แม้คอมพิวเตอร์จะดูเหมือนเวทมนตร์ แต่ไม่ได้ทำงานด้วยการจูบยูนิคอร์นหรือฝุ่นฟีรี่ จริงๆ แล้วมีไฟฟ้าดีๆ ไหลผ่านเส้นเลือดอิเล็กทรอนิกส์ของ PC เหมือนอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ทุกชนิด ชิ้นส่วนภายในคอมพิวเตอร์ทำงานที่โวลต์เฉพาะ คือแรงดันที่ผลักดันอิเล็กตรอนผ่านวงจรภายในคอมพิวเตอร์
CPU ออกแบบมาให้ทำงานที่โวลต์เฉพาะ แต่คุณสามารถปรับตัวเลขนั้นสูงกว่า (Overvolting) หรือต่ำกว่า (Undervolting) เราจะพูดถึง Undervolting CPU ในบทความนี้ เริ่มจากคำถามสำคัญที่สุด
ทำไมต้อง Undervolt CPU?
อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ไม่มีประสิทธิภาพ 100% หมายความว่าพลังงานไฟฟ้าบางส่วนที่ไหลผ่าน CPU กลายเป็นความร้อน นั่นคือเหตุผลที่ CPU ต้องมีฮีทซิงค์และพัดลมเพื่อไม่ให้ร้อนเกินไป การลดโวลต์ของ CPU ยังลดจำนวนอิเล็กตรอนที่ไหลผ่านระบบ ซึ่งแปลว่า ความร้อนน้อยลง
ประโยชน์แรกคือ CPU ที่เย็นกว่าจะมีอายุการใช้งานยาวขึ้น นอกจากนี้ การลดโวลต์ CPU หมายถึง CPU ใช้พลังงานน้อยลง ดังนั้นสำหรับอุปกรณ์ที่รันแบตเตอรี่ Undervolting อาจเป็นวิธีขยายอายุแบตเตอรี่
Undervolt ยังอาจช่วยให้ได้คล็อกสูงขึ้นในบางกรณี ที่อุณหภูมิสูงจำกัดการโอเวอร์คล็อก แต่โดยปกติ Overvolting ที่ช่วยโอเวอร์คล็อกได้เสถียร Undervolt จึงไม่ใช่วิธีหลักสำหรับผู้หาประสิทธิภาพ
ทำไม Undervolting จึงทำงานได้?
คุณอาจสงสัยว่าทำไมผู้ผลิตตั้งโวลต์ CPU ไว้ที่ระดับหนึ่ง ถ้าทำงานได้ที่โวลต์ต่ำกว่า หาก Undervolt ดีขนาดนี้ ทำไมไม่ส่ง CPU ออกมาที่โวลต์ต่ำกว่าจากโรงงาน? คำตอบคือ CPU แต่ละตัวต่างกัน
CPU สองตัวที่เหมือนกันอาจให้ผลลัพธ์ต่างกันที่โวลต์ต่ำ โวลต์ที่อนุมัติคือโวลต์ที่รับประกันว่าทำงานกับ CPU ส่วนใหญ่ได้ บางกรณี CPU ตัวใดตัวหนึ่งอาจทำงานได้เฉพาะที่โวลต์ทางการ แต่ส่วนใหญ่คุณจะลดลงได้เล็กน้อยโดยไม่มีผลลบ
Undervolt อันตรายไหม?
คำตอบว่าอันตรายหรือไม่ ขึ้นอยู่กับว่าคุณถือว่าอะไรอันตราย หรือยอมรับความเสี่ยงแบบไหน การลดโวลต์ CPU ไม่ทำลาย CPU หรือชิ้นส่วนอื่น แต่อาจทำให้ระบบไม่เสถียร ซึ่งนำไปสู่การสูญเสียข้อมูล ขณะ Undervolt สำคัญมากที่ต้องทดสอบและตรวจสอบการตั้งค่าโวลต์ที่ต่ำกว่าก่อนทำงานสำคัญอะไรกับคอมพิวเตอร์
นอกจากความเสี่ยงสูญเสียข้อมูล อันตรายจริงอีกอย่างคือ คุณอาจ Overvolt CPU โดยไม่ตั้งใจ โวลต์สูงเกินไปคือวิธีเร็วและมีประสิทธิภาพที่จะทอด CPU ให้ตายถาวร จงแน่ใจ 100% ว่าคุณบิดเกลียวโวลต์ไปในทิศทางที่ถูกต้อง!
