Microsoft:ผู้นำระดับโลกด้านนวัตกรรมซอฟต์แวร์ คลาวด์ และเกม

ไมโครซอฟต์เป็นผู้จำหน่ายซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์รายใหญ่ที่สุดของโลก และเป็นผู้ให้บริการชั้นนำด้านบริการคอมพิวเตอร์คลาวด์ วิดีโอเกม คอมพิวเตอร์และฮาร์ดแวร์เกม การค้นหา และบริการออนไลน์อื่น ๆ Microsoft ซึ่งตั้งอยู่ในเมืองเรดมอนด์ รัฐวอชิงตัน มีสำนักงานทั่วสหรัฐอเมริกาและหลายประเทศทั่วโลก

ต้นกำเนิดของ Microsoft:1975 ถึง 1981

Bill Gates ซึ่งเชื่อกันว่าเขียนโปรแกรมซอฟต์แวร์ตัวแรกเมื่ออายุ 13 ปี ร่วมมือกับ Paul Allen เพื่อนสมัยเด็กของเขาเพื่อก่อตั้ง Microsoft (เดิมชื่อ Micro-Soft สำหรับไมโครโปรเซสเซอร์และซอฟต์แวร์) ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2518 ในขณะนั้น Gates ออกจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด และ Allen ก็ออกจากงานในตำแหน่งโปรแกรมเมอร์ในบอสตัน พวกเขาพยายามพัฒนาคอมไพเลอร์สำหรับ Altair 8800 ซึ่งเป็นคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลในยุคดึกดำบรรพ์ เกตส์ติดต่อกับผู้ผลิต Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS) และเสนอให้เขียนโปรแกรมสำหรับคอมพิวเตอร์เครื่องใหม่

เกตส์และอัลเลนได้สร้างล่ามสำหรับ BASIC ซึ่งต่อมาเป็นภาษาโปรแกรมเมนเฟรม เพื่อใช้กับ Altair MITS จ้าง Gates และ Allen ในปี 1975 ภายในหนึ่งปี พวกเขาออกไปมุ่งเน้นไปที่บริษัทที่เพิ่งก่อตั้งใหม่อย่าง Microsoft ซึ่งพวกเขารวมตัวกันในปี 1981

ประวัติของ Microsoft:1980 ถึง 2025

ในปี 1980 IBM ว่าจ้าง Microsoft เพื่อพัฒนาระบบปฏิบัติการสำหรับพีซีของ IBM Microsoft เรียกว่า PC-DOS โดย IBM และยังวางตลาดเวอร์ชันของตัวเอง MS-DOS (Microsoft Disk Operating System) ซึ่งเปิดตัวในปี 1981 และ IBM ได้รับลิขสิทธิ์สำหรับพีซีของตน ช่วงปลายทศวรรษ 1970 และต้นทศวรรษ 1980 โชคชะตาของ Microsoft ทะยานขึ้น โดยบริษัทได้เพิ่มบริษัทเข้าไปในบัญชีรายชื่อลูกค้าและออกใบอนุญาต MS-DOS ให้กับบริษัทหลายแห่ง

MS-DOS เวอร์ชันเริ่มต้นไม่มี GUI ดังนั้นผู้ใช้จึงต้องพิมพ์คำสั่งต่างๆ เพื่อเปิดโปรแกรมใดๆ อย่างไรก็ตาม ในเวลาต่อมา Microsoft ได้พัฒนา Interface Manager ซึ่งเป็น GUI ที่ทำงานบน DOS และกลายมาเป็น Windows ในปี 1985 Windows ซึ่งมีคุณลักษณะด้านกราฟิกมากมาย เช่น เมนูแบบเลื่อนลงและแถบเลื่อน ได้รับแรงบันดาลใจจากโครงการวิจัย Xerox PARC เดียวกันกับที่ Apple ใช้ในการเลื่อนลูกศรไปบนเดสก์ท็อปแบบกราฟิก

ในปี 1986 Microsoft ย้ายสำนักงานใหญ่ไปที่ Redmond และออกสู่สาธารณะ โดยเสนอขายหุ้น IPO ที่ 21 ดอลลาร์ต่อหุ้น การเสนอขายหุ้นทำให้ Gates กลายเป็นมหาเศรษฐี ในเวลาไม่ถึงหนึ่งทศวรรษ เขากลายเป็นมหาเศรษฐีและเป็นหนึ่งในคนที่ร่ำรวยที่สุดในโลก

