ความแตกต่าง echo, print, print_r ใน PHP

ทั้งสามใช้แสดง Output แต่มีจุดประสงค์และพฤติกรรมต่างกัน

echo - Language Construct (ไม่ใช่ Function)

• ไม่มี Return Value (void)
• รับ Parameter หลายตัวได้: echo 'a', 'b', 'c';
• เร็วกว่า print เล็กน้อย
• ไม่สามารถใช้ใน Expression ได้

echo 'Hello', ' ', 'World'; // Hello World
// echo 'Hello' . ' ' . 'World'; // Concatenation ก่อน (ช้ากว่าเล็กน้อย)

// ❌ ไม่ได้: $result = echo 'test'; // Parse Error

print - Language Construct (Return 1 เสมอ)

• มี Return Value เสมอคือ 1
• รับ Parameter เดียวเท่านั้น
• ใช้ใน Expression ได้
• ช้ากว่า echo เล็กน้อย

$result = print 'Hello'; // พิมพ์ Hello, $result = 1

// ใช้ใน Expression ได้
$success = print 'Operation completed'; // $success = 1

// Ternary
$verbose && print "Debug info\n"; // Short-circuit

print_r - Function (สำหรับ Debug/Inspect Variable)

• แสดงโครงสร้าง Variable (Array, Object) Human-readable
• มี Parameter ที่ 2: $return = false - ถ้า true จะ Return String แทนการ Print
• แสดง Protected/Private Properties ของ Object (PHP 5+)

$arr = ['name' => 'John', 'age' => 30, 'skills' => ['PHP', 'MySQL']];

print_r($arr);
/* Output:
Array
(
    [name] => John
    [age] => 30
    [skills] => Array
        (
            [0] => PHP
            [1] => MySQL
        )
)
*/

// Return String
$output = print_r($arr, true); // คืนค่า String แทนการ Print

var_dump() - Debug ขั้นสูง

• แสดง Type และ Length ด้วย
• แสดง Private/Protected Properties
• ไม่มี Return Parameter (ต้องใช้ Output Buffering)

var_dump($arr);
/* Output:
array(3) {
  ["name"]=>
  string(4) "John"
  ["age"]=>
  int(30)
  ["skills"]=>
  array(2) {
    [0]=>
    string(3) "PHP"
    [1]=>
    string(5) "MySQL"
  }
}
*/

var_export() - Valid PHP Code

• แสดง Output ที่เป็น Valid PHP Code
• มี Parameter Return String
• เหมาะสำหรับ Generate Config/Cache File

$code = var_export($arr, true);
// $code = 'array (\n  \'name\' => \'John\',\n  \'age\' => 30,\n  \'skills\' => \n  array (\n    0 => \'PHP\',\n    1 => \'MySQL\',\n  ),\n)'

// ใช้งาน
file_put_contents('config.php', '