Google Fiber และ Webpass คืออะไร

Google Fiber คือการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตความเร็วสูงที่คล้ายคลึงกัน — แม้ว่าจะเร็วกว่ามาก — กับข้อเสนอของ Comcast Xfinity, AT&T U-verse, Spectrum, Verizon FIOS และผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตอื่นๆ

Google Fiber เป็นเจ้าของและดำเนินการโดยอัลฟาเบ็ตซึ่งเป็นบริษัทแม่ของ Google ในปี 2010 และเริ่มเปิดตัวครั้งแรกในปี 2555 หนึ่งปีหลังจากที่เลือกแคนซัสซิตี้เป็นสถานที่เปิดตัวอย่างเป็นทางการ การทดสอบเล็กๆ น้อยๆ ใกล้ Palo Alto เสร็จสิ้นก่อนที่จะเปิดตัวในแคนซัสซิตี

ทำไมต้องตื่นเต้นเกี่ยวกับ Google Fiber?

Google Fiber ให้บริการอินเทอร์เน็ตด้วยความเร็ว 1 กิกะบิตต่อวินาที (1 Gbps) โดยการเปรียบเทียบ ครัวเรือนทั่วไปในสหรัฐอเมริกามีการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตที่ต่ำกว่า 20 เมกะบิตต่อวินาที (20 Mbps) อินเทอร์เน็ตความเร็วสูงในทุกวันนี้มักอยู่ในช่วงระหว่าง 25 ถึง 75 Mbps โดยมีบางข้อเสนอที่มีความเร็วสูงสุดที่ 100 Mbps

การเชื่อมต่อ 1 Gbps นั้นยากที่จะจินตนาการถึงแม้ว่าคุณจะทำงานด้านเทคโนโลยีมาสองสามทศวรรษแล้ว มันสามารถทำอะไรได้กันแน่? เรากำลังค่อยๆ เปลี่ยนจากวิดีโอ 1080p เป็นวิดีโอ 4K ซึ่งถือว่ายอดเยี่ยมจากมุมมองด้านคุณภาพ แต่ใน 1080p ภาพยนตร์อย่าง Guardians of the Galaxy Vol 2 ใช้ขนาดไฟล์เพียง 5 กิกะไบต์ (GB) รุ่น 4K ใช้พื้นที่มากถึง 60 GB การเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตโดยเฉลี่ยจะใช้เวลามากกว่า 7 ชั่วโมงในการดาวน์โหลดภาพยนตร์เวอร์ชัน 4K หากดาวน์โหลดด้วยความเร็วที่เหมาะสมที่สุด

Google Fiber จะใช้เวลาไม่ถึง 10 นาที

นี่เป็นในทางทฤษฎีแน่นอน ในทางปฏิบัติ บริษัทต่างๆ เช่น Amazon, Apple หรือ Google จะจำกัดความเร็วนั้นไว้อย่างมากเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เว็บไซต์ของตนล้นหลาม แต่ความเร็วที่มากขึ้นหมายความว่าคุณสามารถเชื่อมต่อได้หลายสิบรายการซึ่งทำงานเร็วกว่าครัวเรือนทั่วไปมาก แม้ว่าความเร็ว 20 Gbps ที่แสดงถึงการเชื่อมต่อโดยเฉลี่ยสามารถสตรีมภาพยนตร์ 4K ได้ แต่ก็ไม่สามารถสตรีมได้มากกว่าหนึ่งรายการในแต่ละครั้ง ด้วย Google Fiber คุณสามารถสตรีมภาพยนตร์ 60 เรื่องด้วยคุณภาพ 4K และยังมีแบนด์วิดท์เหลือเฟือ เนื่องจากภาพยนตร์ เกม และแอปของเรามีขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ จึงจำเป็นต้องมีแบนด์วิดท์ที่สูงขึ้น

ทำไม Google ถึงผลักดันมัน

แม้ว่า Google จะไม่เคยเปิดเผยเกี่ยวกับกลยุทธ์ระยะยาวของตนในส่วนที่เกี่ยวข้องกับ Google Fiber แต่ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมส่วนใหญ่เชื่อว่า Google กำลังใช้บริการดังกล่าวเพื่อผลักดันผู้ให้บริการรายอื่นๆ เช่น Comcast และ Spectrum ให้จัดหาการเชื่อมต่อแบนด์วิธที่สูงกว่าคู่แข่งจริง ๆ สิ่งที่ดีสำหรับอินเทอร์เน็ตนั้นดีสำหรับ Google และความเร็วบรอดแบนด์ที่เร็วขึ้นหมายถึงการเข้าถึงบริการของ Google ที่เร็วขึ้น