นับตั้งแต่ช่วงปลายทศวรรษ 1990 เป็นต้นมา Microsoft ได้เข้าไปพัวพันกับคดีทางกฎหมายหลายคดี ในปี 1998 กระทรวงยุติธรรมของสหรัฐอเมริกาได้ยื่นฟ้องบริษัทในข้อหาต่อต้านการผูกขาด โดยกล่าวหาว่าบริษัทใช้ตำแหน่งทางการตลาดที่โดดเด่นเพื่อผลักดันคู่แข่ง เช่น Netscape ให้ออกจากธุรกิจ ไมโครซอฟต์แพ้คดี อุทธรณ์แล้วแพ้อีก ในที่สุด Gates และผู้นำ Microsoft คนอื่นๆ ก็ถูกบังคับให้ปรับเปลี่ยนแนวทางปฏิบัติบางอย่างขององค์กรเพื่อลดการผูกขาดในตลาดที่ไม่เป็นธรรมของ Microsoft เนื่องจากแนวทางปฏิบัติที่เกือบจะผูกขาด Microsoft จึงดำเนินต่อไปตลอดช่วงทศวรรษ 2000 เพื่อเผชิญกับความท้าทายทางกฎหมายและต้องจ่ายค่าปรับจำนวนมาก แม้จะมีความท้าทายเหล่านี้ Microsoft ยังคงเป็นบริษัทเทคโนโลยีที่แข็งแกร่งและมีสถานะทางการตลาดที่แข็งแกร่ง ณ เดือนมกราคม 2025 บริษัทเป็นหนึ่งในบริษัทเพียงไม่กี่แห่งทั่วโลกที่มีมูลค่าตลาดบวกหลายล้านล้านดอลลาร์

ในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา Microsoft ได้เข้าซื้อกิจการบริษัทหลายแห่ง ซึ่งหลายแห่งเป็นที่รู้จัก เช่น GitHub, LinkedIn, Activision Blizzard และ Skype ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ 2014 CEO Satya Nadella ได้เป็นผู้นำ Microsoft

ผลิตภัณฑ์ของไมโครซอฟต์

ในช่วงปลายทศวรรษ 1980 Microsoft ได้กลายเป็นบริษัทซอฟต์แวร์พีซีรายใหญ่ที่สุดในโลก ในช่วงทศวรรษ 1990 และ 2000 บริษัทยังคงเติบโต พัฒนาและออกผลิตภัณฑ์พีซีที่เป็นนวัตกรรมใหม่อย่างต่อเนื่อง เช่น ระบบปฏิบัติการ Windows ชุดซอฟต์แวร์ Office และเว็บเบราว์เซอร์ Internet Explorer

เมื่อเวลาผ่านไป บริษัทได้มุ่งเป้าไปที่การพัฒนาเดสก์ท็อปและแล็ปท็อป คอนโซลเกม Xbox ผลิตภัณฑ์รักษาความปลอดภัย เช่น ซอฟต์แวร์ป้องกันไวรัส แพลตฟอร์มปฏิบัติการรักษาความปลอดภัย ซอฟต์แวร์ตรวจจับและตอบสนองปลายทาง และโซลูชันการระบุตัวตน เมื่อเร็วๆ นี้ Microsoft ได้เริ่มขยายการแสดงตนไปทั่วโลกด้วยผลิตภัณฑ์บนคลาวด์และ AI เช่น Azure Cloud ชุดเพิ่มประสิทธิภาพซอฟต์แวร์ Microsoft 365 และแชทบอตที่ขับเคลื่อนด้วย Copilot AI

ระบบปฏิบัติการ Windows

ในช่วงสองสามปีแรกหลังจากเปิดตัว Windows OS Microsoft พยายามดิ้นรนเพื่อทำให้ผลิตภัณฑ์ประสบความสำเร็จ

เปิดตัว Windows 1.0 ในปี พ.ศ. 2526 แต่การเปิดตัวจริงไม่ได้เกิดขึ้นจนกระทั่งเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2528 Windows 1.0 ได้รับอิทธิพลอย่างมากจาก GUI ที่มีอยู่ของ Apple ทำให้เป็นมิตรกับผู้ใช้มากกว่าอินเทอร์เฟซบรรทัดคำสั่งของ MS-DOS โดยมีเมนูที่ผู้ใช้สามารถเข้าถึงได้ด้วยแป้นพิมพ์หรือเมาส์ อย่างไรก็ตาม การมีอยู่ของ GUI ของ Apple ทำให้ Windows ได้รับความสนใจได้ยาก

จนกระทั่งการเปิดตัว Windows 3.0 ในปี 1990 ระบบปฏิบัติการได้รับความเคารพจากฐานผู้ใช้พีซี ในที่สุดการเปิดตัว Windows 3.1 ในปี 1992 ก็ทำให้ Microsoft OS ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง ในปี 1995 การเปิดตัว Windows 95 ซึ่งเป็นระบบปฏิบัติการที่รวม MS-DOS เข้ากับ Windows และใช้งานง่ายพอๆ กับ Mac OS ของ Apple ถือเป็นจุดเริ่มต้นของการเปลี่ยนแปลงจากแอปพลิเคชันที่ใช้ DOS ไปเป็นแอปพลิเคชันที่ใช้ Windows สิ่งนี้กระตุ้นให้เกิดการเติบโตและความนิยมแบบทวีคูณของ Windows ในฐานะระบบปฏิบัติการที่ต้องการสำหรับพีซีทั่วโลก ในช่วงทศวรรษ 1990 Windows มียอดขายเหนือกว่าระบบปฏิบัติการคู่แข่งส่วนใหญ่ รวมถึง CP/M และ IBM OS/2

