ตอนแรกที่ใช้ Linux, Ubuntu มีแถบสีเทาสองแถบไปข้ามหน้าจอด้านบนและล่าง และแอปเป็นสีส้ม ภายในหนึ่งปี แถบเหล่านั้นกลายเป็นสีตาล แล้วจึงกลายเป็นสีดำ
ไม่กี่วัน Canonical บริษัทเบื้องหลัง Ubuntu เริ่มพัฒนาอินเตอร์เฟซผู้ใช้ของตัวเอง ผ่านหลายรุ่นก่อนจะคงที่ครึ่งทศวรรษ ตอนนี้มันหายไปแล้ว Ubuntu กลับมาใช้ GNOME เดสก์ท็อปเอนวายรอนเมนต์ ซึ่งทิ้งแถบสีเทาสองแถบนั่นไปแล้วเพื่อหน้าจอภาพรวมแบบฟอร์มและเดสก์ท็อปเสมือน
สรุปสั้นๆ: Ubuntu ไปไหนไม่ได้ แต่มันไม่ได้ดูเหมือนเดิมเลย
ไม่ว่าคุณจะใช้ Ubuntu หรือระบบปฏิบัติการ Linux-based อื่นๆ คุณอาจถามตัวเองว่า: ฉันเชื่อถือได้ไหมว่าเดสก์ท็อป Linux โปรดจะคงอยู่ตลอดไป?
ทำไมเดสก์ท็อปถึงเปลี่ยนแปลง?
ลองหลุดพ้นจาก Linux ไปก่อน เดสก์ท็อปอื่นๆ เปลี่ยนแปลงไหม?
โลกที่เปลี่ยนแปลงตลอดกาลของ Windows และ macOS
Windows 10 ไม่เหมือน Windows 8 ซึ่งต่างจาก Windows 7 ที่ต่างจาก Windows Vista แต่ยกเว้น Windows 8 ทุกรุ่นตั้งแต่ Windows 95 มาจนถึงปัจจุบัน มีเมนูเริ่มต้นมุมซ้ายล่าง แถบงานข้ามด้านล่าง และนาฬิกามุมขวาล่าง การตกแต่งหน้าต่างเปลี่ยนไป แต่ประสบการณ์ใช้งานคงที่ค่อนข้างมาก
แต่ละรุ่นของ macOS เพิ่มฟีเจอร์มากขึ้น แต่ออกแบบโดยรวมเหมือนเดิมตั้งแต่ Mac OS X ปิดตัว 2001 แม็กกินตอชเดสก์ท็อปมีแถบด้านบนแสดงเมนูและเวลา Mac OS X เพิ่ม 독สำหรับจัดการแอปและรูปลักษณ์เงา รุ่นใหม่เพิ่มวิธีเปิดและเข้าถึงแอปมากขึ้น
Windows และ macOS เป็นเดสก์ท็อปเชิงพาณิชย์ผูกกับกลุ่มใหญ่ Microsoft และ Apple ที่สร้างซอฟต์แวร์เพื่อกำไร Microsoft รู้สึกกดดันต้อง誘ทำให้คนซื้อ Windows ใหม่โดยทำให้ดูเหมือนอัปเกรดใหญ่ แต่ต้องรักษาความสม่ำเสมอพอที่ธุรกิจและองค์กรที่พึ่งพาซอฟต์แวร์ไม่ถูกทำลาย
กลับสู่ Linux
บน Linux ไม่มีอินเตอร์เฟซเดสก์ท็อปเดียวที่ทุกคนใช้ มีหลายตัวให้เลือก สลับกันได้ตามใจ มีกระจาย Linux หลายตัว (Distributions) ทำให้เดสก์ท็อปเอนวายรอนเมนต์พร้อมดาวน์โหลดในรูปแบบต่างๆ บางตัวบริษัทดูแลโดยตรง เช่น Ubuntu อื่นๆ มาจากชุมชน แม้ในกรณีแรกก็มักมีชุมชนกว้างช่วยเหลือ
