Free Software: ซอฟต์แวร์ที่ใช้ แก้ไข เผยแพร่ได้อิสระ ภายใต้เงื่อนไข Copyleft

Free software คือซอฟต์แวร์ที่สามารถใช้ แก้ไข และเผยแพร่ใหม่ได้อย่างอิสระ โดยมีข้อจำกัดเพียงอย่างเดียว: เวอร์ชันที่เผยแพร่ใหม่ของซอฟต์แวร์ต้องเผยแพร่พร้อมกับเงื่อนไขการใช้ แก้ไข และเผยแพร่เดิม (ที่รู้จักว่า copyleft) ความหมายของ free software ถูกกำหนดเป็นส่วนหนึ่งของ GNU Project และโดย Free Software Foundation Free software อาจถูกบรรจุและเผยแพร่ด้วยค่าธรรมเนียม "ฟรี" หมายถึงความสามารถในการนำกลับมาใช้ใหม่ แก้ไขหรือไม่แก้ไข ก็ได้ เป็นส่วนหนึ่งของแพ็กเกจซอฟต์แวร์อื่นๆ ด้วยความสามารถในการแก้ไข ผู้ใช้ free software อาจมีการเข้าถึงและศึกษาซอร์สโค้ดได้เช่นกัน

แนวคิดของ free software เป็นลูกสมองของ Richard Stallman หัวหน้า GNU Project ตัวอย่างที่รู้จักดีที่สุดของ free software คือ Linux ระบบปฏิบัติการที่เสนอเป็นทางเลือกแทน Windows หรือ OS สิทธิบัตรอื่นๆ Debian เป็นตัวอย่างของผู้จัดจำหน่ายแพ็กเกจ Linux

Free software สับสนกับ freeware ได้ง่าย ซึ่งเป็นคำอธิบายซอฟต์แวร์ที่ดาวน์โหลดและใช้ได้ฟรีแต่อาจมีข้อจำกัดสำหรับการแก้ไขและนำกลับมาใช้ใหม่

ดูเพิ่มเติม: ความหมาย Open Source ที่คล้ายกันมาก