แต่หากต้องการใช้งาน Windows พีซีจะต้องโหลด DOS ก่อน DOS เป็นระบบปฏิบัติการ 16 บิต ในขณะที่ Windows เป็นระบบปฏิบัติการ 32 บิต ผลลัพธ์ที่ได้คือ Windows ที่อาจเกิดความผิดพลาดได้ ในปี 1992 Microsoft ได้ว่าจ้าง David Cutler นักพัฒนารุ่นเก๋าจาก Digital Equipment Corp. โดยมีจุดประสงค์เพื่อสร้างระบบปฏิบัติการ 32 บิตใหม่ตั้งแต่ต้นจนจบ มันถูกเรียกว่า Windows NT -- NT ย่อมาจาก "เทคโนโลยีใหม่" เวอร์ชันแรกคือ Windows NT 3.1 ซึ่งเป็นเวอร์ชันอัปเกรดเหนือ Windows 3.1 เปิดตัวในปี 1992

แม้ว่า NT จะแก้ไขปัญหาความเข้ากันได้แล้ว แต่เวอร์ชันเริ่มต้นก็สร้างปัญหาอื่นๆ ตามมา ความต้องการของระบบมีมากจนมีพีซีไม่กี่เครื่องที่สามารถใช้งานได้ Microsoft จึงเปลี่ยน Windows NT ให้เป็นระบบปฏิบัติการเซิร์ฟเวอร์ อย่างไรก็ตาม เมื่อฮาร์ดแวร์ได้รับการปรับปรุง ผู้คนก็เริ่มใช้ Windows NT เป็นระบบปฏิบัติการเดสก์ท็อปมากขึ้น

ในช่วงปลายทศวรรษ 1990 Microsoft เริ่มรวม Windows 95 และ Windows NT ให้เป็นระบบปฏิบัติการเดียว ผลลัพธ์ก็คือ Windows 2000 ซึ่งเปิดตัวในปี พ.ศ. 2543 ตามมาด้วย Windows XP ในปีถัดมาสำหรับเดสก์ท็อป และ Windows Server 2003 สองปีต่อมา แม้กระทั่งก่อนการเปิดตัว Windows 2000 Windows รุ่นก่อนหน้านี้ยังใช้งานพีซีถึง 90% ของโลก หลังจาก Windows 2000 Microsoft ได้เปิดตัว Windows XP ในปี 2544 Windows Vista ในปี 2550 และ Windows 10 ในปี 2558 Windows เวอร์ชันล่าสุดคือ Windows 11 เปิดตัวในปี 2564

Windows รุ่นอื่นๆ มีดังต่อไปนี้:

• วินโดวส์ 98 ในปี 1998
• Windows ME ในปี 2000
• Windows 7 ในเดือนตุลาคม 2009
• Windows 8 ในเดือนตุลาคม 2012 และ Windows 8.1 ในปี 2013

เซิร์ฟเวอร์ Windows

Microsoft NT 3.1 Advanced Server เปิดตัวในปี 1993 ถือเป็นรากฐานสำหรับกลุ่มผลิตภัณฑ์เซิร์ฟเวอร์และระบบปฏิบัติการเดสก์ท็อปทางธุรกิจของ Microsoft ระบบปฏิบัติการนี้ซึ่งสามารถทำงานบน Intel x86 และ CPU อื่นๆ ได้รับการออกแบบมาเพื่อจัดการกับแอปพลิเคชันทางธุรกิจที่สำคัญ แม้ว่าจะถูกแทนที่ด้วย Windows NT 3.5 ในปี 1994 แต่เคอร์เนลระบบปฏิบัติการพื้นฐานของมันยังคงใช้สำหรับ Windows 7 เวอร์ชัน 32 บิตและในระบบไฟล์ NTFS

หลังปี 1994 Microsoft ได้พัฒนาและเผยแพร่ระบบปฏิบัติการเซิร์ฟเวอร์เวอร์ชันอื่นๆ รวมถึงเวอร์ชันต่อไปนี้:

• Windows NT 3.5.1 ในปี 1995
• Windows NT 4.0 ในปี 1996
• Windows NT 5.0 ในปี 1999

เวอร์ชันต่อๆ มาเหล่านี้ปรับปรุงการใช้งานและความเสถียร และแนะนำแนวคิดของโมเดลเครือข่ายตามโดเมนสำหรับการดูแลระบบเครือข่ายแบบรวมศูนย์ และผู้ใช้แบบรวมศูนย์และการควบคุมการเข้าถึง

ในปี พ.ศ. 2543 Microsoft ได้เปิดตัว Windows 2000 Server ซึ่งช่วยให้การจัดการเครือข่ายง่ายขึ้นด้วยคุณลักษณะไดเร็กทอรีผู้ใช้ Active Directory ใหม่ในขณะนั้น ระบบปฏิบัติการนี้ยังให้การปรับปรุงสำหรับการจัดการพื้นที่เก็บข้อมูล การรวมเว็บ และการพัฒนาแอปพลิเคชัน หลังจาก Windows 2000 Server Microsoft ได้เปิดตัว OS เซิร์ฟเวอร์เพิ่มอีก 9 ระบบปฏิบัติการภายในปี 2022

