วิธีที่ผู้โฆษณาใช้เว็บบีคอนเพื่อติดตามคุณบนเว็บและในอีเมล

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เราคุ้นเคยกับเทคโนโลยีเว็บอย่างเช่น คุกกี้ที่น่าอับอาย อันที่จริง คุกกี้เป็นส่วนใหญ่ของเว็บที่สหภาพยุโรปบังคับให้เว็บไซต์ทั้งหมดแสดงประกาศภายใต้ข้อบังคับเกี่ยวกับคุกกี้ของสหภาพยุโรปที่ตั้งชื่ออย่างน่าขบขัน

คุณอาจคิดว่าเทคโนโลยีสำหรับผู้ใหญ่อย่างคุกกี้เป็นที่เข้าใจกันดี แต่ในยุคของผู้ปิดกั้นโฆษณา บริษัทต่างๆ กำลังหาวิธีที่ชาญฉลาดเพื่อหลีกเลี่ยงการเล่นตามกฎ

คุกกี้เป็นหนึ่งในหลาย ๆ ด้านที่ประกอบขึ้นเป็นแกนหลักของการท่องอินเทอร์เน็ต สิ่งเหล่านี้ช่วยให้คุณยังคงเข้าสู่ระบบเว็บไซต์ได้ตลอดเซสชัน และสามารถจัดเก็บการตั้งค่าต่อผู้ใช้แต่ละราย สำหรับผู้ที่คำนึงถึงความเป็นส่วนตัว การบล็อกและล้างคุกกี้เป็นคำแนะนำทั่วไปในการลดการติดตามออนไลน์ให้น้อยที่สุด

อย่างไรก็ตาม นอกเหนือจาก "supercookie" ที่เพิ่มขึ้นแล้ว ยังมีผู้เล่นอื่นในเกมติดตามออนไลน์:เว็บบีคอน

เว็บบีคอนคืออะไร

เว็บบีคอน เป็นออบเจ็กต์ขนาดเล็กที่ฝังลงในหน้าเว็บซึ่งมักจะมองไม่เห็น รูปแบบทั่วไปของเว็บบีคอนคือ 1x1 GIF (อย่าสับสนกับ GIF แบบเคลื่อนไหวที่คุณรู้จักจากมีม) รูปแบบเหมือนกัน แต่ GIF ถูกใช้เป็นบีคอนเนื่องจากรูปแบบนี้เป็นที่รู้จักในระดับสากลในเว็บเบราว์เซอร์สมัยใหม่ทุกแห่ง

ทำไมขนาดกราฟิกเล็กเช่นนี้? เนื่องจากมันย่อขนาดไฟล์ ซึ่งลดระยะเวลาที่จำเป็นในการดาวน์โหลด ซึ่งลดผลกระทบที่มีต่อความเร็วในการโหลดของหน้าเว็บ ดังนั้น แม้แต่การเชื่อมต่อแบนด์วิดท์ต่ำและข้อมูลต่ำก็สามารถจัดการเว็บบีคอนได้

เมื่อเบราว์เซอร์ของคุณเชื่อมต่อกับหน้าเว็บและหน้าเว็บมีรูปภาพของเว็บบีคอน เบราว์เซอร์ของคุณจะส่งคำขอไปยังเว็บเซิร์ฟเวอร์เพื่อดาวน์โหลดรูปภาพนั้น และด้วยคำขอนี้ เซิร์ฟเวอร์จะบันทึกรายละเอียดบางอย่าง เช่น ที่อยู่ IP ของคุณ วันที่ และเวลา และอื่นๆ

เจ้าของไซต์สามารถใช้บันทึกเหล่านี้เพื่อติดตามจำนวนครั้งที่เข้าถึงหน้าเว็บพร้อมกับเวลาที่มีการเข้าถึงและตำแหน่งของผู้ใช้ที่เข้าถึงได้ คำขอยังสามารถอ้างอิงถึงการมีอยู่ของคุกกี้ใดๆ ที่เคยตั้งค่าไว้บนคอมพิวเตอร์โดยเว็บเซิร์ฟเวอร์ก่อนหน้านี้