Undervolt ผ่าน BIOS
วิธีที่บริสุทธิ์ที่สุดในการ Undervolt CPU คือผ่าน BIOS ฟิร์มแวร์ที่ทำให้คอมพิวเตอร์ทำงานก่อนระบบปฏิบัติการเริ่มทำงาน เมนู BIOS ของเมนบอร์ดแต่ละตัวต่างกันเล็กน้อย ต้องอ่านคู่มือเมนบอร์ดเพื่อรู้ว่าจะไปที่ไหนเพื่อเปลี่ยนโวลต์ CPU ใน BIOS
แม้จะเป็นวิธีที่ถูกต้อง แต่ใช้ BIOS อาจน่าเบื่อมาก เพราะหลังปรับทุกครั้ง ต้องบูทเข้า Windows รันทดสอบ แล้วปรับใหม่ กระบวนการตรวจสอบที่ยาวนานนี้เป็นเหตุผลที่ส่วนใหญ่ใช้ Software Utility ปรับโวลต์แทน
ระวังว่า หาก BIOS ไม่ใช่แบบเน้นประสิทธิภาพ อาจไม่มีการควบคุมโวลต์ CPU ให้ปรับได้
Undervolt CPU ด้วย Software Utility
มี Utility ยอดนิยม 2 ตัวที่ผู้ชื่นชอบ Undervolt ใช้ ถ้าใช้ CPU Intel แล้ว Intel Extreme Tuning Utility (XTU) เป็นตัวเลือกดี ไม่มีใครรู้จัก CPU Intel มากกว่า Intel เอง
น่าเสียดาย โปรแกรมนี้ไม่ใช่ที่ User-friendly ที่สุด และมีการตั้งค่าและส่วนต่างๆ มากมาย ที่สับสนหากไม่คุ้นเคยกับศัพท์ CPU แต่โชคดีสำหรับ Undervolt เราต้องดูแค่จำนวนตั้งค่าน้อย ใน XTU อยู่ในส่วน "Core" สิ่งสำคัญคือ "Core Offset Voltage"
CPU สมัยใหม่ โดยเฉพาะในแล็ปท็อป ไม่ใช้โวลต์คงที่ แต่ปรับโวลต์ตามโหลดของ CPU นี่เป็นเหตุผลที่ Undervolt ไม่ให้ผลลัพธ์ชัดเจนเหมือนเดิม เพราะ CPU Undervolt ตัวเองขณะ Idle การปรับ Voltage Offset จะเปลี่ยนช่วงโวลต์ขั้นต่ำและสูงสุดที่ CPU จะใช้
หมายเหตุ: หากเห็น Core Offset Voltage สีเทา (Greyed out) อาจเพราะแพตช์ความปลอดภัยที่ OEM (Original Equipment Manufacturer) บางแห่งนำมาใช้ ส่วนใหญ่พบในแล็ปท็อป แต่อาจเป็นใน Desktop สำเร็จรูปบางรุ่นด้วย
เพราะช่องโหว่การแฮ็กชื่อ Plundervolt วิธีเดียวคืนฟังก์ชันคือฟลัช BIOS รุ่นเก่าที่ยังไม่แพตช์ หากมี เราไม่แนะนำให้ทำ เว้นแต่คุณรู้ว่ากำลังทำอะไรอยู่
แล้วผู้ใช้ AMD ทำไง? เราไม่มีเครื่อง AMD ทดสอบ แต่หลักการเหมือนกัน ปัญหาหลักคือ XTU ไม่ทำงานกับ CPU AMD ข่าวดีคือ AMD มี Utility ของตัวเองชื่อ Precision Boost Overdrive
เวอร์ชันล่าสุดมีฟีเจอร์ Adaptive Undervolting ที่มีผลต่อประสิทธิภาพ ความร้อน และอายุแบตเตอรี่มาก หากใช้ CPU AMD รุ่นใหม่ ควรศึกษาดู
ทดสอบการตั้งค่า Undervolt
ทุกครั้งที่ตั้งค่าโวลต์ใหม่ ต้องแน่ใจว่าทุกอย่างทำงานตามปกติ มันเป็นเรื่องที่จะครัชหรือระบบค้างที่บางจุด ซึ่งมักบ่งชี้ว่าต้องย้อนกลับ 1-2 ขั้น แต่แม้ดูปกติ ก็ต้อง Validate การตั้งค่าให้ดี นี่คือลำดับขั้นตอนที่แนะนำ:
- ก่อนเปลี่ยนอะไร ให้รัน CPU Benchmark ที่ชอบ บันทึกคะแนน และบันทึกอุณหภูมิสูงสุดของ CPU CPU-Z เป็นโปรแกรมดีสำหรับเรื่องนี้
- ลด Voltage Offset ลง 5mV หากกล้าสามารถเริ่มต้นลด 50mV ได้ จากนั้น 5-10mV เป็นขั้นที่เหมาะสม
- หลังลดแล้ว รัน Stress Test เช่น Prime95 หรือ Stress Test ภายใน XTU
- สมมติ Stress Test ผ่าน รัน Benchmark อีกครั้ง ประสิทธิภาพควรเท่าเดิมหรือดีกว่า
- ทำซ้ำกระบวนการ
หาก CPU ไม่เสถียร หรือประสิทธิภาพเริ่มแย่ลงจาก Benchmark รอบก่อน ให้ปรับโวลต์กลับไปที่ครั้งล่าสุดที่สำเร็จ และใช้การตั้งค่านั้นเป็นค่าคงที่
Undervolt เย็นจริง
ผู้โอเวอร์คล็อกและนักทดสอบ CPU ทำประโยชน์ให้อุตสาหกรรมคอมพิวเตอร์มาก วันนี้ CPU ดีมากในการโอเวอร์คล็อกตัวเอง และ Undervolt ก็กำลังกลายเป็นเช่นนั้น
ในอีกไม่กี่ปี จะไม่มีประโยชน์มากจากการ Undervolt เอง เพราะ CPU ใหม่มี Self-tuning ที่ซับซ้อน แต่ยังคุ้มค่าสำหรับคอมพิวเตอร์ปัจจุบันและเก่า จุดดีที่สุดคือความเสี่ยงน้อยมาก ทำไมไม่ลองดู?