Windows Server 2008 และ 2008 R2 เปิดตัว Hyper-V ของ Microsoft ซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์การจำลองเสมือนสำหรับฮาร์ดแวร์ที่ช่วยให้ผู้ใช้ระดับองค์กรสามารถสร้างเครื่องเสมือน (VM) บนคอมพิวเตอร์จริงได้ Windows Server เวอร์ชันถัดมาได้รับการปรับปรุงการจำลองเสมือน นอกจากนี้ เวอร์ชันเหล่านี้ยังนำเสนอความสามารถบนคลาวด์ เช่น คอนเทนเนอร์ที่เข้ากันได้กับ Docker ซึ่งช่วยให้บริษัทต่างๆ สามารถใช้ประโยชน์จากนวัตกรรมทางเทคโนโลยีได้ดียิ่งขึ้น เช่น สภาพแวดล้อมคลาวด์แบบไฮบริด ไมโครเซอร์วิส และแอปพลิเคชันแบบเนทีฟบนคลาวด์

Windows Server 2022 มีคุณสมบัติความปลอดภัยหลายชั้นขั้นสูงและแพลตฟอร์มการพัฒนาแอปพลิเคชันที่ยืดหยุ่น Windows Server 2025 รุ่นใหม่ล่าสุดเปิดตัวในเดือนพฤศจิกายน 2567 โดยมีให้เลือก 3 รุ่น ได้แก่ Standard, Datacenter และ Datacenter Azure Edition เป็นระบบปฏิบัติการ Windows Server OS แรกและแห่งเดียวที่รองรับสถาปัตยกรรม ARM64 ซึ่งเป็นชุดคำสั่ง ARM64 เวอร์ชัน 86 บิต

คุณสมบัติที่สำคัญของระบบปฏิบัติการ Windows Server ทั้งหมด ได้แก่ Active Directory ซึ่งทำให้การจัดการข้อมูลผู้ใช้ ความปลอดภัย และทรัพยากรแบบกระจายเป็นไปโดยอัตโนมัติ และเปิดใช้งานการทำงานร่วมกันกับไดเร็กทอรีอื่น ๆ และตัวจัดการเซิร์ฟเวอร์ ซึ่งเป็นยูทิลิตี้สำหรับจัดการบทบาทของเซิร์ฟเวอร์และทำการเปลี่ยนแปลงการกำหนดค่าบนเครื่องภายในหรือระยะไกล

นอกจากนี้ ตั้งแต่เวอร์ชัน 2016 เป็นต้นไป Windows Server จะพร้อมใช้งานโดยใช้สองช่องทางการเผยแพร่:Long-Term Servicing Channel (LTSC) และ Annual Channel (AC) องค์กรสามารถเลือกช่องทางที่ต้องการได้ ขึ้นอยู่กับว่าพวกเขาต้องการวงจรการอัปเดตคุณภาพและความปลอดภัย (LTSC) แบบเดิมๆ หรือการเผยแพร่บ่อยครั้งมากขึ้น (AC)

Microsoft Office และ Microsoft 365

จากความสำเร็จของระบบปฏิบัติการ Microsoft ได้ย้ายไปสู่การพัฒนาซอฟต์แวร์เพิ่มประสิทธิภาพการทำงานซึ่งมีชื่อว่า "Office"

Microsoft Office ปรากฏตัวครั้งแรกในปี 1990 แพ็คเกจเพิ่มประสิทธิภาพการทำงานมีแอพพลิเคชั่นที่รวมมาหลายตัว รวมถึง Word, Excel และ PowerPoint สำหรับเดสก์ท็อป กว่าสองทศวรรษต่อมา แอปพลิเคชันเหล่านั้นยังคงได้รับความนิยมจากบุคคลและบริษัททั่วโลก ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา Microsoft ได้เพิ่มผลิตภัณฑ์ใหม่ในชุด Office รวมถึง Outlook (ไคลเอนต์อีเมล), Access (ระบบจัดการฐานข้อมูล), OneNote (แอปจดบันทึก), SharePoint (ชุดการจัดการเนื้อหา การจัดการความรู้ และเครื่องมือสร้างเว็บไซต์) และ Teams (แอปพลิเคชันการทำงานร่วมกันเป็นทีม)

ความมุ่งมั่นของ Microsoft ที่มีต่อการประมวลผลแบบคลาวด์สะท้อนให้เห็นในการพัฒนาและการเปิดตัว Microsoft 365 ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มการผลิตที่ขับเคลื่อนด้วยคลาวด์ Microsoft 365 เปิดตัวครั้งแรกในปี 2017 ในชื่อ Office 365 และเปลี่ยนชื่อในปี 2020 เป็นเวอร์ชันการสมัครใช้งานรายปีบนเบราว์เซอร์ของ Office ซึ่งประกอบด้วยผลิตภัณฑ์ทั้งหมดที่มีอยู่ใน Office เวอร์ชันเดสก์ท็อป (Word, Excel, PowerPoint, Outlook, OneNote, Teams ฯลฯ) นอกจากนี้ยังรวมถึงการเข้าถึง OneDrive ซึ่งเป็นบริการจัดเก็บข้อมูลบนคลาวด์ของ Microsoft (คล้ายกับ Google Drive) ที่ให้ผู้ใช้จัดเก็บข้อมูลในระบบคลาวด์และซิงค์ไฟล์กับอุปกรณ์หลายเครื่อง