ในเดสก์ท็อป Linux, Unity ใกล้เคียง Windows และ macOS มากที่สุด เพราะสร้างขึ้นเป็นผลิตภัณฑ์สำหรับผู้บริโภค แม้จะฟรี เดสก์ท็อป Linux ส่วนใหญ่มาจากคนหรือกลุ่มคิดว่าควรมีวิธีดีกว่าในการโต้ตอบกับแอปฟรีมากมาย
อินเตอร์เฟซเหล่านี้ใช้ฟรี อัปเกรดฟรี จึงน้อยโอกาสเห็นการเปลี่ยนแปลงภาพลักษณ์สุ่มเพื่อดึงดูดสายตา ดีไซน์เดสก์ท็อปและแอป Linux หลายตัวคงที่มาทศวรรษแล้ว เมื่อเปลี่ยน เพราะนักพัฒนาตัดสินใจว่าวิธีเก่าไม่เพียงพออีกต่อไป หรือกลับกัน พวกเขาไม่รู้จะทำให้ดีกว่านี้ได้อีก หรือนักพัฒนาเดิมออกไป และคนอื่นมาต่อ
มันขึ้นอยู่กับทรัพยากร
บางครั้งการเปลี่ยนแปลงอินเตอร์เฟซเกี่ยวข้องกับสิ่งที่นักพัฒนาสามารถทำได้ ไม่ใช่แค่สิ่งที่พวกเขาต้องการ เดสก์ท็อปฟรีไม่มีเงินไหลเข้ามาเท่า Windows และ macOS แม้มีบริษัทอย่าง Canonical เบื้องหลัง บางทีมจ้างทนายความไม่ได้ บางทีมมีความรู้แต่ขาดเวลา เพราะเป็นโปรเจกต์ความหลงใหลนอกเหนือจากงานประจำ
"สิ่งที่ฉันภูมิใจที่สุดใน 7 ปีที่ผ่านมาคือ Ubuntu เองกลายเป็น sustainable สมบูรณ์ ถ้าวันพรุ่งนี้ฉันโดนรถบัสชน Ubuntu ก็ยังคงดำเนินต่อไป" -- Mark Shuttleworth ผู้ก่อตั้ง Ubuntu สัมภาษณ์กับ eWeek
สำหรับ Unity และ Canonical ทรัพยากรเป็นส่วนหนึ่งของปัญหา ไม่ได้ว่า Canonical จ้างทีมต่อไม่ได้ แค่อินเตอร์เฟซไม่ทำกำไร ถ้าบริษัทจะไป IPO ดึงทุน ต้องปลดโปรเจกต์ใหญ่ที่ไม่ทำเงินก่อน Unity และ Ubuntu Phone ไม่คืนทุน
Canonical ไม่ใช่บริษัทเดียวที่掙扎 Linspire และ Mandriva พยายามทำเงินจาก Linux OS Mandriva ปิดธุรกิจ 2015 หลัง 16 ปี Linspire ยังอยู่แต่ไม่ทำอะไรใกล้เคียงเดสก์ท็อป Linux บริษัทที่ลองเยอะ แต่สำเร็จน้อย ในกรณี Canonical บริษัทยังทำเงินจาก Ubuntu ได้ แม้ไม่ใช่จาก Unity
Elementary OS เป็นอย่างไร?
