ไม่มีทางที่คุณรักเกมวิดีโอและไม่เคยได้ยิน Nintendo ใช่ เจ้าชายของคอนโซลเกมวิดีโอที่บ้าน ได้เป็นส่วนสำคัญของวัยเด็กเราและได้รับสถานะไอคอนในวัฒนธรรมป็อป มันไม่เพียงแค่ช่วยชีวิตคอนโซลเกมวิดีโอจากการถูก淘汰โดยคอมพิวเตอร์บ้าน แต่ยังคิดค้นใหม่วิธีที่คนมองและเล่นเกมวิดีโอ
ความนิยมสมัยทองของ Nintendo แน่นอนลดลงในช่วงการแข่งขันจากมือใหม่อย่าง Sony และ Microsoft แต่มันพิสูจน์ซ้ำๆ ว่าไม่มีใครทำคอนโซลบ้านได้เหมือนพวกเขา คนอาจเขียนหนังสือเกี่ยวกับไมล์สโตนที่พวกเขาทำได้ แต่มาแชทเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมที่สร้างวัฒนธรรมของ Nintendo ในอุตสาหกรรมเกม
1. ฟีเจอร์บันทึกเกมบนคอนโซลบ้าน
ด้วยเกมที่ใช้ข้อมูลเพียง 8-bits การนำฟีเจอร์บันทึก (save feature) มาสู่คอนโซลบ้านเป็นไปไม่ได้ อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้เปลี่ยนไปด้วยการปล่อย The Legend of Zelda ในปี 1987 คาร์ทริดจ์เกมนั้นเป็นเอกลักษณ์ เพราะรวมแบตเตอรี่ในตัวเพื่อให้ความก้าวหน้าของเกมสามารถบันทึกได้ด้วยระบบรหัสผ่าน ไม่กี่วัน ฟีเจอร์นี้ถูกนำมาใช้กับเกมหลายเกมและกลายเป็นมาตรฐานที่แน่นอน
2. D-Pad
อาจน่าประหลาดใจ แต่ Nintendo เป็นผู้แรกที่นำแผงทิศทาง (direction pad) มาเป็นทางเลือกแทนคอนโทรลเลอร์จอยสติกที่นิยม มันปรากฏตัวครั้งแรกกับระบบมือถือ Game & Watch ปี 1982 สำหรับ Donkey Kong ตั้งแต่นั้นมา แผงทิศทางขวาง (cross direction pad) ได้ปรากฏบนคอนโทรลเลอร์คอนโซลบ้านเกือบทุกตัว
3. ปุ่มไหล่ (Shoulder Buttons)
เกมแพด (gamepad) เป็นอุปกรณ์เสริมเกมที่ชอบมากกว่าจอยสติก คีย์บอร์ด และเมาส์อยู่แล้ว แต่สิ่งที่ทำให้มันมีประสิทธิภาพมากขึ้นคือการรวมปุ่มไหล่ (shoulder buttons) ด้วยการปล่อยคอนโซล Super Nintendo 16-Bit ในปี 1990 ปุ่มมากขึ้นไม่ได้หมายถึงการเข้าถึงท่าทางมากขึ้นอย่างเดียว แต่การวางตำแหน่งแบบสรีรวิทยาก็ทำให้มันใช้งานได้จริงมากขึ้น
4. Analog Sticks
บางคนอาจโต้แย้งว่า จอยสติกเป็น analog sticks ตัวแรกที่มาบรรจุกับคอนโซลเกมแรกๆ อย่าง Atari 5200 แต่การใช้งานมันจางหายไปพร้อมการนำเสนอเกมแพด อย่างไรก็ตาม การเคลื่อนที่แนวทแยงมุมยังเป็นปัญหากับ D-Pad ที่จำกัดความสามารถการเคลื่อนไหวไหลของเกมรายละเอียดสูง สุดท้าย ในปี 1996 Nintendo ย่อจอยสติกที่ใหญ่โตให้เป็น ‘thumbstick’ ที่จัดการได้ง่ายกว่า ด้วย Nintendo 64 แม้คอนโซลจะไม่ได้รับความนิยมมากในช่วงการแข่งขันจาก Dreamcast และ PlayStation แต่มุม analog stick กลายเป็นส่วนจำเป็นของคอนโทรลเลอร์เกมที่ดีสำหรับเกม next-gen
5. การสั่น/สั่นสะเทือน (Rumble/Vibration)
N64 แน่ใจว่าไม่ได้เพลิดเพลินกับสถานะตำนานเหมือนรุ่นก่อนหน้า 儘管มีคุณสมบัติครบ อย่างไรก็ตาม Rumble Pak add-on ของพวกเขากับ Star Fox 64 ที่ปล่อยในปี 1997 เปลี่ยนทุกอย่างตลอดกาล Rumble Pak สามารถติดตั้งที่หลังคอนโทรลเลอร์ N64 ได้ง่าย เพื่อเปิดใช้งานการสั่นสะเทือนตามประสบการณ์ในเกม ไม่กี่วัน Sony นำเสนอคอนโทรลเลอร์ DualShock ที่มีมอเตอร์สั่นในตัว ยืนยันความสำคัญของการเพิ่มเติมนี้
6. คอนโทรลเลอร์ไร้สาย (Wireless Controller)