Office 2024 ต่างจาก Microsoft 365 ตรงที่ Office เวอร์ชันบนเดสก์ท็อปล่าสุดจำหน่ายแบบซื้อครั้งเดียว ไม่มีฟีเจอร์เดียวกันทั้งหมดที่มีให้ใช้งานตามค่าเริ่มต้นใน Microsoft 365 แบบคลาวด์และแบบสมัครสมาชิก

เมื่อเร็วๆ นี้ Microsoft ได้เสริมความแข็งแกร่งให้กับ Microsoft 365 ด้วยฟีเจอร์ที่ขับเคลื่อนด้วย AI โดยใช้ Copilot ซึ่งเป็นผู้ช่วยแชทบอท AI เจนเนอเรชั่นที่ทำให้ผู้ใช้สามารถร่างเนื้อหา ลดความซับซ้อนของงานที่ยุ่งยาก และเพิ่มความเร็วของเวิร์กโฟลว์

แผนการสมัครใช้งานสำหรับ Microsoft 365 มีให้ดังต่อไปนี้:

• บ้านและของใช้ส่วนตัว
• ธุรกิจขนาดเล็กและขนาดกลาง
• องค์กรขนาดใหญ่
• สถาบันการศึกษา
• องค์กรไม่แสวงผลกำไร

Microsoft 365 สำหรับเว็บ เวอร์ชันฟรีก็พร้อมใช้งานเช่นกัน ทุกคนที่มีบัญชี Microsoft สามารถใช้งานได้บนเว็บเบราว์เซอร์ การรักษาความปลอดภัยบัญชีกำหนดให้ผู้ใช้ระบุที่อยู่อีเมลใหม่หรือที่มีอยู่เท่านั้น

Internet Explorer และ Edge

ในตอนแรก Microsoft เพิกเฉยต่อความสนใจที่เพิ่มขึ้นในอินเทอร์เน็ต แต่อย่างไรก็ตาม ได้พัฒนาและเปิดตัวเว็บเบราว์เซอร์ตัวแรกในปี 1995 นั่นคือ Internet Explorer (IE) ปรากฏตัวครั้งแรกเป็นส่วนเสริมใน Windows 95, IE และเวอร์ชันต่อๆ ไปถูกรวมไว้ในระบบปฏิบัติการ Windows การตัดสินใจครั้งนี้เองที่กระตุ้นให้เกิดคดีต่อต้านการผูกขาดกับ Microsoft ในปี 1998 กรณีดังกล่าวระบุว่า Microsoft จงใจยับยั้งการแข่งขันและสร้างการผูกขาดในพื้นที่เว็บเบราว์เซอร์ ศาลเริ่มแรกสั่งให้ Microsoft ลบ IE ออกจาก Windows อย่างไรก็ตาม ทั้งสองฝ่ายบรรลุข้อตกลงในปี 2544 โดยไม่ได้กำหนดข้อกำหนดนี้ ศาลตัดสินว่า Microsoft เป็นผู้ผูกขาดที่ผิดกฎหมายและได้รับคำสั่งให้ทำการเปลี่ยนแปลงภายในเพื่อขจัดปัญหานี้

Microsoft พัฒนาอย่างต่อเนื่องบน IE ซึ่งยังคงใช้งานได้ใน Windows ระหว่างปี 1995 ถึง 2013 ในปี 2016 บริษัทหยุดให้การสนับสนุนทางเทคนิคที่ใช้งานได้สำหรับ IE เวอร์ชันทั้งหมดยกเว้น IE 11 และยังเลิกใช้งานเบราว์เซอร์ใน Windows 10 หันไปใช้เบราว์เซอร์ Edge รุ่นใหม่กว่า ไม่กี่ปี Edge ได้รับความสนใจจากผู้ใช้บางส่วน อย่างไรก็ตาม มันค่อยๆ หมดความนิยมไปจากพวกเขา หลายคนชอบเบราว์เซอร์ Google Chrome และ Mozilla Firefox ที่ใช้งานง่าย ปลอดภัย และมีฟีเจอร์หลากหลายมากกว่า ในปี 2019 Microsoft นำกลไกเบราว์เซอร์ที่ใช้ Chrome จาก Google มาใช้และใช้การปรับปรุงของตัวเอง

แพลตฟอร์มการพัฒนาของ Microsoft

Microsoft ได้เปิดตัวเครื่องมือสำหรับนักพัฒนาและภาษาการเขียนโปรแกรมมากมายตั้งแต่แรกเริ่มในฐานะบริษัทที่ใช้ระบบปฏิบัติการเท่านั้น Visual Basic ซึ่งเป็นภาษาเชิงวัตถุสำหรับการสร้างแอป .NET ที่ปลอดภัยประเภทนั้น เปิดตัวในปี 1991 จากนั้น Microsoft ได้ขยายเป็น Visual C++ ในปี 1993 และสุดท้ายคือ Visual C# ซึ่งเป็นการนำภาษา C# ที่มีอยู่ไปใช้ซึ่งพัฒนาขึ้นสำหรับแพลตฟอร์ม .NET โดยเฉพาะ ในปี 2002 เครื่องมือทั้งหมดเหล่านี้ถูกรวมไว้ใน Visual Studio