แน่นอน นี่ไม่ได้หมายความว่า Alphabet ไม่ได้มองหาผลกำไรโดยตรงจาก Google Fiber ในขณะที่การเปิดตัวในเมืองใหม่หยุดชั่วคราวในปี 2559 Google Fiber ได้เปิดตัวในสามเมืองใหม่ในปี 2560 รวมถึงเมืองที่ยังไม่ได้ประกาศก่อนหน้านี้ การเปิดตัวของ Google Fiber ยังคงช้า แต่การปรับปรุงที่สำคัญในการเปิดตัวในปี 2560 มาจากเทคนิคการวางเส้นใยที่เรียกว่าการร่องลึกตื้น ซึ่งช่วยให้วางเส้นใยไว้ในรูเล็กๆ ในคอนกรีต จากนั้นจึงเติมด้วยอีพ็อกซี่พิเศษ การติดตั้งสายไฟเบอร์ออปติกทั่วพื้นที่ที่ใหญ่พอๆ กับเมืองเป็นขั้นตอนที่ใช้เวลานานที่สุดในการดำเนินการ ดังนั้น การเพิ่มความเร็วในการวางสายเคเบิลจึงเป็นข่าวดีสำหรับผู้ที่รอ Google Fiber

Webpass คืออะไร?

Webpass คือการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตแบบมีสายโดยไม่ต้องใช้สายซึ่งมุ่งเป้าไปที่อาคารที่พักอาศัยที่มีผู้อาศัยสูงเป็นหลัก เช่น อพาร์ตเมนต์และอาคารพาณิชย์ ฟังดูแปลก ๆ จนกว่าคุณจะเข้าใจวิธีการทำงาน ซึ่งจริงๆ แล้วค่อนข้างเจ๋ง Webpass ใช้เสาอากาศบนหลังคาของอาคารเพื่อรับการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตไร้สาย แต่จริงๆ แล้วตัวอาคารนั้นใช้สาย

โดยพื้นฐานแล้วมันทำหน้าที่เหมือนกับบริการอินเทอร์เน็ตอื่น ๆ ตราบใดที่ผู้ใช้ปลายทาง (เช่นคุณ) กังวล และถึงแม้จะไม่เร็วเท่า Google Fiber แต่จริงๆ แล้วค่อนข้างเร็วด้วยแบนด์วิดท์ตั้งแต่ 100 Mbps ไปจนถึง 500 Mbps ซึ่งเร็วกว่า Google Fiber ประมาณครึ่งหนึ่งหรือเร็วกว่าความเร็วอินเทอร์เน็ตเฉลี่ยในสหรัฐอเมริกาถึง 25 เท่า

Google Fiber ซื้อ Webpass ในปี 2559 การเข้าซื้อกิจการเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ Google Fiber หยุดการเปิดตัวชั่วคราว ทำให้เกิดการคาดเดาว่า Google จะเลิกจ้าง Google Fiber หลังจากซื้อ Webpass แล้ว Google Fiber ก็กลับมาเปิดตัวในเมืองใหม่อีกครั้ง

Google Fiber มีที่ไหนบ้าง?

หลังจากการทดสอบเปิดตัวใกล้กับ Palo Alto เมืองแรกอย่างเป็นทางการของ Google Fiber คือ Kansas City บริการนี้ได้ขยายไปยังออสติน, แอตแลนตา, ซอลต์เลคซิตี้, ลุยวิลล์ และซานอันโตนิโอ รวมถึงพื้นที่อื่นๆ ทั่วประเทศ Webpass มีพื้นฐานมาจากซานฟรานซิสโก และให้บริการในซีแอตเทิล เดนเวอร์ ชิคาโก บอสตัน ไมอามี โอ๊คแลนด์ ซานดิเอโก และพื้นที่อื่นๆ

ดูแผนที่ครอบคลุมเพื่อดูว่ามี Google Fiber และ Webpass ที่ใดบ้าง รวมถึงเมืองที่อาจมีบริการเหล่านี้ในอนาคตอันใกล้