สถานการณ์นี้ทำให้กังวลเกี่ยวกับ OS ที่เลือกคือ Elementary OS โปรเจกต์นี้บริษัทเล็กไม่กี่คน ดูแล โดย Daniel Foré ผู้ก่อตั้ง ผมสบายใจกับองค์กรไม่แสวงหากำไร: Mozilla Firefox, LibreOffice, Debian แสดงความทนทานมาหลายปี
ผมสอบถาม Foré เขาไม่สามารถสัญญาได้ แต่พูดว่า:
"elementary เริ่มต้นเป็นโปรเจกต์โอเพนซอร์สอาสาสมัครประมาณ 10 ปี ก่อนจะจดทะเบียนบริษัท นี่คือข้อโต้แย้งที่ดีที่สุดว่าเราจะคงอยู่ เพราะเราอยู่มานานแล้ว"
เขาเพิ่มว่าการจดทะเบียน Elementary LLC ช่วยเรื่องเงินทุน ภาษี จัดงาน พัฒนาซอฟต์แวร์ส่วนใหญ่ยังคงเป็นอาสาสมัคร
Elementary เคยคิดจะเป็นองค์กรไม่แสวงหากำไร การไม่ได้ทำไม่ใช่เพราะอยากทำเงิน Yorba Foundation (สร้าง Geary และ Shotwell) พบว่าได้สถานะไม่แสวงหากำไรในสหรัฐฯ สำหรับโปรเจกต์ฟรีซอฟต์แวร์ ไม่แน่ใจ การเป็นองค์กรไม่แสวงหากำไรยังมีข้อจำกัดทำให้ทีมเล็กดำเนินงานยาก เช่น ห้ามเก็บเงินสำรอง เพราะถือว่าทำกำไร นี่คือเหตุผลที่ GNOME Foundation และ Linux Foundation มีรายชื่อผู้บริจาคทางธุรกิจยาวๆ ช่วยจ่ายค่าใช้จ่าย
คำถามที่ควรถามเวลาเลือก Linux Desktop
ไม่มีวิธีใดรับรองว่าดิสโตรปัจจุบันจะทนทาน แต่มีคำถามช่วยนำไปสู่ตัวที่น่าจะอยู่ต่อไป
1. มีคนกี่คนทำงานโปรเจกต์นี้?
โปรเจกต์ใหญ่ร่วมมือกัน หรือเพทโปรเจกต์ของคนเดียว? คนเดียวเสี่ยงกว่า ซอฟต์แวร์ที่ขาดแรงงานอาจค้าง เพราะไม่มีเวลาทำ
2. โปรเจกต์นี้มีอายุยาวแค่ไหน?
ดิสโตร Linux ที่อยู่มา 10-20 ปี น่าจะมีโครงสร้างพื้นฐานทำให้ดำเนินต่อไป ผู้ก่อตั้งอาจไม่อยู่แล้ว แสดงว่าโปรเจกต์รอดการเปลี่ยนผ่าน และไม่พึ่งพาคนไม่กี่คนมากเกินไป
3. ภารกิจคืออะไร?
เป้าหมายโปรเจกต์คืออะไร? ถ้าอยากให้ดิสโตร/เดสก์ท็อปอีกตัวเลือกเพื่อประโยชน์สังคมหรือแก้ปัญหาส่วนตัว จะทำได้ตามจังหวะตัวเอง ถ้าเป้าหมายแข่งขันตลาดเป็นผลิตภัณฑ์โอเพนซอร์ส โปรเจกต์อาจหายถ้าถึงเกณฑ์ไม่ได้ MeeGo, Firefox OS, Ubuntu Phone โปรเจกต์สมาร์ทโฟนโอเพนซอร์สที่ยกเลิกเพราะไม่ดึงดูดผู้บริโภคพอ
4. ชุมชนใหญ่แค่ไหน?
ชุมชนใหญ่ โอกาสคนอื่นมาต่อโปรเจกต์มากขึ้น ถ้าทีมเดิมเลิก ตัวอย่าง: OpenMandriva ต่อจาก Mandriva ที่ทิ้งไว้
5. ใครบ้างที่มีส่วนร่วมเขียนโค้ด?
มี 2 แนวทางหลัก: code dumping (ทีมภายในโยนซอร์สโค้ดใหม่ทุกรุ่น) และ open development (การมีส่วนร่วมจากทุกที่ ความก้าวหน้าออกมาทางอินเทอร์เน็ต) ไม่มีอะไรรับประกัน แต่ code dumping เสี่ยงว่าไม่มีนอกทีมสนใจหรือมีความเชี่ยวชาญพอต่อเมื่อนักพัฒนาเดิมย้ายไป
นักสนับสนุน Linux ชาวนาชื่อดัง Eric Raymond อธิบาย 2 แนวทางนี้เป็น cathedral (code dumping) และ bazaar (open development) ใน эссе ขยายเป็นหนังสือ ช่วง 90s
6. มีสปอนเซอร์ทางธุรกิจไหม?