Visual Studio เป็น IDE ที่ช่วยให้นักพัฒนาซอฟต์แวร์เขียน แก้ไข ดีบัก และสร้างโค้ด ประกอบด้วยคอมไพเลอร์ เครื่องมือเติมโค้ดให้สมบูรณ์ การควบคุมแหล่งที่มา ส่วนขยาย และคุณสมบัติอื่นๆ ที่นักพัฒนาจำเป็นต้องใช้ในการพัฒนาแอปพลิเคชันข้ามแพลตฟอร์มในภาษาต่างๆ รวมถึง C++, C#, JavaScript, TypeScript และ Python Visual Studio เวอร์ชันล่าสุดยังให้ความช่วยเหลือ AI เพื่อช่วยทีมพัฒนาปรับปรุงวงจรการพัฒนาซอฟต์แวร์

นอกจากนี้ในปี 2545 Microsoft ได้เปิดตัว .NET Framework ซึ่งเป็นโมเดลการเขียนโปรแกรมเพื่อช่วยนักพัฒนาในการสร้างแอปพลิเคชันสำหรับ Windows ส่วนประกอบหลักของแพลตฟอร์ม .NET คือ Common Language Runtime ซึ่งช่วยให้เกือบทุกภาษาสามารถคอมไพล์เป็นภาษากลางได้ และ Framework Class Library ซึ่งมีฟังก์ชันหลักสำหรับทุกภาษา

เดิมทีออกแบบมาสำหรับการพัฒนาบน Windows เท่านั้น ปัจจุบัน .NET ครอบคลุมแพลตฟอร์มที่ไม่ใช่ Windows เช่น Linux และมือถือ สิ่งนี้นำไปสู่การกระจายตัวของแพลตฟอร์ม:.NET Framework การใช้งานดั้งเดิม .NET Core เปิดตัวในปี 2014 ในฐานะผู้สืบทอดของ Framework ที่เพิ่มการรองรับสำหรับ Linux และ Mac และ Xamarin ซึ่งเป็นพอร์ตของ .NET Framework สำหรับโทรศัพท์ Android

ในปี 2019 Microsoft ทำงานเพื่อรวม .NET Framework, .NET Core และ Xamarin ให้เป็นแพลตฟอร์มเดียวที่เรียกว่า .NET 5 Framework ที่เปิดตัวในปี 2020 ในปี 2025 .NET เป็นแพลตฟอร์มการพัฒนาโอเพ่นซอร์สที่รองรับการสร้างแอปพลิเคชันหลายประเภทสำหรับระบบปฏิบัติการ Android, Apple, Linux และ Windows

แอปพลิเคชันการจัดการของ Microsoft

Microsoft พัฒนาและจำหน่ายเครื่องมือซอฟต์แวร์การจัดการระบบระดับองค์กรจำนวนมาก รวมถึง System Center ซึ่งช่วยให้ผู้ดูแลระบบไอทีปรับใช้ กำหนดค่า บำรุงรักษา และจัดการการติดตั้งศูนย์ข้อมูลที่ซับซ้อนขององค์กร System Center มีส่วนประกอบและบริการดังต่อไปนี้:

• System Center Operations Manager สำหรับการตรวจสอบโครงสร้างพื้นฐานด้านไอทีแบบรวมศูนย์
• System Center Orchestrator เพื่อทำให้การจัดการเวิร์กโฟลว์ของศูนย์ข้อมูลง่ายขึ้น
• System Center Virtual Machine Manager สำหรับการกำหนดค่าและการจัดการศูนย์ข้อมูลเสมือนจริงที่กำหนดโดยซอฟต์แวร์
• System Center Service Manager เพื่อทำให้แนวทางการจัดการบริการไอทีเป็นอัตโนมัติและปรับปรุง
• System Center Data Protection Manager สำหรับการรักษาความปลอดภัยข้อมูลด้วยคุณสมบัติการสำรองข้อมูล การจัดเก็บ และการกู้คืน

ข้อเสนอฮาร์ดแวร์ของ Microsoft

Microsoft เริ่มแผนกฮาร์ดแวร์ในปี 1982 เพื่อพัฒนาเมาส์สำหรับใช้กับ Word ในปี 1995 บริษัทได้เปิดตัวคีย์บอร์ดของตัวเองพร้อมปุ่มเฉพาะสำหรับควบคุม Windows 95

ในปี พ.ศ. 2544 บริษัทได้เปิดตัวระบบคอนโซลเกม Xbox ในฐานะคู่แข่งโดยตรงกับบริษัทเกมที่จัดตั้งขึ้น เช่น Sony และ Nintendo ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา Microsoft ได้เปิดตัว Xbox รุ่นอื่นๆ อีกหลายรุ่น รวมถึง Xbox 360 ในปี 2548, Xbox One ในเดือนพฤศจิกายน 2556 และ Xbox Series X และ Series S ในเดือนพฤศจิกายน 2563 Xbox Series X และ Series S ยังคงวางจำหน่ายในเดือนมกราคม 2568 และรองรับวิดีโอเกมยอดนิยมหลายพันรายการเช่น Star Wars Outlaws, Call of Duty Black Ops 6 และ Age of Mythology Retold

