu หรือ Debian คุณต้องเข้าใจสถานะการเล่นเกมบน Linux ก่อน ผู้พัฒนาเกมส่วนใหญ่ไม่รองรับ Linux รองรับได้แค่เกมอินดี้หรือ AAA ที่หายากผ่านแพลตฟอร์มอย่าง Steam
สำหรับเกมใหญ่ส่วนใหญ่ ต้องใช้วิธี繞ทาง (workarounds) เพื่อติดตั้งเกม Windows WINE ไลบรารีความเข้ากันได้ Windows-to-Linux จะรันเกม PC ได้มาก แต่การรองรับเกมมีคุณภาพไม่เท่าเทียม บางเกมเล่นได้เกือบสมบูรณ์ บางตัวรันไม่ขึ้นเลย
สาเหตุหนึ่งมาจากการรองรับไดรเวอร์อุปกรณ์บน Linux การรองรับการ์ดจอค่อนข้างแย่เมื่อเทียบกับ Windows เช่น ผู้ใช้ Linux อาจต้องดาวน์โหลด คอมไพล์ และติดตั้งไดรเวอร์การ์ดจอใหม่เองก่อนจะใช้ได้ ถ้ารองรับกันเลย สร้างปัญหาทางเทคนิคให้นักใช้ใหม่
แต่ถ้าสนใจเล่นเกมแบบ Retro (เก่าๆ) Linux รองรับดีมาก จำลองคอนโซลเก่าได้หลายตัว จาก SNES ถึง Wii ด้วย distro ตัวไหนก็ได้ ยังใช้ DOSBOX เล่นเกมประเภทนี้ได้ รองรับ Debian, Fedora และอื่นๆ
ด้วยตัวเลือกเยอะและความซับซ้อน จึงควรหลีกเลี่ยงการติดตั้ง distro ทั่วไป แทนที่จะติดตั้ง Ubuntu ควรติดตั้ง distro ที่คิดถึงเกม มันอาจมี WINE หรือ Steam ติดตั้งมาพร้อม ไดรเวอร์การ์ดจอ proprietary หรืออินเตอร์เฟซที่เหมาะกับ TV สำหรับ retro gaming
ตัวเลือกด้านล่างครอบคลุมความต้องการเหล่านี้ แม้ไม่ใช่รายการหมด ในเกือบทุกกรณี คุณสามารถนำ distro มาตรฐานไปติดตั้งซอฟต์แวร์เดียวกันได้ แตdistro เหล่านี้ลดความยากลำบาก ทำให้นักเล่นเกม Linux ใหม่ๆ ย้ายจาก Windows ได้ง่ายขึ้น
Fedora Games
ถ้าคุณแฟนปรัชญา Open Source ที่เป็นรากฐานของชุมชน Linux แต่ยังอยากลองเกมใหม่ๆ Fedora Games คือคำตอบ Fedora Games สาธิตว่าการเล่นเกม Open Source ให้อะไรกับผู้เล่น มีเกมอินดี้หลายร้อยเกมรวมอยู่ พร้อมเล่นทันทีหลังติดตั้ง
ไม่ว่าจะชอบ FPS หรือเกมกลยุทธ์ติดเทิร์นซับซ้อน Fedora Games ครอบคลุมหมด ใช้ Xfce desktop environment เหมาะกับ PC เก่าหรือสเปกต่ำ ไฟล์ ISO ประมาณ 4GB ใส่อุปกรณ์/ไดรฟ์เล็กได้
เพราะ Fedora Games ติดตามวงจรปล่อย Fedora มาตรฐาน ใช้เป็น PC ทำงานทั่วไปได้ แม้ไม่รวมแพลตฟอร์มเกมใหญ่อย่าง Steam หรือไลบรารีความเข้ากันได้อย่าง WINE/PlayOnLinux แต่ติดตั้งเพิ่มได้เร็ว
RetroPie
หากมองหาแพลตฟอร์ม retro-gaming พร้อมใช้งาน มีคอนโซล emulator ติดตั้งมามากมาย RetroPie คือคำตอบ โปรเจกต์นี้สร้างสำหรับคอมพิวเตอร์บอร์ดเดียวอย่าง Raspberry Pi แต่ RetroPie รองรับ PC มาตรฐานด้วย ทำให้คุณนำ PC เก่าไปใช้เล่นเกมได้
RetroPie เป็นโปรเจกต์ Raspberry Pi เป็นหลัก มีการปรับประสิทธิภาพและรองรับคอนโทรลเลอร์คอนโซลหลัก ไม่ได้รวมเกมไว้ แต่หาเกมเก่าได้จากเว็บ ROM ที่ถูกต้องทางกฎหมาย
RetroPie มี installation images สำหรับ Raspberry Pi หลายรุ่น ติดตั้งได้เลย ไม่ต้องติดตั้งซอฟต์แวร์เพิ่ม ทำงานเป็น standalone retro arcade เรียกใช้บน Raspberry Pi OS (เดิมคือ Raspbian)
แต่ถ้าอยากนำ PC เก่ามาใช้ ต้องติดตั้ง Linux distro อื่นอย่าง Debian ก่อน จึงจะใช้ RetroPie ได้
Lakka