Fedora และ openSUSE เป็นโปรเจกต์ Linux ที่มั่นคงที่สุด ทั้งคู่มีสปอนเซอร์ทางธุรกิจ Red Hat และ SUSE อาจไม่เทเงินมาก แต่ให้โครงสร้างพื้นฐานทำให้โปรเจกต์ดำเนินต่อไปง่ายขึ้น ทั้งคู่ใช้โค้ดสร้างรุ่นเอนเทอร์ไพรส์ มีแรงจูงใจชัดเจนรักษาชุมชนโอเพนซอร์ส
7. ใครอีกที่พึ่งพาโปรเจกต์นี้?
มีบริษัทใหญ่ หน่วยงานรัฐ โรงเรียน พึ่งพาดิสโตรนี้ไหม? พวกเขาต้องการซอฟต์แวร์นี้อยู่เพื่อทำงานสำคัญ อาจช่วยได้ตอนดิสโตรตกกำลัง
8. โปรเจกต์นี้ละเมิดกฎหมายไหม?
มีเหตุผลที่ดิสโตรส่วนใหญ่ไม่ให้ multimedia codecs ติดมาด้วย นั่นคือปัญหาทางกฎหมายคลุมเครือ ดิสโตรที่ละเมิดลิขสิทธิ์หรือเครื่องหมายการค้า อาจเจอปัญหากฎหมายในอนาคต แค่ยังไม่มีใครฟ้อง ไม่ได้แปลว่าจะไม่ฟ้อง कभी
9. อัปเดตใหม่ออกมาแค่ไหน?
โปรเจกต์มักอ่อนแอลงก่อนหายไปดีๆ Unity คงที่หลายปีก่อน Canonical ปิดโปรเจกต์ ถ้าดิสโตรหรือเดสก์ท็อปโปรดไม่เห็นการพัฒนาที่แอคทีฟ อาจเร็วๆ นี้จะมีอีเมลประกาศเลิกโปรเจกต์
อะไรเกิดขึ้นก็ตาม
โปรเจกต์บางตัวจริงๆ แล้วจมตก Moblin บนเน็ตบุ๊ก Intel Atom ไม่ได้ประสบการณ์ทันสมัย Joli OS โอเพนซอร์ส แต่มาโหลดติดตั้งไม่ได้แล้ว บางครั้งทำได้แค่ลาก่อน
แต่กับซอฟต์แวร์โอเพนซอร์ส นี่มักเป็นข้อยกเว้น Unity หายไป แต่ Canonical ทำให้ GNOME รู้สึกเหมือน Unity มาก ถ้าปรับตัว GNOME ไม่ได้ มีโปรเจกต์อื่นทำให้ประสบการณ์ Unity คงอยู่
ตอน GNOME กระโดดเป็น 3.0 กลุ่มคนรวมกันต่อ GNOME 2 ใต้ชื่อใหม่ อีกโปรเจกต์เกิดจากการทำให้ GNOME 3 รู้สึกเหมือน GNOME 2
บน Linux คุณสลับดิสโตรหรือเลือกเดสก์ท็อปเอนวายรอนเมนต์อื่น ได้ประสบการณ์ใกล้เคียงกัน มันอาจไม่สนุกตลอด แต่ก็ไม่ใช่สถานการณ์แย่ที่สุด
โปรเจกต์โอเพนซอร์สไหนที่คุณต้องลาก่อนตลอดปีที่ผ่านมา? มีอะไรอยากใช้แต่กลัวว่าจะไม่คงอยู่นาน? คุณรู้สึกว่า FOSS น่าจะจมตกมากกว่าหรือน้อยกว่าแอปปิด? แชร์ความคิดในความคิดเห็น!
เครดิตรูปภาพ: SIphotography/Depositphotos
