ไม่ว่าจะดีหรือไม่ดี ไม่มี "Linux" เพียงตัวเดียว แต่มี Linux distributions (การแจกจ่าย) จำนวนมากที่รันบน Linux kernel ทั้งหมด อย่างไรก็ตาม แต่ละ distro นำเสนอคุณสมบัติที่แตกต่างกัน ดังนั้นการเลือก distro ที่เหมาะสมจึงยังคงสำคัญ เนื่องจากคอมพิวเตอร์ของคุณควรทำงานตามที่คุณต้องการ
คู่มือนี้จะแนะนำวิธีเลือก distribution ที่เหมาะสม และวิธีทดสอบก่อนตัดสินใจใช้จริง ซึ่งเป็นขั้นตอนที่ยากที่สุดในการเริ่มใช้ Linux จุดประสงค์คือช่วยประหยัดเวลาโดยการเลือกอย่างฉลาดและหลีกเลี่ยงความเสียใจ
การเลือก Desktop Environment
ก่อนอื่น ก่อนที่จะตัดสินใจเลือก Linux distribution ควรเลือก Desktop Environment ก่อน เนื่องจากเป็นสิ่งที่คุณจะโต้ตอบส่วนใหญ่ การเลือก Desktop Environment ก่อนยังช่วยลดตัวเลือก distribution ได้ เนื่องจากส่วนใหญ่จะมี "default" desktop environment และอาจมี spins ที่ใช้ base เดียวแต่ desktop environment ต่างกัน
Desktop Environments ยอดนิยมมีดังนี้:
GNOME: Desktop environment ยอดนิยมที่สุด ที่สร้างวิธีการใช้คอมพิวเตอร์ใหม่ๆ เหมาะสำหรับผู้เคยใช้ Linux มาก่อน แต่ไม่แนะนำให้มือใหม่
KDE: ลักษณะคล้าย Windows สามารถปรับแต่งได้สูง และสวยงาม แต่ใช้ทรัพยากรระบบค่อนข้างสูง เมื่อเทียบกับ Linux desktop environments อื่น ไม่แนะนำสำหรับ Netbook แต่รันได้ดีบน Laptop และ Desktop ที่มีสเปคดี
Xfce: ลักษณะคล้าย GNOME รุ่นเก่า (ซึ่งคล้าย Windows) และรันบนทรัพยากรน้อยกว่า แต่ยังดูดี
LXDE: Desktop environment เรียบง่าย ลักษณะคล้าย Windows 95/98 (แต่สวยกว่า) และใช้ทรัพยากรน้อยมาก เหมาะสำหรับอุปกรณ์สเปคต่ำ
MATE: Fork จาก GNOME รุ่นเก่า เพื่อผู้ที่ชอบใช้งานรุ่นเดิม ได้รุ่นที่ยังได้รับการสนับสนุนอย่างต่อเนื่อง อีกครั้งก็คล้าย Windows มาก
Cinnamon: ลักษณะคล้าย Windows แต่พัฒนาบนเทคโนโลยี GNOME รุ่นใหม่ ต่างจาก MATE ที่ต่อยอดโค้ด GNOME เก่า
Unity: Default desktop ของ Ubuntu มีลักษณะคล้าย Mac OS X รวมถึง Global menu bar และ Dock-like panel (ติดอยู่ด้านซ้ายถาวร)
หากยังไม่แน่ใจว่าชอบอันไหน มี distribution ชื่อ Hybryde Linux ไม่ได้ตั้งใจให้ติดตั้งบนคอมพิวเตอร์ แต่ให้ทดสอบ desktop environments ทั่วไปในสภาพแวดล้อม Live Hybryde ทำให้สลับระหว่าง desktop environments ได้ง่ายโดยไม่ต้อง restart หรือติดตั้งแพ็กเกจจำนวนมาก
การเลือก Distribution
สมมติว่าคุณเลือก Desktop Environment แล้ว สามารถลดตัวเลือก distributions ที่นำเสนอ desktop environment ที่เลือกไว้ได้ เพื่อช่วยคุณ ดังนี้คือ distributions ยอดนิยมบางส่วน:
Ubuntu: Distribution ยอดนิยมที่สุด สร้างบนพื้นฐาน Debian ที่มั่นคง และมีซอฟต์แวร์มากที่สุดผ่าน repositories และ PPAs Default desktop environment คือ Unity แต่มี spins สำหรับ desktop environment ทุกตัว แนะนำ Ubuntu มากที่สุดสำหรับผู้ใช้ Mac OS X
