ตั้งแต่ เมษายน 2018 T-Mobile และ Sprint สองในสี่ผู้ให้บริการไร้สายหลัก ได้ขออนุมัติการรวมกัน เพื่อรวมสองบริษัทเป็นหนึ่ง ในวันที่ 1 เมษายน 2020 การรวมกันเสร็จสมบูรณ์ สร้าง New T-Mobile ซึ่งเป็นผู้ให้บริการอันดับสองหลัง Verizon
ไทม์ไลน์การรวม T-Mobile/Sprint
T-Mobile ประกาศการรวมกันสู่สาธารณะใน เมษายน 2018 ได้รับอนุมัติจากกระทรวงยุติธรรมใน กรกฎาคม 2019 ศาลสหพงศ์ตัดสินเห็นชอบใน กุมภาพันธ์ 2020 และเสร็จสิ้นวันที่ 1 เมษายน 2020
ขณะนี้ ทั้งสองแบรนด์ยังคงดำเนินต่อไปแยกกัน ลูกค้า Sprint ไม่ต้องทำอะไรต่างออกไป ไม่มีการเปลี่ยนแปลงแผน ร้านค้าและเครือข่ายยังแยกกัน แต่ในที่สุด ทุกอย่างจาก Sprint จะย้ายไป T-Mobile
แม้ข้อตกลงจะสร้างงานใหม่ ลดราคา และให้การครอบคลุมเซลล์ที่ดีขึ้นโดยรวม ยังมีการคาดเดาส่วนมากเกี่ยวกับว่าจะเล่นออกอย่างไรสำหรับลูกค้าและพนักงาน การรวมจะเพิ่มราคาหรือลด? การรวมเป็นบริษัทเดียวจะสร้างงานมากขึ้น หรือบังคับให้พนักงานบางส่วนออกไป?
เป้าหมายหลัก: การปรับใช้ 5G
แม้สิ่งเหล่านี้เป็นปัจจัยสำคัญในการชั่งน้ำหนักการรวมบริษัท สองแห่ง แต่ครั้งนี้มุ่งเน้นเร่งการปรับใช้ 5G เป็นหลัก ทั้ง T-Mobile และ Sprint อยู่บนรางทางสำหรับวันที่เปิดตัว 5G ที่คล้ายกัน แต่การรวมเป็นบริษัทเดียวหมายความว่า 5G จะมาทั้งเร็วขึ้น...หรือช้าลง?
ราคาจะเปลี่ยนไหม?
T-Mobile กล่าวว่าการรวมหมายความว่าลูกค้าปัจจุบันอาจจ่ายน้อยกว่าที่จ่ายอยู่:
โครงการ Connecting Heroes Initiative
T-Mobile ยังกล่าวว่าการรวมจะอนุญาตให้เข้าถึง 5G ฟรีผ่าน Connecting Heroes Initiative ซึ่งคือ:
T-Mobile Connect
T-Mobile Connect เป็นการเปลี่ยนแปลงหนึ่งที่ทำราวเวลาการรวม Sprint และ T-Mobile ราคา $15/เดือน มาพร้อมโทรศัพท์และข้อความไม่จำกัด และรวมข้อมูล 2 GB สำหรับ $25/เดือน คุณได้ข้อมูลความเร็วสูง 5 GB
ผลกระทบต่อตลาดมือถือ
หาก T-Mobile ลดราคาเพิ่มเติม อาจเป็นไปได้ที่ผู้ให้บริการหลักอีกสองราย AT&T และ Verizon จะเริ่มเสนอบริการในราคาถูกกว่า หากพวกเขาต้องการเก็บลูกค้าไว้ขณะ T-Mobile ตัดราคา พวกเขาอาจทำอย่างเดียวกัน
จะเกิดอะไรขึ้นอีก?
