ในคดี ACCC vs Google ล่าสุด ศาลสหพันธรัฐ (Federal Court) ได้ตัดสินว่าชนะ方 ACCC และปรับเงิน 1.1 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย ต่อการละเมิดแต่ละครั้ง (per contravention) คดีนี้เกี่ยวกับการที่ Google หลอกลวงผู้ใช้ Android เกี่ยวกับวิธีปิดการติดตามตำแหน่งส่วนตัว
ACCC ย่อมาจาก The Australian Competition and Consumer Commission (คณะกรรมการการแข่งขันและผู้บริโภคออสเตรเลีย) ซึ่งเชื่อว่า การละเมิดจะเกิดขึ้นทุกครั้งที่บุคคลถูกหลอกลวง หมายความว่าค่าปรับรวมจะเป็นหลายล้านดอลลาร์ ACCC ยังร้องขอให้ศาลปรับหนัก เพื่อไม่ให้องค์กรอื่นทำอย่างเดียวกัน
สิ่งนี้ค้นพบได้อย่างไร?
ACCC อธิบายว่าคดีนี้เกี่ยวข้องกับข้อความของ Google ในปี 2018 เกี่ยวกับวิธีและเหตุผลที่ Google ได้ข้อมูลตำแหน่งส่วนตัว Google นำผู้ใช้ Android ไปเชื่อว่า การปิด "Location History" (ประวัติตำแหน่ง) หมายความว่าตำแหน่งของผู้ใช้ไม่ถูกติดตามโดย Google แต่จริงๆ แล้ว นอกจาก Location History แล้ว ยังมีฟีเจอร์ Google อีกอย่างบน Android ที่เก็บข้อมูลเดียวกันนี้ คือ "Web & App Activity" (กิจกรรมเว็บและแอป) เพื่อให้เข้าใจง่าย ผู้ใช้ต้องปิด ทั้ง Location History และ Web & App Activity เพื่อป้องกันไม่ให้ตำแหน่งถูกติดตามหรือบันทึก แต่ Google ไม่เคยแจ้งให้ผู้ใช้รู้เกี่ยวกับปัจจัยที่สองนี้ และปล่อยให้ผู้ใช้เชื่อว่าการปิด Location History เพียงอย่างเดียวก็พอ
ข้อกล่าวหาอีกประการจาก ACCC คือ ข้อความนโยบายความเป็นส่วนตัวของ Google หลอกลวงคนให้คิดว่าข้อมูลส่วนตัวที่ Google รวบรวม เป็นประโยชน์ต่อผู้ใช้แต่ละคน เช่น ให้การค้นหาที่แนะนำและข้อเสนอแนะจากประวัติ แต่ข้อมูลส่วนตัวที่รวบรวมได้ ถูกใช้วิเคราะห์ความต้องการและแนวโน้มตลาด และถูก Google ใช้เพื่อการวิเคราะห์และวิจัยตลาด
อย่างไรก็ตาม ศาลमानๆ ปฏิเสธข้อกล่าวหาครั้งที่สอง โดยระบุว่า ผู้คนอาจเดาได้ว่าเหตุผลที่ Google ให้บริการฟรี คือมีมุมมองทางการค้ากับข้อมูลที่รวบรวมได้เช่นกัน
ศาลตัดสินค่าปรับอย่างไร?
