ขณะลบแถวจากตาราง parent หากข้อมูลของแถวนั้นถูกใช้ในตาราง child MySQL จะแสดงข้อผิดพลาดเนื่องจาก FOREIGN KEY constraint ล้มเหลว สามารถเข้าใจได้จากตัวอย่าง 2 ตาราง 'customer' (parent) และ 'orders' (child) ไม่สามารถลบแถวที่ถูกใช้ใน child table 'orders' จากตาราง 'customer' ได้
mysql> SELECT * FROM Customer; +----+--------+ | id | name | +----+--------+ | 1 | Gaurav | | 2 | Raman | | 3 | Harshit| | 4 | Aarav | +----+--------+ mysql> SELECT * FROM orders; +----------+----------+------+ | order_id | product | id | +----------+----------+------+ | 100 | Notebook | 1 | | 110 | Pen | 1 | | 120 | Book | 2 | | 130 | Charts | 2 | +----------+----------+------+
ลองลบแถวที่ id = 1 หรือ 2 (ถูกใช้ใน child table) จาก parent table 'customer':
mysql> DELETE FROM customer WHERE id = 1; ERROR 1451 (23000): Cannot delete or update a parent row: a foreign key constraint fails... mysql> DELETE FROM customer WHERE id = 2; ERROR 1451 (23000): Cannot delete or update a parent row: a foreign key constraint fails...