ทั้งสองฟังก์ชันเป็นฟังก์ชันสตริง คืนจำนวนตัวอักษรในสตริง แตแตกต่างกันที่: CHAR_LENGTH() วัดความยาวในหน่วย ตัวอักษร (characters) ส่วน LENGTH() วัดในหน่วย ไบต์ (bytes) กล่าวคือ CHAR_LENGTH() เป็น multi-byte safe คือไมสนใจว่าตัวอักษรเป็น single-byte หรือ multi-byte
ตัวอย่าง: สตริงมี 4 ตัวอักษร แต่ละตัว 2 ไบต์ LENGTH() จะคืน 8 ส่วน CHAR_LENGTH() คืน 4 ดังนั้น CHAR_LENGTH() ให้ผลลัพธ์แม่นยำกว่า
ความแตกต่างนี้สำคัญอย่างยิ่งสำหรับ Unicode (ส่วนใหญ่เข้ารหัส 2 ไบต์) และ UTF-8 (จำนวนไบต์แตกต่างกัน) สาธิตด้านล่าง:
ตัวอย่าง
แปลงสตริง 'Gaurav' เป็นชุดตัวอักษร ucs2 (Unicode 2 ไบต์ต่อตัวอักษร) แล้วเปรียบเทียบ:
mysql> SET @A = CONVERT('Gaurav' USING ucs2);
Query OK, 0 rows affected (0.15 sec)
mysql> SELECT CHAR_LENGTH(@A), LENGTH(@A);
+-----------------+------------+
| CHAR_LENGTH(@A) | LENGTH(@A) |
+-----------------+------------+
| 6 | 12 |
+-----------------+------------+
1 row in set (0.03 sec)
ใช้ตัวอักษรพิเศษใน UTF-8 (จำนวนไบต์เปลี่ยนแปลงได้):
mysql> SET @B = CONVERT('©' USING utf8);
Query OK, 0 rows affected (0.15 sec)
mysql> SELECT CHAR_LENGTH(@B);
+-----------------------+
| CHAR_LENGTH(@B) |
+-----------------------+
| 1 |
+-----------------------+
1 row in set (0.00 sec)
mysql> SELECT LENGTH(@B);
+---------------+
| LENGTH(@B) |
+---------------+
| 2 |
+---------------+
1 row in set (0.00 sec)
