ทุกคนต้อง Wire บ้านด้วยเทคโนโลยี Network ทำให้เจอ Jargon ยาวๆ 2 คำพื้นฐานคือ "Access Point" และ "Router" เป็นอุปกรณ์ต่างกัน ทำหน้าที่ต่างกัน แต่ใช้สลับกันผิดบ้าง เรียนรู้ความต่างสำคัญกันดีกว่า
Access Point คืออะไร?
ส่วนหนึ่งของความสับสน: "Access Point" ย่อจาก "Wireless Access Point" Access Point เพิ่ม Wi-Fi ให้ Wired Network และขยาย Range Access Point มี Wi-Fi Hardware อย่างน้อย 1 ตัว และ Ethernet Connection (สมมติ Wired Network ใช้ Ethernet ซึ่งเป็นจริงเกือบทุกกรณี)
Wired Connection นี้ต่อกับ Network Device อื่น เช่น Switch, Modem, หรือ Router
วิธีรู้ง่าย: Access Point จะมี Unique SSID (Service Set Identifier) นั่นคือชื่อ Wi-Fi ที่เห็นตอนเชื่อมต่อ
Access Point 2 ตัวอาจต่อ Internet เดียวกัน แม้ผ่าน Router เดียวกัน แต่ไม่ได้หมายความว่า Device ทั้งหมดบน Network นี้ คุยกันได้โดยไม่ Config Network Settings
ตัวอย่าง: ผู้ป่วยรอห้องหมอ ใช้ Access Point ในห้องรอ เข้า Internet ได้ แต่ไม่ได้ใช้ Printer ห้องหมอ หรือเข้าคอมพิวเตอร์หมอได้
Router คืออะไร?
Router เหมือนห้องจัดส่งจดหมายดิจิทัล Network Traffic แบ่งเป็น "Packet" แต่ละ Packet มี Data (ส่วนของ JPEG หรือ Streaming Video) และ Info ต้นทาง/ปลายทาง Router ยืนที่ Intersection ของ 2 Network ต่างกัน ที่มี IP Address ต่างกัน
เช่น Home Router ส่ง/รับ Packet เมื่อต่อ Network ใหญ่กว่า - ISP ISP มี Router ของตัวเอง ต่อ Backbone Network ใหญ่กว่า และต่อเนื่อง
Home Router รับ Packet จาก Internet ส่งให้ Device ที่ถูกต้องบน Home Network เช่น Smart TV ไม่ควรได้ Data ของ Smartphone
Router เป็นอุปกรณ์อัจฉริยะ ใช้กฎจัดการ Traffic ขั้นสูง ส่ง Data เช่น ให้ Priority Real-time App (Video Conference, Multiplayer Game) มากกว่า Email หรือ Streaming Video
Router สร้าง "Routing Tables" รายการ Route ระหว่าง Network Device อธิบายวิธี Move Packet รอบ Network ที่ต่อ Router
Access, Distribution, และ Core Routers
Router หลายประเภท แต่ 3 หมวดหลัก:
- Access Routers
- Distribution Routers
- Core Routers
Core Routers ทำงานบน Internet Backbone โดยตรง Backbone = Network Connection ที่รองรับ Internet ทั้งระบบ คิดถึงสาย High-speed ใหญ่ เชื่อมโลกบนบกและใต้ทะเล Core Router เชื่อม Backbone หลัก และ Sub-networks ลงมาจนถึง Home Internet
Distribution Routers ISP ใช้หลัก Aggregate และ Route Traffic จาก Customer ทั้งหมด เชื่อม Core Router ด้านบนใน Hierarchy
Access Routers = Router On-site ในบ้าน/ออฟฟิศทั่วโลก
มี Classification อื่นๆ ตาม Function และ Network Location เช่น Edge Routers อยู่ขอบ Network ของ ISP จัดการ Communication ระหว่าง ISP Network และ ISP อื่น
Wireless Router ในบ้านคุณ
แม้เรียกว่า "Router" หรือ "Wireless Router" กล่องเล็กๆ ที่มี Antenna ยื่นออกมาในบ้าน มันมากกว่านั้น
Home Wireless Router = Specialized Computer ภายในมี CPU, RAM, Storage, OS เหมือนคอมพิวเตอร์ทั่วไป "สมอง" จัดการ Hardware ต่างๆ Router ทั่วไปมี Ethernet Switch เล็ก, Wireless Access Point 1 ตัวขึ้นไป, Software ทำหน้าที่ Network Router, DHCP Server ฯลฯ
Router High-end รัน Network App ได้ ทำหน้าที่ VPN Client, Media Server, NAS ผ่าน USB Hard Drive
Wireless Router ของคุณมี Wireless Access Point และ Router แต่เป็นมากกว่าทั้งคู่ เช่น บางตัวมี Modem อยู่ด้วย (All-in-one Cable Modem Router) แต่ส่วนใหญ่ต่อ Modem ภายนอกผ่าน WAN Ethernet Port
Modem คืออะไร?
แม้บทความนี้ไม่เกี่ยว Modem แต่รู้จักความต่างสำคัญ: Modem = Device แปลงสัญญาณ Network จากประเภทหนึ่งเป็นอีกประเภท
เช่น Optical Network Terminal (ONT) แปลง Light Pulse ใน Fiber Optic เป็น Ethernet Electrical Signal ADSL Modem แปลงสัญญาณโทรศัพท์ Copper และ Mobile Cellular Modems แปลง Microwave Radio Signal
"Modem" (Modulator-Demodulator) เดิมหมายถึง Device แปลง Binary Code เป็น Audio Waveform ส่งบน Frequency เดียวกับโทรศัพท์ แต่ความหมายกว้างขึ้นมาก
มันสำคัญต่อคุณไหม?
เทคโนโลยีน่าสนใจ แต่ทำไมต้องแคร์? เหตุผลสำคัญ: คุณมีตัวเลือกซื้อ Access Point หรือ Router หากซื้อผิดงาน จะเสียเงินหรือได้ Product ที่ไม่ทำงานตามต้องการ
เช่น Wireless Router ส่วนใหญ่ทำงานเป็น Access Point แบบง่าย (AP Mode) ดีหากนำ Router เก่า/สำรองมาใช้ใหม่ แต่ถ้าต้องการแค่ Access Point จ่ายเงินซื้อ Router Full-featured ไม่คุ้ม
อยากลึกขึ้น? อ่าน How to Use a Spare Router as a Wi-Fi Extender และ Mesh Network vs. Wi-Fi Extender vs. Access Points: Which Is Better?
