ช่วงสีของคอมพิวเตอร์ถูกกำหนดโดยคำว่า Color Depth (ความลึกสี) ซึ่งคือจำนวนสีที่อุปกรณ์สามารถแสดงได้ ตามฮาร์ดแวร์ของมัน ความลึกสีทั่วไปที่คุณจะเห็นคือ โหมด 8-bit (256 สี) 16-bit (65,536 สี) และ 24-bit (16.7 ล้านสี) True Color (หรือ 24-bit color) เป็นโหมดที่ใช้บ่อยที่สุด เนื่องจากคอมพิวเตอร์มีประสิทธิภาพเพียงพอที่จะทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพที่ความลึกสีนี้
บางนักออกแบบมืออาชีพและนักถ่ายภาพใช้ 32-bit color depth แต่หลักๆ เพื่อแพด (Pad) สี ให้ได้โทนสีที่ชัดเจนขึ้น เมื่อโปรเจกต์เรนเดอร์ (Render) ลงมาที่ระดับ 24-bit
ความเร็ว vs สี
จอ LCD ตกอยู่กับปัญหาสีและความเร็ว สีบนจอ LCD มี 3 ชั้นของจุดสี (Color Dots) ที่รวมกันเป็นพิกเซลสุดท้าย เพื่อแสดงสี กระแสไฟฟ้าจะถูกนำไปประยุกต์กับแต่ละชั้นสี เพื่อสร้างความเข้มข้นที่ต้องการ ซึ่งเป็นสีสุดท้าย ปัญหาคือ เพื่อให้ได้สี กระแสต้องเคลื่อนย้ายผลึกเปิด/ปิดไปยังระดับความเข้มข้นที่ต้องการ การเปลี่ยนแปลงจากสถานะเปิด-ปิด เรียกว่า Response Time (เวลาตอบสนอง) สำหรับจอส่วนใหญ่ อัตราประมาณ 8 ถึง 12 มิลลิวินาที
ปัญหา Response Time จะชัดเจนเมื่อจอ LCD แสดงภาพเคลื่อนที่หรือวิดีโอ ด้วย Response Time สูงสำหรับการเปลี่ยนสถานะปิด-เปิด พิกเซลที่ควรเปลี่ยนไปสู่ระดับสีใหม่ จะตามท่าสัญญาณ และทำให้เกิดผลที่เรียกว่า Motion Blurring (ภาพเบลอจากการเคลื่อนที่) ปรากฏการณ์นี้ไม่ใช่ปัญหาหากจอแสดงแอปพลิเคชันงานสำนักงาน แต่กับวิดีโอความเร็วสูงและเกมบางเกม อาจทำให้หュージ้ง
เนื่องจากผู้บริโภคต้องการจอเร็วขึ้น ผู้ผลิตหลายรายลดจำนวนระดับที่แต่ละสี-พิกเซลเรนเดอร์ การลดระดับความเข้มข้อนี้ทำให้ Response Time ลดลง แต่มีข้อเสียคือ ลดช่วงสีโดยรวมที่จอรองรับ
สี 6-bit, 8-bit, หรือ 10-bit
Color Depth ก่อนหน้านี้อ้างอิงโดยจำนวนสีทั้งหมดที่จอสามารถเรนเดอร์ได้ เมื่ออ้างอิงถึงแผ่น LCD (LCD Panels) ใช้จำนวนระดับที่แต่ละสีสามารถเรนเดอร์ได้แทน
ตัวอย่างเช่น 24-bit หรือ True Color ประกอบด้วย 3 สี แต่ละสีมี 8-bit ของสี ทางคณิตศาสตร์แสดงได้ว่า:
- 2^8 x 2^8 x 2^8 = 256 x 256 x 256 = 16,777,216
จอ LCD ความเร็วสูง มักลดจำนวนบิตต่อสีเหลือ 6 แทน 8 มาตรฐาน สี 6-bit สร้างสีน้อยกว่า 8-bit ตามที่คำนวณ:
