นามสกุลไฟล์ (File Extension) คืออะไร? ความหมายและการทำงาน

นามสกุลไฟล์ (file extension) บางครั้งเรียกว่า file suffix หรือ filename extension คือ ตัวอักษรหรือกลุ่มตัวอักษร หลังจุด (.) ที่ประกอบเป็นชื่อไฟล์ทั้งหมด

นามสกุลไฟล์ช่วยให้ระบบปฏิบัติการ เช่น Windows หรือ macOS กำหนดได้ว่า โปรแกรมไหนบนคอมพิวเตอร์ ที่เกี่ยวข้องกับไฟล์นั้น

ตัวอย่าง: ไฟล์ myhomework.docx จบด้วย docx นามสกุลที่เชื่อมโยงกับ Microsoft Word บนคอมพิวเตอร์ของคุณ เมื่อพยายามเปิดไฟล์ Windows เห็นนามสกุล DOCX ซึ่งรู้แล้วว่าควรเปิดด้วย Word

นามสกุลไฟล์มักบ่งชี้ ประเภทไฟล์ (file type) หรือ รูปแบบไฟล์ (file format) ด้วย แต่นั้นไม่ใช่เสมอไป นามสกุลไฟล์ใดก็ตามสามารถเปลี่ยนชื่อได้ แต่ ไม่ได้แปลงไฟล์เป็นรูปแบบอื่น หรือเปลี่ยนอะไรเกี่ยวกับไฟล์นอกจากส่วนนี้ของชื่อ

นามสกุลไฟล์ยอดนิยม: PNG, MP4, PDF, MP3, DOC, SVG, INI, DAT, EXE, LOG

นามสกุลไฟล์ vs รูปแบบไฟล์ (File Extensions vs File Formats)

นามสกุลไฟล์และรูปแบบไฟล์มักพูดแทนกัน แต่ความจริง นามสกุลไฟล์คือแค่ตัวอักษรหลังจุด ส่วน รูปแบบไฟล์ หมายถึงวิธีที่ข้อมูลในไฟล์จัดระเบียบ

ตัวอย่าง: ในชื่อไฟล์ mydata.csv นามสกุลคือ csv บ่งชี้ว่าเป็นไฟล์ CSV ผู้ใช้คอมพิวเตอร์อาจเปลี่ยนชื่อเป็น mydata.mp3 แต่ไม่ได้หมายความว่าเล่นเป็นเสียงบนสมาร์ทโฟนได้ ไฟล์ยังคงเป็นแถวข้อความ (CSV) ไม่ใช่บันทึกเสียงบีบอัด (MP3)

การเปลี่ยนโปรแกรมที่เปิดไฟล์

นามสกุลไฟล์ช่วยให้ Windows (หรือ OS อื่นๆ) รู้ว่าใช้โปรแกรมไหนเปิดไฟล์ประเภทนั้น นามสกุลส่วนใหญ่ โดยเฉพาะรูปภาพ เสียง วิดีโอ มักเข้ากันได้กับหลายโปรแกรมที่ติดตั้งไว้

หากมีหลายโปรแกรมเปิดไฟล์ได้ คุณสามารถเลือกเปิดด้วยโปรแกรมที่ต้องการใน Windows

อีกวิธีคือ เปลี่ยนนามสกุลไฟล์ ตัวอย่าง: มีไฟล์ RTF เปิดใน WordPad แต่ต้องการให้เปิดใน Notepad เสมอ ให้เปลี่ยนชื่อเป็น file.txt เนื่องจาก Notepad รู้จัก TXT แต่ไม่รู้จัก RTF

มีหลายวิธีใน Windows แต่ง่ายที่สุดคือ ปิดตัวเลือก "hide extensions for known file types" เพื่อเห็นนามสกุลหลังชื่อไฟล์ แล้วเปลี่ยนเป็นอะไรก็ได้

วิธีทำ:

1. เปิดกล่อง Run ด้วย Win+R
2. พิมพ์ control folders
3. ไปแท็บ View
4. ยกเลิกถูก Hide extensions for known file types
5. กด OK

macOS และ Linux จัดการนามสกุลต่าง Windows บ้าง เพราะไม่พึ่งพานามสกุลเพื่อรู้วิธีเปิดไฟล์ แต่ยังเลือกโปรแกรมเปิดได้ และบน Mac สามารถแสดง/ซ่อนนามสกุลได้