Microsoft ยังนำเสนอคอมพิวเตอร์แท็บเล็ตตระกูล Surface ซึ่งรวมฮาร์ดแวร์แท็บเล็ตเข้ากับระบบปฏิบัติการ Windows Surface รุ่นแรกปรากฏในปี 2012 และถูกแทนที่ด้วยรุ่นต่อๆ มาหลายรุ่น นอกจากแท็บเล็ตแล้ว ผลิตภัณฑ์อื่นๆ ในกลุ่มผลิตภัณฑ์ Surface ที่ใช้หน้าจอสัมผัสยังมีแล็ปท็อปและไวท์บอร์ดอีกด้วย

คลาวด์ Microsoft Azure

Microsoft เข้าสู่ตลาดคลาวด์สาธารณะเมื่อเปิดตัวแพลตฟอร์ม Windows Azure ที่การประชุมนักพัฒนามืออาชีพในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2551 Azure พร้อมให้บริการในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2553 ในฐานะคู่แข่งของ AWS Azure สร้างขึ้นเพื่อเป็นส่วนขยายของระบบปฏิบัติการ Windows NT โดยเป็นจุดเริ่มต้นสำหรับการโจมตีของ Microsoft ในด้านแพลตฟอร์มในฐานะบริการ

บริษัทเปลี่ยนชื่อข้อเสนอ Microsoft Azure ในเดือนมีนาคม 2014 ในฐานะแพลตฟอร์มการประมวลผลบนคลาวด์สาธารณะของ Microsoft Azure ให้บริการคลาวด์ที่หลากหลาย รวมถึงบริการสำหรับการประมวลผล การวิเคราะห์ การจัดเก็บข้อมูล ระบบเครือข่าย การจัดการ การเรียนรู้ของเครื่อง และความสามารถด้านข้อมูลขนาดใหญ่ ผู้ใช้สามารถเลือกจากบริการเหล่านี้เพื่อพัฒนาและปรับขนาดแอปพลิเคชันใหม่ หรือเรียกใช้แอปพลิเคชันที่มีอยู่ในระบบคลาวด์สาธารณะ

ความน่าดึงดูดใจส่วนใหญ่ของ Azure เกิดจากการมีสภาพแวดล้อมการทำงานเดียวกันกับ Windows Server ในองค์กร ลูกค้าสามารถย้ายแอปพลิเคชันของตนจากภายในองค์กรไปยัง Azure ได้โดยไม่ต้องแก้ไขใดๆ บริษัทต่างๆ ยังสามารถลดความซับซ้อนในการจัดการโครงสร้างพื้นฐานผ่านเครือข่ายศูนย์ข้อมูลทั่วโลกที่ Microsoft จัดการ Microsoft ยังได้พยายามที่จะสร้างแอปพลิเคชันภายในองค์กรที่สำคัญๆ เช่น SQL Server ให้มีฟีเจอร์เดียวกันในเวอร์ชันคลาวด์เหมือนกับเวอร์ชันภายในองค์กร ปัจจุบัน แพลตฟอร์มดังกล่าวนำเสนอผลิตภัณฑ์และบริการมากกว่า 200 รายการ ซึ่งทั้งหมดสามารถเข้าถึงได้ผ่านระบบคลาวด์สำหรับแอปพลิเคชันระดับองค์กรและกรณีการใช้งานที่หลากหลาย เช่นเดียวกับข้อเสนออื่นๆ ของ Microsoft Azure ยังมีความสามารถด้าน AI ที่ช่วยให้องค์กรต่างๆ ออกแบบและปรับขนาดแอปพลิเคชัน AI ได้อย่างง่ายดายผ่านอินเทอร์เฟซเดียว

การเข้าซื้อกิจการ Microsoft ที่โดดเด่น

เช่นเดียวกับบริษัทขนาดใหญ่ส่วนใหญ่ Microsoft ได้ซื้อบริษัทจำนวนมากตลอดหลายปีที่ผ่านมา นี่คือการเข้าซื้อกิจการที่โดดเด่นบางส่วน:

