วันพุธที่ผ่านมา The Wall Street Journal เผยเรื่องราวเกี่ยวกับแผนของ Google ที่จะรวม Ad Blocker ไว้ในเวอร์ชัน Chrome ในอนาคต ข่าวนี้อาจทำให้ทุกคนประหลาดใจ จนถึงนักโฆษณา ผู้เผยแพร่ และคนทั่วไปที่เล่นเว็บ ทำไม Google ถึงต้องการบล็อกโฆษณา? โมเดลธุรกิจของมันไม่ได้อิงการส่งมอบโฆษณาและหารายได้ส่วนหนึ่ง แล้วกระจายบางส่วนให้เว็บไซต์ที่แสดงโฆษณาไหม? สิ่งนี้อาจดูน่าประหลาดใจมากกว่าเดิม แต่การรวม Ad Blocker ใน Chrome อาจเป็นประโยชน์ต่อบริษัทจริงๆ
เรื่องราว
ก่อนจะเข้าสู่ส่วนสนุกๆ ผมจะขาดหน้าที่หากไม่กล่าวก่อนว่า เรื่องราวของ WSJ อ้างอิงแหล่งที่มาเป็น "people familiar with the company" (คนที่รู้จักบริษัท) สำหรับทั้งหมดที่เรารู้ อาจมาจากห้องข่าวลือ (rumor mill) อาจเป็นข่าวจริง แต่ทุกครั้งที่ใช้แหล่งที่มาไม่เปิดเผยตัวตน ควรจะรับประทานข่าวด้วยเม็ดเกลือเล็กน้อย ไม่ว่าจะเป็นใครรายงาน
ข่าวคือ Google วางแผนรวมซอฟต์แวร์บล็อกโฆษณาใน Chrome เวอร์ชันหน้า และจะมีประกาศภายในไม่กี่สัปดาห์ นั่นคือข้อกล่าวหาทุกอย่างพึ่งพา ส่วนที่เหลือเป็นการคาดเดาจากข้อกล่าวหานั้น
ทำไม Google ถึงทำอย่างนี้?
โอเค Google ทำสิ่งที่ดู counter-productive (ผลผกผัน) สิ่งที่เกิดขึ้นคืออะไร?
ขูดเล็กน้อยใต้ผิวหน้า และคิดนิดหน่อย คำตอบเริ่มขึ้นรูป นี่คือการเดินพัน (gambit) ต่อโฆษณาที่น่ารำคาญ เมื่อ Ad blockers ปรากฏครั้งแรก จุดมุ่งหมายหลักคือกำจัดโฆษณาแบบแฟลชที่โผล่ขึ้นทั่วจอโดยไม่มีการแจ้งเตือน ยุค 90s โฆษณาเหล่านี้เป็นที่นิยม และมักทำให้คุณหายใจไม่ออกเพราะต้องปิดหน้าต่างตลอดเวลาเพื่อไปยังหน้าที่ต้องการ การปฏิบัติที่น่ากลัวนี้หายไปใหญ่ๆ และตอนนี้ ad blockers บล็อกอย่างไม่หยุดยั้ง
สิ่งที่ Google ต้องการทำกับ Ad Blocker ของตน (น่าจะเป็น) คือการตั้ง "เส้นแบ่งแดง" (red line) ที่โฆษณาที่น่ารำคาญจะไม่ข้ามได้ นี่คือโฆษณาที่ никтоไม่ทนได้ การเห็นโฆษณาเล็กน้อยบนหน้าเว็บไม่ใช่สิ่งที่ทำให้คนกังวล จึงไม่มีความต้องการมากที่จะกำจัดพวกมัน
แนวคิดคือ ให้แน่ใจว่าเว็บไซต์ปฏิบัติตาม "Better Ads Standards" จาก Coalition for Better Ads หาก Google บล็อกสิ่งที่น่ารำคาญออกไปด้วยตัวเอง มันได้กำจัดความต้องการในอนาคตสำหรับ Ad blockers ทั่วไปอย่าง Adblock ปัจจุบัน Google จ่ายเงินให้ Adblock เพื่อข้อยกเว้นโฆษณาของตน นั่นเป็นวิธีที่ไม่ประสิทธิภาพสำหรับบริษัทที่ครองส่วนแบ่งตลาดการเล่นเว็บมากมาย ด้วยการรวม Ad Blocker ของตัวเอง ตามเวลา Google สามารถ (ทฤษฎี) ลดการสูญเสียทุนจากค่าธรรมเนียม และบีบตลาด Ad blocking ให้อยู่ในสภาพอ่อนเพลีย
จำไว้ว่าเราไม่มีทางรู้แผนจริงของ Google มันเพียงเป็นไปได้มากที่นี่คือมุมมองของพวกเขา เพราะยากที่จะคิดเหตุผลอื่นสำหรับบริษัทที่จะลงทุนทรัพยากรสร้างผลิตภัณฑ์ใหม่ลักษณะนี้และรวมเป็นค่าเริ่มต้นในผลิตภัณฑ์อื่นของตน
ข้ามแผนการ
เกี่ยวกับการคาดเดานี้ มีหลาย "what ifs" (ถ้าอย่างไร) ออกมา ตัวอย่างเช่น ถ้า Google ใช้สิ่งนี้เป็น leverage (แรงกดดัน) ต่อเครือข่ายโฆษณาอื่นๆ (อย่าง Yahoo Ads และ Infolinks) คิดค่าบริการเพื่อเข้ารายการยกเว้น? นั่นจะเป็น conflict of interest (ข้อได้เสีย) ไหม?
Adblock ทำอย่างนี้อยู่แล้ว ดังนั้นค่าธรรมเนียมจะย้ายมาเป็นของ Google ความแตกต่างคือ บริษัทอาจจ่ายค่าธรรมเนียมต่ำกว่าเล็กน้อย เพราะไม่เหมือน Adblock Ad blocker ของ Chrome จะไม่รันบนเบราว์เซอร์หลักทุกตัว
ความกังวลอีกอย่าง (ที่สมเหตุสมผลกว่า) คือ Google จะบล็อกโฆษณาวิดีโอบนบริการวิดีโอที่ไม่ใช่ YouTube แม้ความน่าจะเป็นจะถูกต้อง แต่มีหลายเหตุผลเชื่อว่าอาจเกิดขึ้นในอนาคต ในกรณีนั้น โฆษณาวิดีโออาจกลายเป็นสนามรบตลอดกาล เพราะง่ายที่จะเปลี่ยนวิธีโฆษณาเพื่อหลีกเลี่ยง Ad Blocker การเข้าสู่การต่อสู้แบบนั้นจะใช้ทรัพยากรมากสำหรับ Google ซึ่งอาจมุ่งเน้นพัฒนาผลิตภัณฑ์ให้ดึงดูดผู้ใช้และผู้เผยแพร่มากกว่า นี่ไม่ใช่เกมที่พวกเขาอาจอยากเล่นในระยะยาว
คุณเห็นข้อกังวลอื่นๆ เกี่ยวกับการเคลื่อนไหวนี้ของ Google ไหม? มาคุยกันในความคิดเห็น!