Linux Mint: ใช้ Ubuntu LTS releases เป็น base และเป็น distribution ยอดนิยมสำหรับ Cinnamon และ MATE เนื่องจากพัฒนาจาก Ubuntu จึงมีซอฟต์แวร์พร้อมใช้งานมาก แนะนำ Linux Mint (กับ Cinnamon แต่ MATE ก็ได้) ให้ผู้ใช้ Windows
Fedora: มี base ของตัวเอง ใช้ package manager และ repositories แตกต่าง แต่เป็น distribution ที่ทันสมัยมาก และส่งเสริมการใช้ซอฟต์แวร์ open-source เท่านั้น (แต่ติดตั้ง proprietary software ได้หากมี) Default desktop environment คือ GNOME แต่มี spins มากมาย
openSUSE: ใช้เทคโนโลยีคล้าย Fedora แต่รุ่นเก่ากว่าเล็กน้อย จึงเสถียรกว่า Default desktop environment คือ KDE มี GNOME เป็นตัวเลือกติดตั้งเพิ่ม และ desktop environments อื่นๆ หลังติดตั้งแล้ว
Arch Linux: ปฏิบัติตามหลักการ KISS (Keep It Simple, Stupid) หมายถึงระบบไม่มีอะไรที่คุณไม่ได้ใช้ แต่หมายความว่าคุณต้องติดตั้งทุกแพ็กเกจเอง และการตั้งค่า Arch ใช้เวลา มันทันสมัยแต่เสถียร และไม่มี defaults - คุณติดตั้งสิ่งที่ต้องการเท่านั้น ไม่แนะนำ Arch ให้มือใหม่ เว้นแต่คุณอยากดิ้นรนเข้าไปทันที
Gentoo: Distribution ที่เน้นการคอมไพล์ซอฟต์แวร์เอง (แม้จะไม่ "ฮาร์ดคอร์" เท่าเดิม) Gentoo และ Arch Linux คล้ายกันที่ต้องสร้างระบบเอง แต่ Arch มี precompiled packages ส่วน Gentoo ไม่มี (ยกเว้นซอฟต์แวร์พื้นฐานมาก) มือใหม่ควรหลีกเลี่ยง!
當然还有许多其他值得一提的发行版，但由于数量庞大，我只保留最流行的几个。
ลองก่อนจะ "ซื้อ"
ตอนนี้คุณควรได้เลือก Desktop Environment และ Distribution แล้ว ควรทดสอบก่อนจะตัดสินใจติดตั้งจริง ไปที่เว็บไซต์ของ distribution และดาวน์โหลด ISO stable ล่าสุด จากนั้นดาวน์โหลดและติดตั้ง VirtualBox
สร้าง virtual machine ใน VirtualBox แล้วรัน distribution บนมัน สรุปสั้นๆ: สร้าง virtual machine ใหม่ (ตั้งชื่อเหมือน distro ที่ต้องการ ใช้ค่า default ได้) แล้ว mount ISO ไฟล์เข้ากับ "CD drive" ของ virtual machine จากนั้นสามารถรัน live environment ใน VM หรือติดตั้ง distribution ลง hard drive ของ VM (ซึ่งเป็นเพียงไฟล์บนคอมพิวเตอร์จริง)
ทางเลือกอื่น: ข้าม VirtualBox ไปเลย เขียน ISO image ลง USB drive แล้ว boot เข้า live environment การติดตั้งที่นี่จะอยู่บนคอมพิวเตอร์จริง จึงต้องระวัง
Distros ทำให้ประสบการณ์สำเร็จหรือล้มเหลว
หากยังไม่ได้เน้นย้ำพอ การเลือก Linux distribution ที่เหมาะกับสิ่งที่คุณต้องการหรือต้องการจากคอมพิวเตอร์นั้นสำคัญมาก หากคุณรู้สึกว่าตัวเองเปลี่ยน distro บ่อยๆ นั่นเป็นเรื่องปกติบางคน เพราะความต้องการเปลี่ยนแปลงบ่อย แต่ถ้าใช้ distro ที่ไม่ตอบโจทย์คุณ คุณจะประสบประสบการณ์ที่ไม่ดี
คุณมีเทคนิค gìในการเลือก distribution? คุณมักอยู่กับ distro เดียวแต่สลับ desktop environments? หรือสลับ distro แต่คง desktop environment? หรือไม่ทำอะไรทั้งสอง? แชร์ในความคิดเห็นได้เลย!
Image Credits: Businessman is thinking Via Shutterstock