เว็บบีคอนได้กลายเป็นเครื่องมือที่มีประโยชน์สำหรับผู้โฆษณาที่ต้องการสร้างโปรไฟล์การสืบค้นเพื่อกำหนดว่าจะแสดงโฆษณาใดบนหน้าเว็บที่กำหนด นอกเหนือจากชื่ออื่น เช่น เว็บบั๊กและแท็กหน้าเว็บแล้ว เว็บบีคอนยังเรียกว่า ไฟล์ GIF ที่ชัดเจน หรือ พิกเซลการติดตาม โดยอ้างอิงจาก 1x1 GIF ที่แทรก

บีคอนในอีเมล

บีคอนไม่ได้จำกัดอยู่แค่เว็บไซต์เท่านั้น มักใช้เพื่อติดตามและตรวจสอบอัตราการเปิดอีเมลรวมถึงการคลิกลิงก์ MailChimp บริษัทการตลาดผ่านอีเมล ซึ่งมีชื่อเสียงจากซีรี่ส์พอดคาสต์อาชญากรรมที่แท้จริง ใช้ Open Tracking ซึ่งเป็นวิธีการแทรกบีคอนลงในรูปภาพโดยตรงในอีเมล

เมื่อไคลเอนต์อีเมลของคุณพยายามโหลดรูปภาพ บีคอนจะแจ้งเตือนเซิร์ฟเวอร์ว่ามีการเข้าถึงตัวระบุที่ไม่ซ้ำกัน ซึ่งช่วยให้เซิร์ฟเวอร์ทำเครื่องหมายอีเมลนั้นว่าเปิดอยู่ นี่เป็นตัวชี้วัดที่สำคัญสำหรับนักการตลาดผ่านอีเมล พร้อมๆ กับการคลิกลิงก์

บีคอนสามารถฝังลงในลิงก์ได้ โดยปกติแล้วจะเป็นรหัสอ้างอิงที่ส่วนท้ายของ URL เมื่อมีการคลิกลิงก์ ID ที่ไม่ซ้ำกันจะช่วยให้ MailChimp สามารถระบุได้ว่าลิงก์ใดเปิดและเมื่อใด

บีคอนบน Facebook

ทุกวันนี้ Facebook ไม่ใช่คนแปลกหน้าสำหรับการโต้เถียงเรื่องความเป็นส่วนตัว แต่ก็ไม่ได้เป็นเช่นนั้นเสมอไป อันที่จริงความผิดพลาดด้านความเป็นส่วนตัวครั้งใหญ่ครั้งแรกของพวกเขาคือการใช้เว็บบีคอนในปี 2550 Facebook Beacon รวบรวมข้อมูลจากพันธมิตร Beacon เกี่ยวกับเว็บไซต์ที่มีการเยี่ยมชมและกิจกรรมประเภทใดที่เกิดขึ้นบนเว็บไซต์เหล่านั้น

อย่างไรก็ตาม ปัญหาใหญ่ก็คือ Facebook เผยแพร่ข้อมูลดังกล่าวไปยังโปรไฟล์โดยไม่ได้ถามผู้ใช้ก่อนว่าต้องการให้เผยแพร่ข้อมูลดังกล่าวหรือไม่

ไม่น่าแปลกใจที่ผู้คนไม่พอใจกับสิ่งนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากไม่มีทางที่จะบล็อก Facebook ไม่ให้เผยแพร่ข้อมูลนั้น อันที่จริง ผู้คนต่างขุ่นเคืองกับ "คุณลักษณะ" ใหม่นี้จนเกิดการฟ้องร้องดำเนินคดีกับ Facebook ส่งผลให้มีการระงับข้อพิพาทและยุติ Facebook Beacon จำนวน 9 ล้านปอนด์ (ประมาณ 11.2 ล้านดอลลาร์)

คุณจะหยุดบีคอนเหล่านี้ได้อย่างไร

ผู้โฆษณาและบริษัทวิเคราะห์ออนไลน์ส่วนใหญ่พยายามเคารพความเป็นส่วนตัวของผู้ใช้โดยรวบรวมข้อมูลรวมที่ไม่สามารถระบุตัวตนได้เท่านั้น อย่างไรก็ตาม ผู้ให้การสนับสนุนด้านความเป็นส่วนตัวหลายคนอ้างว่าการติดตามที่ไม่ได้รับการรับรองและไม่พึงประสงค์ยังคงมีการบุกรุกและควรได้รับการป้องกัน

แม้ว่า Google จะมองว่า Google เป็นเครื่องเฝ้าระวังขนาดใหญ่ แต่คติพจน์เก่าของบริษัทที่ว่า "อย่าทำตัวชั่วร้าย" ชี้นำการตัดสินใจมากมายของพวกเขา วิธีหนึ่งที่ Google พยายามปกป้องผู้ใช้คือในแอปพลิเคชันอีเมล Gmail

