Linus Torvalds ผู้สร้างเคอร์เนล Linux เกิดที่ Helsinki, Finland วันที่ 28 ธันวาคม 1969 เมื่อ Linus อายุ 10 ปี ปู่ของเขา ศาสตราจารย์สถิติที่มหาวิทยาลัย Helsinki ซื้อคอมพิวเตอร์ Commodore VIC-20 ให้ Linus ทำหน้าที่ผู้ช่วยปู่โดยป้อนข้อมูลเข้า "เครื่องคิดเลขที่เขียนโปรแกรมได้" และเพื่อสนุก ก็เรียนโปรแกรม BASIC เองจากคู่มือที่มากับคอมพิวเตอร์ จนกระทั่งเขาลงทะเบียนนักวิทยาการคอมพิวเตอร์ที่มหาวิทยาลัย Helsinki Linus Torvalds เป็นโปรแกรมเมอร์ที่นिपुणแล้ว
ในปี 1991 หลังเรียนคอร์ส Unix และ C Torvalds ซื้อคอมพิวเตอร์ส่วนตัว (PC) เขาไม่พอใจกับระบบปฏิบัติการที่มาพร้อมคอมพิวเตอร์ (MS-DOS) และตัดสินใจเขียนเอง Torvalds สนใจ Minix ระบบปฏิบัติการคล้าย Unix ขนาดเล็ก พัฒนาตั้งแต่แรกเพื่อวัตถุประสงค์การศึกษาโดย Andrew S. Tanenbaum ศาสตราจารย์ชาวดัตช์ ที่ต้องการสอนนักศึกษาให้รู้จักการทำงานภายในของ OS จริง Minix ออกแบบรันบนไมโครโปรเซสเซอร์ Intel 8086 และมีซอร์สโค้ดพร้อมสำหรับศึกษา Torvalds ตัดสินใจพัฒนาระบบปฏิบัติการที่เกินมาตรฐาน Minix เขาเรียกมันว่า Linux ตัวย่อของ Linus' Minix
Linus Torvalds ไม่ได้ลิขสิทธิ์โค้ดคอมพิวเตอร์ของเขา แทนที่จะเผยแพร่โค้ดบนอินเทอร์เน็ตและขอสมาชิก newsgroup comp.os.minix ช่วยสร้างระบบปฏิบัติการของเขา วันที่ 25 สิงหาคม 1991 Linus Torvalds โพสต์ข้อความ nổiดังนี้:
I'm doing a (free) operating system
(just a hobby, won't be big and professional
like gnu) for 386(486) AT clones.
Linus Torvalds ให้เครดิตความสำเร็จของระบบปฏิบัติการของเขาให้กับอินเทอร์เน็ตและโครงการ GNU ของ Richard Stallman Torvalds และผู้พัฒนาร่วมใช้คอมโพเนนต์ระบบที่พัฒนาโดยสมาชิก Free Software Foundation สำหรับโครงการ GNU ปรัชญาโอเพนซอร์สเบื้องหลังการพัฒนา Linux รวมกับความสำเร็จของระบบปฏิบัติการ ทำให้ Linus Torvalds กลายเป็นสิ่งที่อาจเรียกได้ว่า "cult figure" ต่างจาก Windows และ OS สิทธิบัตรอื่นๆ Linux ยังคงเปิดสาธารณะและขยายได้โดยผู้มีส่วนร่วม ใครก็ตามสามารถใช้ได้โดยไม่เสียค่าใช้จ่าย ตราบใดที่การปรับปรุงที่พวกเขาทำไม่ได้ลิขสิทธิ์และยังคงพร้อมใช้งานฟรี ปัจจุบันประมาณว่าเพียง 2% ของโค้ด Linux วันนี้เขียนโดย Linus Torvalds เอง แม้เขายัง "เป็นเจ้าของ" เคอร์เนล Linux (ส่วนกลางของระบบปฏิบัติการ) และยังคงเป็นผู้ตัดสินสุดท้ายว่าจะนำโค้ดใหม่และนวัตกรรมไหนไปรวมเข้าไป
หลังใช้ 10 ปีเป็นนักศึกษาและนักวิจัยที่มหาวิทยาลัย Helsinki จัดการพัฒนาเคอร์เนล Linux Linus Torvalds ยอมรับงานกับ Transmeta บริษัทสตาร์ทอัพซิลิคอนวัลเลย์ที่รู้จักในการจ้างทรัพยากรระดับสูงและชิป Crusoe เขาแต่งงานและมีลูกสาว 2 คน
