Asynchronous Transfer Mode (ATM) เป็นมาตรฐานเครือข่ายความเร็วสูงที่รองรับการสื่อสารด้วยเสียง วิดีโอ และข้อมูล นอกจากนี้ยังช่วยปรับปรุงการใช้ประโยชน์และคุณภาพของบริการ (QoS) ของเครือข่ายที่มีการเข้าชมสูง ผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตใช้ ATM บนเครือข่ายส่วนตัวทางไกล ATM ทำงานที่ดาต้าลิงค์เลเยอร์—เลเยอร์ 2 ในรุ่น OSI—ผ่านไฟเบอร์หรือสายคู่บิดเกลียว
แม้ว่าเครือข่ายรุ่นต่อไป (NGN) จะค่อยๆ จางหายไป แต่โปรโตคอล ATM ก็มีความสำคัญต่อ Synchronous Optical Network (SONET) ซึ่งเป็นกระดูกสันหลังของผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตหลายราย เครือข่ายโทรศัพท์สาธารณะ (PSTN) และ Integrated บริการเครือข่ายดิจิทัล (ISDN)
วิธีการทำงานของเครือข่ายเอทีเอ็ม
ATM แตกต่างจากเทคโนโลยีดาต้าลิงค์อื่นๆ เช่น อีเธอร์เน็ต ในหลายๆ ด้าน ATM ใช้การกำหนดเส้นทางเป็นศูนย์ แทนที่จะใช้ซอฟต์แวร์ อุปกรณ์ฮาร์ดแวร์เฉพาะที่เรียกว่าสวิตช์ ATM จะสร้างการเชื่อมต่อแบบจุดต่อจุดระหว่างปลายทาง และกระแสข้อมูลจะไหลโดยตรงจากต้นทางไปยังปลายทาง
Ethernet และ Internet Protocol (IP) ใช้แพ็กเก็ตที่มีความยาวผันแปรได้ ATM ใช้เซลล์ขนาดคงที่ในการเข้ารหัสข้อมูล เซลล์ ATM เหล่านี้มีความยาว 53 ไบต์ ซึ่งประกอบด้วยข้อมูล 48 ไบต์และข้อมูลส่วนหัว 5 ไบต์ แต่ละเซลล์จะได้รับการประมวลผลตามเวลาของตนเอง เมื่อทำเสร็จแล้ว โพรซีเดอร์จะเรียกเซลล์ถัดไปเพื่อทำการประมวลผล ด้วยเหตุนี้จึงเรียกว่าอะซิงโครนัส ไม่มีเซลล์ใดหลุดออกไปพร้อม ๆ กันเมื่อเทียบกับเซลล์อื่น
ผู้ให้บริการสามารถกำหนดค่าการเชื่อมต่อ ATM ล่วงหน้าเพื่อสร้างวงจรเฉพาะหรือถาวร หรือจะเปลี่ยนหรือตั้งค่าตามต้องการแล้วสิ้นสุดเมื่อสิ้นสุดการใช้งาน
โดยปกติแล้ว อัตราบิตข้อมูลจะมีให้บริการ 4 รายการ ได้แก่ อัตราบิตที่ใช้ได้ อัตราบิตคงที่ อัตราบิตที่ไม่ระบุ และอัตราบิตผันแปร (VBR)
ประสิทธิภาพของ ATM มักแสดงเป็นระดับ OC (Optical Carrier) เขียนเป็น OC-xxx ระดับประสิทธิภาพสูงถึง 10 Gbps (OC-192) เป็นไปได้ทางเทคนิคกับ ATM อย่างไรก็ตาม โดยทั่วไปแล้วสำหรับ ATM คือ 155 Mbps (OC-3) และ 622 Mbps (OC-12)
หากไม่มีการกำหนดเส้นทางและด้วยเซลล์ขนาดคงที่ เครือข่ายสามารถจัดการแบนด์วิดท์ภายใต้ ATM ได้ง่ายกว่าเทคโนโลยีเช่นอีเธอร์เน็ต ค่าใช้จ่ายสูงของ ATM เมื่อเทียบกับอีเทอร์เน็ตเป็นปัจจัยหนึ่งที่จำกัดการนำ ATM ไปใช้กับแกนหลักและเครือข่ายเฉพาะทางประสิทธิภาพสูงอื่นๆ
ตู้เอทีเอ็มแบบไร้สาย
เครือข่ายไร้สายที่มีแกน ATM เรียกว่า ATM แบบไร้สาย (WATM) เครือข่าย ATM ประเภทนี้ให้การสื่อสารเคลื่อนที่ความเร็วสูง มันเกิดขึ้นจากความสำเร็จของเทคโนโลยี ATM แบบมีสายเพื่อตอบสนองความต้องการบริการไร้สายทุกที่ WATM รองรับข้อมูล เสียง และวิดีโอด้วย QoS ที่รับประกัน
เช่นเดียวกับเทคโนโลยีไร้สายอื่นๆ เซลล์ ATM จะออกอากาศจากสถานีฐานและส่งไปยังเทอร์มินัลมือถือ โดยที่สวิตช์ ATM จะทำหน้าที่ในการเคลื่อนย้าย
ตู้เอทีเอ็ม
โปรโตคอลข้อมูลอื่นที่ส่งเสียง วิดีโอ และแพ็กเก็ตข้อมูลผ่านเครือข่าย ATM เรียกว่า Voice over Asynchronous Transfer Mode (VoATM) คล้ายกับ VoIP แต่ไม่ได้ใช้โปรโตคอล IP และมีราคาแพงในการติดตั้ง อย่างไรก็ตาม ให้บริการขนส่งความเร็วสูงสำหรับเครือข่าย และเป็นประโยชน์สำหรับบริษัทที่มีเครือข่าย ATM