ผู้ใช้ Gmail เคยคุ้นเคยกับการแจ้งเตือนในอีเมลทุกฉบับที่ถามว่าคุณต้องการแสดงภาพในอีเมลดังกล่าวหรือไม่ ทั้งนี้เพื่อป้องกันการดาวน์โหลดเนื้อหาที่เป็นอันตรายโดยที่ผู้ใช้ไม่ทราบหรือไม่ยินยอม

จากนั้นในปี 2013 Google ได้ทำการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญใน Gmail โดยขณะนี้รูปภาพอีเมลทั้งหมดจะถูกโหลดโดยค่าเริ่มต้น ยกเว้นรูปภาพเหล่านั้นถูกดาวน์โหลดและแคชไว้โดย Google ในเซิร์ฟเวอร์ของ Google เองในครั้งแรก วิธีนี้ช่วยป้องกันไม่ให้มีการดาวน์โหลดเนื้อหาที่เป็นอันตรายและส่งผลให้ได้รับประสบการณ์การใช้อีเมลที่รวดเร็วและดีขึ้น

แต่วิธีการแสดงรูปภาพในอีเมลนี้ทำให้บีคอนอีเมลซับซ้อนขึ้น เนื่องจากตอนนี้ Google ดาวน์โหลดรูปภาพแล้ว ผู้เผยแพร่จึงสูญเสียข้อมูลเกี่ยวกับผู้ที่เปิดอีเมลในตอนแรก สิ่งที่พวกเขาได้รับคือที่อยู่ IP ของ Google วิธีนี้ยังป้องกันไม่ให้บีคอนอ่านคุกกี้ในคอมพิวเตอร์ของคุณ

ส่วนขยายที่เน้นความเป็นส่วนตัว เช่น Privacy Badger จาก Electronic Frontier Foundation (EFF) สามารถบล็อกเว็บบีคอนได้ พวกเขายังสามารถบล็อกการติดตามออนไลน์รูปแบบอื่นๆ ที่รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับคุณจากทางเว็บ แต่ไม่เสมอไป ขออภัย เว็บบีคอนได้รับการออกแบบให้มองไม่เห็นและส่วนขยายความเป็นส่วนตัวไม่สามารถดักจับได้ตลอดเวลา

คุณควรหยุดบีคอนเหล่านี้ไหม

แม้ว่าเว็บบีคอนจะเรียกว่าเครื่องมือติดตามออนไลน์ แต่ข้อมูลที่รวบรวมไม่สามารถระบุตัวบุคคลได้

ตัวอย่างเช่น Pixel ของ Facebook สามารถดูได้เฉพาะเว็บไซต์ที่คุณเยี่ยมชมซึ่งเปิดใช้ Pixel เมื่อคุณเยี่ยมชมเว็บไซต์ที่เปิดใช้งาน Pixel พวกเขาจะสามารถดูเวลาและวันที่พร้อมกับข้อมูลเบราว์เซอร์บางส่วนเท่านั้น แทนที่จะดูประวัติการท่องเว็บทั้งหมดของคุณ

แน่นอน เว็บบีคอนเป็นเพียงส่วนหนึ่งของเทรนด์การติดตามออนไลน์ที่ใหญ่กว่า มีการแข่งขันกันอย่างต่อเนื่องระหว่างผู้โฆษณาและผู้ให้การสนับสนุนด้านความเป็นส่วนตัวว่าใครเป็นผู้ควบคุมข้อมูลออนไลน์ของคุณ เว็บบีคอนค่อนข้างไม่เป็นอันตรายในตัวเอง เฉพาะเมื่อข้อมูลของพวกเขาถูกรวมเข้ากับข้อมูลอื่นๆ เช่น โปรไฟล์ Facebook ของคุณ แนวทางปฏิบัติจะกลายเป็นข้อขัดแย้ง

คุณรู้สึกอย่างไรเกี่ยวกับเว็บบีคอน เทคโนโลยีมีประโยชน์หรือไม่หรือคุณคิดว่าเป็นเพียงโครงการทำเงินอื่นของผู้โฆษณา? คุณใช้เว็บหรืออีเมลบีคอนบนเว็บไซต์ของคุณหรือไม่? แจ้งให้เราทราบในความคิดเห็นด้านล่าง!