- 2^6 x 2^6 x 2^6 = 64 x 64 x 64 = 262,144
การลดลงนี้สังเกตได้ด้วยตาเปล่า เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหานี้ ผู้ผลิตอุปกรณ์ใช้เทคนิคที่เรียกว่า Dithering (ดิเธอร์ริ่ง) โดยพิกเซลใกล้เคียงใช้เฉดสีที่แตกต่างเล็กน้อย หลอกตาแนวตาให้รับรู้สีที่ต้องการ แม้จริงๆ แล้วไม่ใช่สีนั้น รูปถ่ายสีในหนังสือพิมพ์เป็นตัวอย่างดีของเอฟเฟกต์นี้ ในการพิมพ์ เรียกว่า Halftones ด้วยเทคนิคนี้ ผู้ผลิตอ้างว่าบรรลุความลึกสีใกล้เคียงจอ True Color
ทำไมต้องคูณกลุ่ม 3? สำหรับจอคอมพิวเตอร์ พื้นที่สี RGB ครอบครอง หมายความว่า สำหรับ 8-bit color ภาพสุดท้ายที่คุณเห็นบนจอ เป็นคอมโพสิตของ 256 ระดับของสีแดง น้ำเงิน และเขียว แต่ละสี
มีระดับจออีกขั้นหนึ่งที่มืออาชีพใช้ เรียกว่า 10-bit display ทฤษฎีแล้ว แสดงสีมากกว่า 1 พันล้านสี มากกว่าที่ตาแนวตามนุษย์แยกแยะได้
มีข้อเสียบางประการสำหรับจอประเภทนี้:
- ปริมาณข้อมูลที่ต้องการสำหรับสีสูงมาก ต้องการตัวเชื่อมต่อข้อมูลแบนด์วิดท์สูงมาก (High-bandwidth) โดยปกติจอและการ์ดจอประเภทนี้ใช้คอนเนคเตอร์ DisplayPort
- แม้การ์ดจอจะเรนเดอร์สีได้กว่า 1 พันล้านสี Color Gamut (วงกว้างสี) ของจอภาพ - หรือช่วงสีที่จอแสดงได้ - น้อยกว่ามาก แม้จอ Wide Gamut ที่รองรับ 10-bit ก็เรนเดอร์สีทั้งหมดไม่ได้
- จอประเภทนี้ช้ากว่าและแพงกว่า ซึ่งเป็นเหตุผลที่ไม่เหมาะสำหรับผู้บริโภคทั่วไป
วิธีรู้ว่าจอใช้กี่บิต
จอระดับมืออาชีพมักโฆษณาว่ารองรับ 10-bit color อีกครั้ง ต้องดู Color Gamut จริงของจอเหล่านั้น จอระดับผู้บริโภคส่วนใหญ่ไม่บอกว่าใช้กี่บิต แทนที่จะระบุจำนวนสีที่รองรับ
- หากผู้ผลิตระบุสี 16.7 ล้านสี สมมติว่าจอเป็น 8-bit ต่อสี
- หากระบุสี 16.2 ล้าน หรือ 16 ล้าน สังเกตว่าใช้ 6-bit ต่อสี
- หากไม่ระบุความลึกสี สมมติว่าจอ 2 ms หรือเร็วกว่า จะเป็น 6-bit และจอส่วนใหญ่ที่ 8 ms หรือช้ากว่า เป็น 8-bit
มันสำคัญจริงๆ หรือไม่?
ปริมาณสีสำคัญต่อผู้ที่ทำงานกราฟิกมืออาชีพ สำหรับคนเหล่านี้ ปริมาณสีที่แสดงบนจอสำคัญมาก ผู้บริโภคทั่วไปไม่ต้องการระดับการแทนสีระดับนี้จากจอภาพ ดังนั้น อาจไม่สำคัญ ผู้ใช้จอสำหรับเกมหรือดูวิดีโอ อาจไม่สนใจจำนวนสีที่จอ LCD เรนเดอร์ แต่สนใจความเร็วที่แสดงได้ ดังนั้น เหมาะที่สุดคือ กำหนดความต้องการของคุณ และตัดสินซื้อจากเกณฑ์เหล่านั้น