Lakka คล้าย RetroPie เป็นแพลตฟอร์มสำหรับ retro gamers แตกต่างตรงที่ Lakka ติดตั้งเป็น Linux distro อิสระบน PC ทุกประเภท ใช้ RetroArch ยอดนิยมเป็น front-end ที่เหมาะกับ TV สำหรับเล่นเกมบน PC โดยไม่ต้องใช้คีย์บอร์ดหรือเมาส์
Lakka รองรับ emulator คอนโซล Linux เกือบทุกตัว รองรับเล่นมัลติเพลเยอร์ออนไลน์ในเกม retro และรองรับคอนโทรลเลอร์คอนโซลหลัก ผ่าน RetroArch สามารถหยุด/ย้อนกลับเกมระหว่างเล่น ได้ประโยชน์จากการปรับปรุงประสิทธิภาพและกราฟิกมากมาย
Lakka ติดตั้งบน single-board PCs ได้หลายตัว รวม Raspberry Pi และ PC ปกติเช่นกัน เหมือน RetroPie ไม่มีเกมรวม แต่เล่นเกมตัวเองได้ (หรือหา ROM จากเว็บไซต์)
Manjaro
ปรัชญา Arch Linux เรียบง่าย: รักษาความเรียบง่าย หากไม่สนใจรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ แต่อยากได้ bleeding edge, ความเร็ว และประสิทธิภาพของ Arch คุณต้องการ Manjaro spin-off ของ Arch ที่สมบูรณ์แบบสำหรับนักเล่นเกม Linux ที่เป็นไปได้
Manjaro มาพร้อมแอปและบริการต่างๆ ที่ทำให้ใช้งานง่ายกว่า Arch มาตรฐาน โดยเฉพาะมีแอปจำเป็นสำหรับเกมเมอร์ รวมถึง Steam ด้วย hardware detection tool Manjaro สแกนระบบและปรับค่าให้ประสิทธิภาพดีที่สุด
ทำให้ Manjaro เป็นแพลตฟอร์มยอดเยี่ยมสำหรับ PC gaming บนฮาร์ดแวร์ใหม่และเก่า ติดตั้งเกม VOIP tools อย่าง Teamspeak, emulators, และ game compatibility runtimes อย่าง WINE ได้ภายในไม่กี่คลิก สร้าง PC เกมที่ตรงตามความต้องการของคุณ
Ubuntu Game Pack
แม้ Manjaro จะสมบูรณ์สำหรับสร้าง gaming PC บน Linux เร็ว แต่ยังต้องตั้งค่าบ้าง ถ้าอยากได้ Linux gaming distro ที่เริ่มเล่นได้เร็วที่สุด ไม่มี distro ไหนเทียบได้กับ Ubuntu Game Pack spin-off Ubuntu แบบ unofficial ที่รวมบริการเกมหลักหมด
แทนที่จะกังวลติดตั้ง emulator หรือบริการที่ต้องการ Ubuntu Game Pack มีหมด: emulator คอนโซลและ DOS ทุกตัว เกมแพลตฟอร์มอย่าง Steam และ Lutris รวมถึงแพลตฟอร์มอินดี้อย่าง Itch.io
อยากเล่นเกม PC มาตรฐาน? ครอบคลุมด้วย PlayOnLinux, WINE, และ CrossOver รวมถึงแอปและการตั้งค่าเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการเล่นเกมบน Linux และรองรับแพลตฟอร์มสตรีมมิ่งอย่าง Twitch เพื่อแชร์การเล่นเกม
ถ้าอยากเล่นเกมหลายประเภท หรือ distro อื่นยาก/ตั้งค่าไม่ออก ลอง Ubuntu GamePack จะต้องหาเกมเอง แต่ Steam และแพลตฟอร์มอื่นๆ ติดตั้งมาพร้อม ติดตั้งเกมได้เร็ว
การเล่นเกมบน Linux
ไม่มีอะไรขวางขวางการติดตั้ง Debian ตัวใหม่หรือ distro หลักอื่นเพื่อเล่นเกม Distro เกมที่ดีที่สุดหลายตัวพัฒนาจาก distro ที่มีอยู่แล้ว แตช่วยให้นักเล่นเกม Linux ใหม่โดนตรง vàoเกม แทนที่จะใช้เวลาหลายชั่วโมงตั้งค่า PC ให้ถูกต้อง
นอกจากนี้ยังทำอะไรกับ Linux gaming PC ได้อีกมาก การติดตั้ง Linux apps ที่ดีที่สุดช่วยย้ายจาก Windows, Mac หรือ Android smartphone ถ้า dual boot เข้าถึงไฟล์ Linux บน Windows ได้ ทำให้ประสบการณ์ต่อเนื่องสำหรับไฟล์และเอกสารสำคัญ
