มีการกระจาย Linux (Linux distributions) มากมาย แต่ละตัวมีจุดเน้นหรือ "รสชาติ" ที่แตกต่างกัน บางตัวเน้นการทดสอบความปลอดภัย ส่วนบางตัวสร้างขึ้นมาเพื่อเล่นเกม ไม่ว่าคุณจะเลือก distro ไหน ตัวที่ดีที่สุดคือ all-rounders ที่ทำอะไรได้หมด เช่น Debian, Fedora และ Ubuntu
ในขณะที่ชื่อดังใหญ่ๆ เหล่านี้แย่งชิงตำแหน่งหนึ่ง ชื่ออีกตัวหนึ่งก็เข้ามาเป็นผู้มีสิทธิ์ในการเป็น distro สำหรับมือใหม่ที่ดีที่สุด: Linux Mint Linux Mint และ Ubuntu มีจุดคล้ายคลึงกันมาก แต่ก็มีความแตกต่างสำคัญที่ต้องพิจารณา บทความนี้จะเปรียบเทียบข้อดีข้อเสียเพื่อช่วยคุณตัดสินใจระหว่าง Linux Mint vs Ubuntu
Ubuntu vs Linux Mint: เหมือนกันแต่ก็ต่างกัน
Ubuntu เปิดตัวครั้งแรกในปี 2004 และกลายเป็นหนึ่งใน distro ยอดนิยมที่สุดสำหรับเดสก์ท็อปและเซิร์ฟเวอร์ ทีมพัฒนา Ubuntu ไม่กลัวการเปลี่ยนแปลงใหญ่ๆ เช่น การนำฟีเจอร์ใหม่มาใช้ การสลับ Desktop Environment และอื่นๆ
ไม่เหมือน distro ที่ตั้งค่ายุ่งยากอย่าง Arch, Ubuntu เหมาะกับมือใหม่อย่างแท้จริง รองรับฮาร์ดแวร์หลักตั้งแต่ติดตั้งเสร็จ (out-of-the-box) มีอินเตอร์เฟซที่มือใหม่ปรับตัวได้โดยไม่ต้องเปิดเทอร์มินัล ถ้าไม่ชอบก็ไม่เป็นไร เพราะ Ubuntu มี "Flavors" (รสชาติ) ให้เลือกมากมาย
Ubuntu Flavors หมายถึง offshoots ที่ได้รับการสนับสนุนอย่างเป็นทางการ แต่ละตัวเน้นสภาพแวดล้อมทำงานที่ต่างกัน เช่น Lubuntu (เปลี่ยน GNOME เป็น LXDE) หรือ Ubuntu MATE (ใช้ GNOME 2 ก่อนปี 2010)
ในทางหนึ่ง Linux Mint ก็ถือเป็น "Flavor" หนึ่งของ Ubuntu เพราะพัฒนาจากโค้ดแก่นของ Ubuntu วงจรปล่อย (release cycle) ตามหลัง Ubuntu ไปหลายเดือน แต่นั่นไม่ได้หมายความว่า Mint เป็นแค่ spin-off มันเป็นโปรเจกต์อิสระเต็มรูปแบบ มีทีมพัฒนาแก่นตัวเองดูแลฟีเจอร์และเป้าหมายโปรเจกต์
Linux Mint อาจพัฒนาจาก Ubuntu แต่มันมากกว่าแค่ spin-off มีอินเตอร์เฟซที่ต่างกันสนิท ธีมที่ดีกว่า แอปพลิเคชันเฉพาะตัว และอื่นๆ แม้ก่อนหน้านี้จะรวมเครื่องมือ proprietary ไว้โดยค่าเริ่มต้น (ต่างจาก Ubuntu) แต่ตั้งแต่เวอร์ชัน 18.1 กลายเป็น opt-in แล้ว
วงจรปล่อยและความเร็วในการพัฒนา
เพราะ Linux Mint พัฒนาจาก Ubuntu จึงมีวงจรปล่อยที่คล้ายกัน Ubuntu ปล่อยเวอร์ชันใหญ่ (major releases) ในเดือนเมษายน ทุก 2 ปี ส่วนเวอร์ชันเล็ก (interim releases) และ LTS (Long Term Support) ปล่อยทุกปีในเดือนเมษายนหรือตุลาคม
Ubuntu ได้รับการสนับสนุนและพัฒนาหลักจาก Canonical บริษัทสร้างกำไรใน UK รวมถึงนักพัฒนาภายนอกที่ร่วมตัดสินใจสำคัญของโปรเจกต์
Linux Mint ตรงข้าม ติดตาม Ubuntu LTS เท่านั้น เวอร์ชันใหญ่ของ Mint จะออกหลัง Ubuntu LTS ไปหลายเดือน ให้นักพัฒนาสามารถนำโค้ดที่เปลี่ยนแปลงไปปรับใช้เอง ไม่มีตารางเวลาตายตัว เพราะ Mint พัฒนาโดยอาสาสมัคร
ไม่เหมือน Ubuntu, Linux Mint เป็นโปรเจกต์ชุมชนโดยไม่มีผู้สนับสนุนหลัก (corporate backer) แม้จะมีผู้สปอนเซอร์และผู้บริจาค ชุมชนสามารถโหวตและเสนอความคิดผ่านเว็บไซต์ Linux Mint ได้