เหมือนกับการรวมบริษัทใดๆ การรวม T-Mobile และ Sprint หมายความว่าทั้งสองบริษัทมีทรัพยากรมากกว่าเดิมเมื่อแยกกัน เราคาดหวังว่าจะแปลเป็นการเติบโตที่เร่งรัดด้านอุปกรณ์ใหม่และการครอบคลุม แต่อาจไม่เกิดทันที
T-Mobile กล่าวว่าภายในปี 2026 บริษัทใหม่จะ:
อย่างไรก็ตาม จากมุมมองของลูกค้า น่าจะไม่มีการเปลี่ยนแปลงมากนัก หลังจากปัจจัยสำคัญเบื้องหลังได้รับการแก้ไข ผู้ใช้ Sprint จะสามารถใช้หอเซลล์ของ T-Mobile และผู้ใช้ T-Mobile จะเข้าถึงหอของ Sprint ได้ หมายถึงการครอบคลุมมากขึ้น และน่าจะมีการเปลี่ยนแปลงราคาน้อยหรือไม่มีเลย (อย่างน้อยไม่สูงขึ้น) สำหรับลูกค้าที่มีอยู่
การขยายงาน
บริษัทยังพูดว่าด้วยการรวม พวกเขาวางแผนสร้างงานใหม่หลายพันตำแหน่งในอเมริกา บางส่วนหรือส่วนใหญ่ของพนักงานใหม่นี้ น่าจะถูกจ้างในพื้นที่ชนบทที่พวกเขาวางแผนขยายโครงสร้างพื้นฐาน
น่าเสียดาย ตามข้อมูล มีนาคม 2021 เป็นตรงข้าม ตาม Light Reading หลายพันงานได้หายไปตั้งแต่การรวม
ผลกระทบต่อการครอบคลุมและจำนวนหอเซลล์
อย่างไรก็ตาม จำนวนหอเซลล์รวมปัจจุบัน 110,000 แห่ง จะลดเหลือ 85,000 แห่ง เกี่ยวข้องกับการสร้างหอใหม่ 10,000 แห่ง และตัดหอ 35,000 แห่ง พร้อมกัน บริษัทวางแผนเพิ่มจำนวน small cell tower จาก 10,000 เป็น 50,000
ระหว่างการเปลี่ยนแปลงนั้น ยังไม่ชัดเจนว่าจะส่งผลต่อการครอบคลุมสำหรับลูกค้า Sprint และ T-Mobile ที่มีอยู่อย่างไร เนื่องจากหอที่ยกเลิกส่วนใหญ่หรือทั้งหมดจะเป็นหอที่ Sprint ครอบครอง
การเปลี่ยนแปลงของ Dish
การเปลี่ยนแปลงอีกอย่างจากการรวม Sprint และ T-Mobile เกี่ยวข้องกับการวาง Dish เป็นผู้ให้บริการหลักอันดับสี่ในสหรัฐฯ โดยปฏิบัติแล้วแทนที่ Sprint ตามกระทรวงยุติธรรม:
Dish คอมมิทสร้างเครือข่าย 5G ภายในปี 2023 ที่จะให้บริการ 70 เปอร์เซ็นต์ของประชากรสหรัฐฯ ที่ความเร็วดาวน์โหลดอย่างน้อย 35 Mbps จริงๆ แล้ว หากพวกเขาไม่ปฏิบัติตาม ต้องจ่ายค่าปรับให้รัฐบาล $2.2 พันล้านดอลลาร์
การแข่งขัน 5G
ผู้ให้บริการไร้สายทั่วประเทศทั้ง 4 แห่ง กำลังแข่งขันปล่อย 5G ให้เร็วที่สุด บางแห่งปล่อยเครือข่ายใหม่ในปี 2019 อย่างน้อยสำหรับเมืองใหญ่ในสหรัฐฯ อย่างไรก็ตาม ทุกแห่งยังอยู่ในกระบวนการให้การครอบคลุมทั่วประเทศที่แท้จริง
New T-Mobile ด้วยทรัพยากรที่ได้รับมาจาก Sprint อาจดูเหมือนชัยชนะสำหรับ 5G อาจจะมีการครอบคลุม 5G ทั่วประเทศที่รวมกันได้เร็วกว่า 6 เดือนถึง 1 ปี จากที่พวกเขาทำได้แยกกัน อย่างไรก็ตาม อาจไม่ใช่เช่นนั้น
เนื่องจากการรวมในมาตราส่วนนี้ น่าจะเกี่ยวข้องกับการปรับโครงสร้างมากมาย ด้านการจัดการและพนักงาน ไม่ถึงกับข้อเท็จจริงว่าหอเซลล์ของสองบริษัทอาจไม่ได้ตั้งค่าไว้สำหรับการเปลี่ยนผ่านที่ราบรื่น — และหอที่มีอยู่หลายแห่งจะถูกปิด — 5G อาจถูกวางไว้ข้างๆ ขณะที่สิ่งอื่นๆ มีความสำคัญมากกว่า
5G เร็วกว่านี้?
อย่างไรก็ตาม หาก 5G สำคัญต่อ T-Mobile และ Sprint ตามที่พวกเขาแสดงออก มันเป็นไปได้มากที่ลูกค้าของพวกเขาจะเห็น 5G เร็วกว่า Verizon หรือ AT&T เพียงดูการยื่นเอกสารกับ Securities & Exchange Commission ต้นปี 2019 ที่ T-Mobile อ้างว่าด้วย Sprint ทั้งสองบริษัทครอบคลุมเกือบ 96 เปอร์เซ็นต์ของชนบทอเมริกา ภายในปี 2024
ด้วยเงินมากขึ้น พนักงาน ทรัพยากรอื่นๆ และการปรับปรุงหอเซลล์ ไม่ใช่เรื่องไม่เป็นจริงที่จะคิดว่า บริษัท New T-Mobile อยู่ในเลนเร็วสู่ 5G และจะเอาชนะผู้ให้บริการไร้สายหลักอีกสองราย