หลายปี เกมเมอร์พันกันจนถึงตายด้วยสายไฟหลายเส้นในคอนโซลบ้าน รังสีหวังแรกออกมาพร้อม ‘WaveBird’ controller ที่ปฏิวัติของ Nintendo ที่กำจัดสายไฟไปเพื่อผู้รับ RF-based ใช่ มันห่างไกลจากคอนโทรลเลอร์ไร้สายสมัยใหม่ แต่แน่นอนเป็นการเปลี่ยนแปลงรากฐานที่เกมเมอร์ขอมาแล้วนาน
7. กราฟิก 3D
ก่อนที่ PlayStation จะทำให้โลกตกตะลึงด้วยสภาพแวดล้อม 3 มิติและตัวละครพอลลิโกน N64 กำลังเสนอประสบการณ์คล้ายกันบนคาร์ทริดจ์ การนำเสนอกราฟิก 3D ในเกมคอนโซลแน่นอนเป็นสิ่งที่ไม่เคยได้ยินก่อนที่ Super Mario 64 จะปล่อยในปี 1996 เกมนั้นเป็นของแรกในลักษณะนั้นด้วยสภาพแวดล้อม 3D และกลายเป็นเกมขายดีที่สุดสำหรับคอนโซล
8. การควบคุมด้วยการเคลื่อนไหว (Motion Control)
Nintendo บ่อยครั้งถูกเกลียดโดยผู้บริสุทธิ์สำหรับการพยายามคิดค้นใหม่วิธีที่คนเล่นเกม เราเคยเห็นกิมิคอย่าง Power Glove (1989) ที่ล้มเหลวทั้งทางเทคโนโลยีและทางการค้า อย่างไรก็ตาม บริษัทเกมวิดีโอตำนานทำโฮมรันด้วยคอนโซลเฉพาะการควบคุมการเคลื่อนไหว Nintendo Wii คอนโทรลเลอร์ที่มีเซ็นเซอร์การเคลื่อนไหว ไม่เพียงแค่ทำงานได้อย่างสมบูรณ์แบบ แต่ยังสร้างชั้นเกมเมอร์ใหม่ทั้งหมด ที่มุ่งมั่นกับ motion gaming
9. จอสองจอ (Double Screen)
ก่อน Nintendo DS จอสองจอในเกมมือถือเป็นความคิดที่ทดสอบและพิสูจน์แล้วกับ Game and Watch สำหรับ Donkey Kong ในปี 1982 มือถือเครื่องนี้ไม่ได้แค่นำเสนอ D-Pad ที่กล่าวมา แต่ยังสำรวจความเป็นไปได้ของการมีหลายจอ ความคิดนี้ถูกสำรวจรายละเอียดกับ Nintendo DS และ Nintendo 3DS พร้อมผู้ใช้งานที่เป็นประโยชน์มากขึ้นสำหรับหลายจอ
10. ปุ่มทริกเกอร์บนมือถือ (Trigger Buttons on Portable)
เราทุกคนฝันถึงคอนโทรลเลอร์เกมขนาดเต็มรวมกับมือถือ แน่นอน คนอาจซื้อเพริฟเฟอรัลหลายอย่างสำหรับ PlayStation 2 ที่ให้คุณติดหน้าจอด้านบนคอนโซล แต่ยังไม่ค่อยเป็นประโยชน์หรือพอใจ โชคดีที่ Nintendo Switch ที่ประกาศไว้ไม่กี่วันนี้ ให้คอนโทรลเลอร์ฟังก์ชันเต็มรูปแบบสำหรับมือถือ พร้อมปุ่มไหล่และปุ่มทริกเกอร์
11. คอนโซล + มือถือ ในแพ็กเกจเดียว
เราได้กล่าวถึงคอนโซล Switch ที่มีความทะเยอทะยานของ Nintendo และวิธีที่มันพยายามนำเกมแบบเก่ากลับมา มันยังเป็นคอนโซลแรกที่รวมการเล่นแบบพกพาและความสามารถคอนโซลบ้านในแพ็กเกจเดียว สิ่งนี้อาจดูเหมือน gimmick ให้กับผู้บริสุทธิ์ แต่มีความสัญญาว่าสิ่งใหญ่โตสำหรับเกมเมอร์ on-the-go ที่เบื่อกับเกม lo-fi บนสมาร์ทโฟน
12. คอนโซล 8-bit สำหรับหน้าจอ HD
เราสามารถพูดได้อย่างปลอดภัยว่า ไม่มีใครเข้าใจความคลาสสิก (nostalgia) ดีกว่า Nintendo และการปล่อย “NES Classic Edition” เป็นหลักฐานที่แน่นอนของนั้น แม้ emulator และพอร์ตไปคอนโซลเกมอื่นๆ ทำให้ความเป็นไปได้ของระบบเกม 8-bit แบบดั้งเดิมจางลง ไม่ว่าจะเป็นอย่างไร NES Classic Edition และความต้องการมากมายแสดงว่าคนชอบเพลิดเพลินกับสิ่งต่างๆ แบบดั้งเดิมมากแค่ไหน Classic edition เปิดตัวเมื่อพฤศจิกายน 2016 และมีเกมในตัว 30 เกม (remastered สำหรับหน้าจอ HD) และฟีเจอร์ save state พร้อมคอนโทรลเลอร์ NES แบบคลาสสิก คอนโซลสามารถต่อกับหน้าจอใดๆ ด้วยสาย HDMI
Nintendo อาจเป็นผู้แรกกับคอนโซล CD-ROM ด้วย SNES-CD ซึ่งกำลังพัฒนาร่วมกับ Sony น่าเสียดายความร่วมมือสิ้นสุดก่อนเวลา และ Sony ปล่อยคอนโซลของตัวเอง ที่แบรนด์ Sony PlayStation ในปี 1994