• สไกป์ Microsoft ซื้อ Skype ซึ่งเป็นบริการส่งข้อความผ่านวิดีโอและข้อความผ่าน VoIP จาก eBay ในปี 2554 ด้วยมูลค่า 8.5 พันล้านดอลลาร์ ขณะนี้ Skype เป็นส่วนหนึ่งของระบบปฏิบัติการ Windows 11 และใช้เพื่อการสื่อสารแบบตัวต่อตัวเป็นหลัก ในขณะที่ Microsoft Teams ใช้สำหรับการสนทนากลุ่ม
• โนเกีย Microsoft เข้าซื้อกิจการ Nokia ด้วยมูลค่า 7.2 พันล้านดอลลาร์ในปี 2556 ในขณะนั้น Microsoft กำลังแข่งขันในธุรกิจสมาร์ทโฟนกับ Apple และ Android และ Nokia ก็เป็นผู้สนับสนุน Windows Phone OS รายใหญ่ที่สุด แต่ Windows Phone ล้มเหลวในการดึงดูด สูญเสียนักพัฒนาและถูกยกเลิก
• LinkedIn ในเดือนธันวาคม 2559 Microsoft ได้ซื้อเว็บไซต์โซเชียลมีเดียระดับมืออาชีพ LinkedIn ในราคา 26 พันล้านดอลลาร์ เมื่อเร็วๆ นี้ บริษัทได้ประกาศแผนการบูรณาการ LinkedIn เข้ากับซอฟต์แวร์การประชุมทางวิดีโออย่าง Microsoft Teams
• การสื่อสารที่แตกต่างกันนิดหน่อย ในเดือนเมษายน ปี 2021 Microsoft ประกาศว่าจะใช้เงิน 16 พันล้านดอลลาร์เพื่อซื้อ Nuance Communications ซึ่งเป็นผู้ผลิตซอฟต์แวร์รู้จำเสียงชั้นนำ Dragon NaturallySpeaking
• แอคทิวิชัน บลิซซาร์ด ในเดือนมกราคม ปี 2022 Microsoft พยายามเพิ่มตำแหน่งในอุตสาหกรรมเกมด้วยการซื้อกิจการ Activision Blizzard มูลค่า 68 พันล้านดอลลาร์ ผู้ผลิตแฟรนไชส์เกม เช่น Call of Duty และ Diablo Activision กลายเป็นบริษัทในเครือของ Microsoft ที่ถือหุ้นทั้งหมดในเดือนตุลาคม 2023 เจ้าหน้าที่ต่อต้านการผูกขาดของสหราชอาณาจักรได้บล็อกข้อตกลงดังกล่าวจนถึงเดือนสิงหาคม 2023 เมื่อ Microsoft แก้ไของค์ประกอบบางประการของข้อตกลงเพื่อป้องกันไม่ให้บริษัทขจัดการแข่งขันในตลาดเกมบนคลาวด์

ความเป็นผู้นำของ Microsoft

Microsoft เผชิญกับการเปลี่ยนแปลงหลายครั้งในการเป็นผู้นำตลอดหลายปีที่ผ่านมา

Gates เป็นผู้นำ Microsoft ตั้งแต่วันแรกก่อนที่จะส่งมอบหน้าที่ CEO ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2543 ให้กับ Steve Ballmer เพื่อนและพนักงานที่รู้จักกันมานาน Ballmer เปลี่ยนความสนใจของบริษัทไปที่อุปกรณ์และบริการต่างๆ ซึ่งนำไปสู่ผลิตภัณฑ์ต่างๆ เช่น Xbox และ Office 365 เขาก้าวลงจากตำแหน่งซีอีโอในเดือนกุมภาพันธ์ 2014 เมื่อเขาซื้อทีม Los Angeles Clippers NBA ในเดือนมกราคม 2015 Ballmer และภรรยาของเขาให้คำมั่นว่าจะบริจาคเงิน 15 ล้านดอลลาร์เป็นทุนฉุกเฉินเพื่อช่วยเหลือผู้คนที่ได้รับผลกระทบจากไฟป่าที่โหมกระหน่ำทั่วลอสแอนเจลิสเป็นเวลาหลายสัปดาห์

หลังจากการค้นหา CEO ที่ยืดเยื้อ Satya Nadella ซึ่งเคยดำรงตำแหน่งรองประธานบริหารฝ่ายคลาวด์และองค์กรของ Microsoft ได้กลายมาเป็น CEO คนใหม่ในปี 2014

Paul Allen หนึ่งในผู้ร่วมก่อตั้ง Microsoft เสียชีวิตในปี 2018

ตั้งแต่ปี 2548 เป็นต้นมา เกตส์ได้อุทิศตนให้กับมูลนิธิการกุศลของเขา ซึ่งเขาก่อตั้งในปี 2537 ร่วมกับเมลินดา เกตส์ ภรรยาของเขาในขณะนั้น เขาให้คำมั่นที่จะบริจาคทรัพย์สมบัติทั้งหมดของเขาให้กับองค์กรการกุศล และยังคงมีส่วนร่วมอย่างมากในมูลนิธิที่ในปี 2020 เป็นองค์กรไม่แสวงผลกำไรรายใหญ่อันดับสามของโลก แม้ว่าเขาจะเชื่อว่ายังคงมีอิทธิพลต่อทิศทางเชิงกลยุทธ์ของ Microsoft แต่เขาไม่ได้มีส่วนร่วมในการดำเนินงานหรือการตัดสินใจในแต่ละวันอีกต่อไป

เรียนรู้เกี่ยวกับความแตกต่างระหว่าง Windows 11 และ Windows 10 และสำรวจฟีเจอร์ในรุ่น Windows Server 2022 อ่านเกี่ยวกับบริการการจัดการข้อมูลประจำตัวและการเข้าถึงของ Microsoft Azure และผู้ให้บริการระบบคลาวด์รายใหญ่อื่นๆ