การติดตั้งและความง่ายในการใช้งาน
ทั้ง Linux Mint และ Ubuntu ออกแบบมาให้ใช้งานง่ายกว่า distro หลักอื่นๆ ปรัชญานี้滲透ไปทั่ว UI ตั้งแต่การติดตั้งจนถึงการใช้งานประจำวัน
ตอนติดตั้ง ทั้งคู่ใช้ graphical installer คำอธิบายชัดเจน และเพราะพัฒนาจาก Ubuntu เหมือนกัน ตัวเลือกตอนติดตั้งจึงคล้ายกันมาก ไม่ว่าจะเลือกตัวไหน คุณก็ควรพร้อมใช้งานภายใน 1 ชั่วโมง
ทั้งสองตัวหลักใช้ GNOME (หรือในกรณี Mint คือ Cinnamon ที่พัฒนาจาก GNOME) ทำให้อินเตอร์เฟซตรงไปตรงมา سهلเข้าใจ
Linux Mint ใช้แนวคิด Windows Start Menu: แอปและตั้งค่าเข้าถึงจากเมนูป๊อปอัปมุมซ้ายล่าง ปรับแต่งธีม พื้นหลังได้ง่าย ถ้ามีปัญหาสามารถติดตั้งใหม่โดยไม่สูญเสียข้อมูล คล้ายกระบวนการ Reset ของ Windows 10
UI ของ Ubuntu ก็ใช้งานง่ายเหมือนกัน เข้าถึงแอปที่รันอยู่และโปรดจากแถบซ้าย แอปทั้งหมดและตั้งค่าจาก app drawer มุมซ้ายล่าง ปรับแต่งเดสก์ท็อปด้วยธีม วิดเจ็ต พื้นหลังได้เช่นกัน
แต่ UI ของ Ubuntu ค่อนข้างหนัก ต้องการสเปกเครื่องดีกว่าเพื่อรันลื่น ถ้าใช้ฮาร์ดแวร์เก่า Linux Mint หรือ Ubuntu flavors ที่เบาๆ อย่าง Lubuntu, Xubuntu จะเหมาะสมกว่า
ถ้าเจอปัญหา ทั้งคู่มีฟอรัมชุมชนใหญ่โต สามารถถามหาคำตอบจากอาสาสมัครได้ รวมถึงมีคู่มือผู้ใช้ Linux Mint และ Ubuntu Wiki ให้ค้นหา
ตัวเลือกซอฟต์แวร์
ซอฟต์แวร์ใน Ubuntu และ Linux Mint คล้ายกันมาก ทั้งคู่ใช้ APT package manager จากเทอร์มินัล สามารถติดตั้ง ลบ อัปเดตระบบได้หมด
ทั้งคู่ใช้ repository คล้ายกัน (โดยเฉพาะแอปและบริการหลัก) ทำให้หาและใช้แอปประเภทเดียวกันได้ง่าย เครื่องมือทั่วไปอย่าง ปฏิทิน เครื่องคิดเลข เว็บเบราว์เซอร์ (Firefox เป็นค่าเริ่มต้น) และอื่นๆ แชร์กันระหว่าง Mint และ Ubuntu
มีความแตกต่างบ้างแต่ส่วนใหญ่เป็นเรื่องสไตล์: Linux Mint มี Software Manager ตัวเอง ส่วน Ubuntu ใช้ GNOME Software ทั้งคู่เป็น wrapper ของ APT ติดตั้งซอฟต์แวร์จาก core repositories เดียวกัน แต่มันมี repository เฉพาะสำหรับแอปของ Mint
ถ้าต้องติดตั้งซอฟต์แวร์ proprietary (เช่น ไดรเวอร์การ์ดจอ, โค덱สื่อ) ทั้งคู่มีเครื่องมือช่วย ติดตั้งระหว่าง setup ได้ หรือติดตั้งเองผ่าน apt หรือ software management tool ของแต่ละแพลตฟอร์ม
ความแตกต่างใหญ่ที่สุดคือความเร็ว: GNOME Software ช้ากว่า Software Manager ของ Mint แต่ถ้าเครื่องเพียงพอ ก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่
Linux Mint vs Ubuntu: เลือก Linux Distro ใดดีสำหรับคุณ?
Linux Mint และ Ubuntu ให้ประสบการณ์ต่างกันเล็กน้อย แต่มีข้อดีร่วมกันมาก بصف distro ที่พัฒนาจาก Ubuntu, Linux Mint แชร์โค้ดหลักมาก แต่ปรับแต่งให้ใช้งานง่ายกว่า Ubuntu เอง
อยากลองใหม่ๆ สามารถ dual-boot Linux Mint กับ Windows เพื่อสลับใช้งานได้ง่าย ทำกับ Ubuntu ได้เหมือนกัน หรือลองรัน Linux distro บน Windows 10 ผ่าน Windows Subsystem for Linux (WSL)