บน macOS คลิกขวาไฟล์ เลือก Open With จะเห็นโปรแกรมที่เปิดได้ (รวมตัวเลือกเริ่มต้น) บน Ubuntu (และ Linux อื่นๆ) คลิกขวา เลือก Open With Other Application

เพื่อแสดงนามสกุลบน Mac ขณะเรียกดูไฟล์: เปิดเมนู Finder > Preferences > แท็บ Advanced ติ๊ก Show all filename extensions

การแปลงไฟล์จากรูปแบบหนึ่งไปอีกรูปแบบ

แค่เปลี่ยนนามสกุลไฟล์ ไม่ได้เปลี่ยนประเภทไฟล์ แม้ Windows จะแสดงไอคอนของนามสกุลใหม่ก็ตาม

เพื่อเปลี่ยนประเภทไฟล์จริงๆ ต้อง แปลง (convert) ด้วยโปรแกรมที่รองรับทั้งสองรูปแบบ หรือเครื่องมือแปลงไฟล์เฉพาะทาง

ตัวอย่าง: มีไฟล์ภาพ SRF จากกล้องดิจิตอล Sony แต่อเว็บไซต์รับแค่ JPEG คุณอาจเปลี่ยนชื่อจาก filename.srf เป็น filename.jpg

เพื่อแปลง SRF เป็น JPEG จริงๆ ต้องหาโปรแกรมรองรับทั้งสองอย่าง เปิด SRF แล้วส่งออก (export) หรือบันทึกเป็น JPG/JPEG ตัวอย่าง Photoshop เป็นโปรแกรมจัดการภาพที่ทำได้ดี

หากไม่มีโปรแกรมรองรับทั้งสองรูปแบบแบบเนทีฟ มีโปรแกรมแปลงไฟล์เฉพาะทางมากมายให้ใช้

นามสกุลไฟล์ที่รันได้ (Executable File Extensions)

นามสกุลบางอย่างจัดว่า executable (รันได้) หมายถึงตอนเปิด ไม่ได้แค่เปิดดูหรือเล่น แต่ ทำงานด้วยตัวเอง เช่น ติดตั้งโปรแกรม เริ่มกระบวนการ รันสคริปต์ ฯลฯ

เพราะไฟล์นามสกุลเหล่านี้อยู่ห่างจากการทำหลายอย่างกับคอมพิวเตอร์เพียงขั้นตอนเดียว คุณต้อง ระมัดระวังมาก เมื่อได้รับไฟล์นามสกุลรันได้จากแหล่งที่ไมไว้ใจ

คำถามที่พบบ่อย (FAQ)

• นามสกุลไฟล์สำหรับแอปมือถือคืออะไร? APK (Android application package) ใช้สำหรับแอป Android แอป iOS ใช้ IPA (iOS App Store Package)
• MIME คืออะไร? MIME (Multipurpose Internet Mail Extensions) เป็นมาตรฐานอินเทอร์เน็ต ช่วยให้เบราว์เซอร์เปิดไฟล์อินเทอร์เน็ตด้วยนามสกุลหรือปลั๊กอินที่เหมาะสม 雖然ชื่อมี "mail" สำหรับอีเมล แต่ใช้กับเว็บเพจด้วย
• Zip file คืออะไร? ไฟล์ Zip เป็นไฟล์เก็บถาวร (archive) รวมหลายไฟล์ในรูปแบบบีบอัด ใช้ถ่ายโอนและจัดเก็บไฟล์ใหญ่ในแพ็กเกจเล็ก Zip คือชื่อรูปแบบไฟล์และนามสกุล (ZIP)
• วิธีเปลี่ยนนามสกุลไฟล์? เปิดไฟล์ในซอฟต์แวร์เริ่มต้น แล้ว File > Save As หาเมนู Save As Type หรือ Format เลือกประเภทไฟล์ใหม่ ตั้งชื่อใหม่ บันทึกลงฮาร์ดดิสก์