จำนวนค่าปรับสุดท้ายและคำสั่งบังคับใช้จะประกาศในภายหลัง วัตถุประสงค์หลักของค่าปรับนี้คือ เพื่อป้องกันไม่ให้องค์กรนำพฤติกรรม不诚实ไปใช้ โดยที่ซ่อนข้อมูลจากผู้ใช้ ค่าปรับยังต้องตั้งสูง เพราะค่าปรับเล็กๆ มักถูกมองว่าเป็นค่าใช้จ่ายทั่วไป (Sundry cost) โดยองค์กรหลายแห่งที่ยังคงหลอกลวงผู้ใช้ ในคดี ACCC vs Volkswagen ล่าสุด ศาลสหพันธรัฐออสเตรเลีย ปรับ 96 ล้านดอลลาร์ สำหรับข้อเท็จจริงที่หลอกลวงเกี่ยวกับมาตรฐานการปล่อยก๊าซดีเซลออสเตรเลีย
ในกรณีของ Google ศาลสหพันธรัฐได้รับรองว่า ข้อมูลที่ Google ให้กับผู้ใช้เกี่ยวกับการติดตามข้อมูลตำแหน่งในท้องถิ่น นั้นหลอกลวงโดยสมบูรณ์ อย่างไรก็ตาม ศาลยังอ้างถึงข้อเท็จจริงว่า หลายคนไม่ได้อ่านข้อกำหนดความเป็นส่วนตัว หรือตรวจสอบก่อนกด Accept ดังนั้นจึงผิดที่จะกล่าวว่าผู้ใช้ Android ทุกคนถูกหลอกลวง เพราะผู้บริโภคจำนวนมากมีเวลาและความสามารถจำกัดในการอ่านเงื่อนไขและข้อกำหนดทางกฎหมายทั้งหมดก่อนคลิกปุ่ม Accept
ACCC ข้างเคียง อ้างว่าจะเป็นไปไม่ได้ที่ทุกคนจะจ้างทนายความหรือนักวิทยาศาสตร์ข้อมูล เพื่อเข้าใจอย่างแน่ชัดว่า Google ต้องการเก็บอะไรและทำไม แต่ชัดเจนว่าข้อมูลที่ Google รวบรวม ทำด้วยเจตนาทำกำไร (Profit Making) การเข้าถึงจำนวนผู้ที่ถูกหลอกลวงเทียบกับผู้ที่ไม่ได้อ่านเงื่อนไข ยากต่อการประเมิน แต่สมเหตุสมผลที่จะสมมติว่าผู้ใช้จำนวนมากคิดว่าการปิด Location History แล้ว ข้อมูลจะไม่ถูกเก็บโดย Google อีกต่อไป
แต่รายงานพิสูจน์ว่า หลังจากเรื่องนี้ถูกยกขึ้นมา จำนวนผู้ใช้ที่ปิด Web & App Activity, เพิ่มขึ้น 500%
Google ทำอย่างนี้โดยเจตนาหรือไม่?
ยากที่จะได้คำตอบซื่อสัตย์สำหรับคำถามข้างต้น อย่างไรก็ตาม รายงานลीकจาก Google บอกเราว่า มีการเรียกประชุมฉุกเฉินภายใน ซึ่งมีชื่อเล่นว่า "Oh Shit" meeting (ประชุมโอ้ชีท) มีรายงานว่าพนักงาน Google หลายคนไม่รู้จักปัญหานี้ก่อนการประชุมนั้น อย่างไรก็ตาม มีข้อบกพร่องในดีไซน์และสถาปัตยกรรมของ Google ที่ไม่สามารถเกิดขึ้นโดยบังเอิญโดยไม่มีใครรู้
เมื่อ Google แจ้งผู้ใช้เกี่ยวกับโมดูล Location History และสิ่งที่มันทำ มันยังแจ้งวิธีปิดตัวเลือกนี้ด้วย ประเภทการออกแบบแอปนี้เรียกว่า "Choice Architecture" (สถาปัตยกรรมการเลือก) ซึ่งให้ผู้ใช้ตัดสินใจว่าอนุญาตให้ Google รวบรวมข้อมูลหรือไม่ แต่หากมีประตูหลัง (Backdoor) ในดีไซน์นี้ ที่ทำให้ Location History ทำหน้าที่เป็น Decoy switch (สวิตช์หลอก) เพราะสวิตช์หลักอยู่ที่ Web & App Activity, นี่คือ Loophole (ช่องโหว่) ที่มีเจตนาและเจตนาว่าทำ ไม่สำคัญว่าพนักงาน Google รู้หรือไม่รู้เมื่อใด แต่ข้อเท็จจริงคือ บางคนรู้เมื่อดีไซน์นี้ถูกนำไปใช้ และดังนั้น ค่าปรับหนักจึงสมควรอย่างแน่นอน
สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมจาก Australian Competition and Consumer Commission เกี่ยวกับคดีนี้ คลิกที่นี่
