ความเป็นส่วนตัวอินเทอร์เน็ต (Internet Privacy) นิยามถึงขอบเขตกว้างของเทคโนโลยี โปรโตคอล และแนวคิดที่เกี่ยวข้องกับการให้ผู้ใช้รายบุคคลหรือฝ่ายอื่นๆ ได้รับการป้องกันความเป็นส่วนตัวมากขึ้นในการใช้งานอินเทอร์เน็ตสากล (Global Internet) ความเป็นส่วนตัวอินเทอร์เน็ตมีหลายรูปแบบ เช่น ข้อความความเป็นส่วนตัวบังคับ (Mandatory Privacy Statements) บนเว็บไซต์ การควบคุมการแบ่งปันข้อมูล (Data Sharing Controls) โครงการความโปร่งใสของข้อมูล (Data Transparency Initiatives) ฯลฯ ความเป็นส่วนตัวอินเทอร์เน็ตยังเรียกว่าความเป็นส่วนตัวออนไลน์ (Online Privacy)
ความเป็นส่วนตัวอินเทอร์เน็ตเป็นปัญหาหลักในวันนี้ ความเป็นส่วนตัวผ่านอินเทอร์เน็ตได้ยกปัญหาจริยธรรมบางอย่างขึ้นมา ซึ่งจำเป็นต้องจัดการ ขณะที่ตอบสนองความต้องการความเป็นส่วนตัวของผู้ใช้อินเทอร์เน็ต จำเป็นต้องบังคับใช้จริยธรรมบางอย่าง
ความเป็นส่วนตัวสามารถนิยามความคลุมเครือ (Ambiguity) ได้ในกรณีที่บุคคลต้องการคงคำว่าไม่เปิดเผยตัวตน (Anonymous) ความเป็นส่วนตัวยังสามารถเกี่ยวข้องกับองค์ประกอบความปลอดภัยของบุคคลหรือข้อมูล การนำเสนอของความเป็นส่วนตัวสามารถผันผวนได้ข้ามบุคคลและวัฒนธรรม การทำลายความเป็นส่วนตัวสามารถป้องกันได้โดยกฎหมายความเป็นส่วนตัว (Privacy Laws)
ด้วยอินเทอร์เน็ตที่เป็นโฮสต์ฐานข้อมูลข้อมูลขนาดใหญ่ แนวคิดใหม่ได้พัฒนาขึ้น - ความเป็นส่วนตัวของข้อมูล (Information Privacy) ข้อมูลบนเว็บมีข้อกำหนดด้านความปลอดภัย การเข้าถึงข้อมูลโดยไม่ได้รับอนุญาต (Unauthorized Access) เป็นสิ่งที่ไม่พึงประสงค์ ความเป็นส่วนตัวของข้อมูล (Data Privacy) ชี้ให้เห็นความสัมพันธ์ระหว่างเทคโนโลยีและสิทธิทางกฎหมายที่เกิดขึ้นพร้อมกัน
ทุกครั้งที่ข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับบุคคลหรือข้อมูลของบุคคลถูกจัดเก็บ ความต้องการความเป็นส่วนตัวจะเพิ่มขึ้น ความเป็นส่วนตัวอินเทอร์เน็ตคือการควบคุมที่บุคคลมีเกี่ยวกับข้อมูลใดที่เกี่ยวกับตนเอง ที่บุคคลต้องการเปิดเผย ความเป็นส่วนตัวอินเทอร์เน็ตจัดการกับการควบคุมการเข้าถึงข้อมูลบนอินเทอร์เน็ต
ความเป็นส่วนตัวอินเทอร์เน็ตปรากฏบนเวทีเมื่อมันมาถึงผู้ใช้เว็บไซต์ที่ให้ข้อมูลส่วนตัวของพวกเขาออกบนอินเทอร์เน็ต สำหรับเว็บไซต์บางแห่งที่ให้การช้อปปิ้งออนไลน์ ผู้ใช้ถูกทำให้ป้อนหมายเลขบัตรเครดิตของพวกเขา ในกรณีของเว็บไซต์อีเมล มีข้อกังวลเกี่ยวกับว่าฝ่ายที่สามควรได้รับอนุญาตให้จัดเก็บหรืออ่านอีเมลโดยไม่ได้รับความยินยอมที่ทราบข้อมูล (Informed Consent)
ความเป็นส่วนตัวอินเทอร์เน็ตสามารถคำนวณได้เป็นส่วนหนึ่งของความเป็นส่วนตัวคอมพิวเตอร์ (Computer Privacy) ความเป็นส่วนตัวคอมพิวเตอร์รวมถึงความเป็นส่วนตัวข้อมูลที่เชื่อมโยงกับการหลบหนีการเปิดเผยที่ไม่เหมาะสมของข้อมูลที่ระบุตัวตนส่วนบุคคล (Personally Identifiable Information) ที่รวบรวมและจัดเก็บโดยเว็บไซต์ การแชร์ข้อมูลอย่างมีประสิทธิภาพขณะปกป้องข้อมูลส่วนตัวคือความท้าทายจริง
ความลับสมบูรณ์ (Complete Secrecy) ไม่ใช่เป้าหมายของความเป็นส่วนตัวอินเทอร์เน็ต มันตั้งใจจะบรรลุการเปิดเผยที่ควบคุม (Controlled Disclosure) ของข้อมูลส่วนตัวของตนเอง อินเทอร์เน็ตเป็นเครือข่ายของเครือข่าย และเมื่อบุคคลเข้าถึงอินเทอร์เน็ต มันเชื่อมต่อกับมันและถูกระบุโดยที่อยู่ ในทางเทคนิค ที่อยู่นี้รู้จักว่าเป็นที่อยู่ IP (IP Address)
เพื่อเหตุผลด้านความปลอดภัย เว็บไซต์อาจต้องการติดตามที่อยู่เหล่านี้ของผู้ใช้ เว็บไซต์สามารถรวบรวมข้อมูลที่ไม่ระบุตัวตนส่วนบุคคล (Non-personally Identifiable Data) ของผู้ใช้ได้ ข้อมูลดังกล่าวคือข้อมูลที่ไม่มีวิธีใดสามารถใช้เพื่อระบุบุคคลได้อย่างเฉพาะเจาะจง การเปิดเผยรูปแบบข้อมูลเหล่านี้เป็นที่ยอมรับได้ นี่เป็นวิธีที่เว็บไซต์ติดตามการกระทำของผู้ใช้บนเว็บ (Web Actions)
