ความหมายของ SaaS คือ software-as-a-service เป็นรูปแบบการจัดส่งที่มีการจัดหาซอฟต์แวร์ตามการสมัครใช้งานที่กำหนดไว้ล่วงหน้า มักจะเป็นรายเดือนหรือรายปี
วิธีการจัดส่งซอฟต์แวร์นี้มีความโดดเด่นควบคู่ไปกับการประมวลผลแบบคลาวด์ แม้ว่าคุณจะไม่ชัดเจนว่า SaaS คืออะไร แต่คุณก็อาจใช้โปรแกรมที่อยู่ภายใต้คำจำกัดความของมัน ตัวอย่างบางส่วน ได้แก่ Google Drive, Dropbox และ Microsoft Office 365 นี่คือทุกสิ่งที่คุณจำเป็นต้องรู้เกี่ยวกับ SaaS รวมถึงวิธีทำงาน สาเหตุที่ไม่สามารถแทนที่ซอฟต์แวร์ทั้งหมดของคุณ และความเสี่ยงบางประการ
SaaS คืออะไร?
ในระบบ SaaS ซอฟต์แวร์ที่ทำงานบนคอมพิวเตอร์ของคุณ โดยสมมติว่ามีอยู่ในรูปแบบนั้น จะเชื่อมโยงกับโฮสต์แบบรวมศูนย์ในระบบคลาวด์ ระบบนี้จัดการงานต่างๆ เช่น บันทึกงาน แชร์รายการกับผู้ทำงานร่วมกัน และเก็บถาวรการสนทนาแชทเก่า
เพียงเพราะการกระทำส่วนใหญ่เกิดขึ้นในระบบคลาวด์ คุณยังคงสามารถดาวน์โหลดโปรแกรมเพื่อใช้บริการ SaaS ได้ ตัวอย่างเช่น คุณอาจเข้าถึง Google Drive และ Slack ผ่านเว็บไซต์ของตนเป็นหลัก แต่คุณยังสามารถคว้าแอปจากตลาดกลาง เช่น App Store, Mac App Store, Google Play หรือ Microsoft Store เพื่อให้เป็นบ้านบนคอมพิวเตอร์ โทรศัพท์ หรือแท็บเล็ต
แม้ว่าคุณจะมีแอปสำหรับแพลตฟอร์ม SaaS แต่ก็เป็นช่องทางให้คุณโต้ตอบกับบริการได้ งานสำคัญทั้งหมดยังคงเกิดขึ้นในระบบคลาวด์
องค์ประกอบทั่วไปอีกอย่างหนึ่งของแอปพลิเคชัน SaaS คือคุณมักจะจ่ายค่าธรรมเนียมการสมัครสมาชิกเพื่อเข้าถึงแอปพลิเคชันเหล่านี้ ในอดีต โดยปกติแล้ว คุณจะต้องซื้อสำเนาของซอฟต์แวร์แล้วติดตั้งลงในคอมพิวเตอร์ของคุณ อย่างไรก็ตาม ด้วย SaaS คุณสามารถชำระค่าธรรมเนียมรายเดือนหรือรายปี จากนั้นจึงเข้าถึงบริการผ่านเว็บเบราว์เซอร์
ข้อดีของ SaaS
เนื่องจากแพลตฟอร์มซอฟต์แวร์เป็นบริการมีอยู่ในที่เดียว ที่รวมศูนย์แทนที่จะเป็นคอมพิวเตอร์หลายพันเครื่อง (หรือหลายล้านเครื่อง) จึงมีประสิทธิภาพในการทำงานมากกว่า ผู้ใช้ส่วนใหญ่สามารถเข้าถึงแพลตฟอร์มผ่านเว็บเบราว์เซอร์ ดังนั้นแพลตฟอร์ม SaaS จึงเข้ากันได้กับอุปกรณ์เกือบทุกชนิดที่สามารถเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตได้
การดูแลรักษาแพลตฟอร์ม SaaS ก็ง่ายขึ้นเช่นกัน ผู้เชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีสารสนเทศต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าระบบส่วนกลางทำงานแทนการแก้ไขปัญหาผู้ใช้แต่ละคนเป็นรายบุคคล การทำให้ SaaS ทำงานต่อไปได้เร็วกว่า ง่ายกว่า และถูกกว่ากว่าแพลตฟอร์มซอฟต์แวร์แบบเดิม
ระบบ SaaS มีประสิทธิภาพในการอัปเดตมากกว่า เมื่อคุณลักษณะใหม่หรือการแก้ไขข้อบกพร่องพร้อมใช้งาน ผู้ดูแลระบบจะต้องส่งไปยังที่เดียวเพื่อให้แน่ใจว่าผู้ใช้ทั้งหมดกำลังเข้าถึงเวอร์ชันล่าสุดที่เสถียรที่สุด
ความเสี่ยงของ SaaS
อย่างไรก็ตาม ระบบ SaaS มีข้อเสียอยู่บ้าง การรักษาทุกอย่างให้อยู่ในที่เดียวกันทำให้การเรียกใช้และบำรุงรักษาแพลตฟอร์มทำได้ง่ายขึ้น แต่ถ้าระบบรวมศูนย์ล่ม จะส่งผลกระทบต่อผู้ใช้ทั้งหมดพร้อมกัน
ตัวอย่างเช่น หาก Google ไดรฟ์หยุดทำงาน ผู้คนนับล้านไม่สามารถเข้าถึงเอกสารที่จัดเก็บไว้ที่นั่น และจะไม่สามารถเข้าถึงได้จนกว่าระบบจะสำรองข้อมูล ในขณะเดียวกัน หากบุคคลหนึ่งในสำนักงานไม่สามารถเข้าถึงสำเนา Microsoft Word ได้ คนอื่นๆ ก็สามารถทำงานต่อไปได้ และผู้ใช้ที่ได้รับผลกระทบสามารถย้ายไปยังคอมพิวเตอร์เครื่องอื่นได้จนกว่าฝ่าย IT จะแก้ปัญหาได้
ข้อเสียเปรียบที่สำคัญอีกประการของ SaaS คือการนำปัญหาการรักษาความปลอดภัยเครือข่ายออกจากการควบคุมของผู้ใช้ บริษัทต่างๆ จำเป็นต้องวางใจว่าผู้ให้บริการของตนทำทุกอย่างที่จำเป็นเพื่อรักษาข้อมูลที่พวกเขาวางไว้บนแพลตฟอร์มให้ปลอดภัยและเป็นส่วนตัว และไม่สามารถควบคุมได้มากหากเกิดการรั่วไหลของข้อมูล
SaaS ยังนำเสนอข้อเสียสำหรับผู้ใช้ที่ต้องการทราบว่ามีอะไรบ้างในซอฟต์แวร์ที่พวกเขากำลังใช้อยู่ มันไม่ง่ายเลยที่จะตรวจสอบโค้ดของโปรแกรมที่ทำงานผ่านอินเทอร์เน็ตทั้งหมด และผู้ใช้ที่คำนึงถึงความปลอดภัยก็อยากดูว่าพวกเขาทำงานอะไร ทำอะไร และเข้าถึงคอมพิวเตอร์ได้มากน้อยเพียงใด
การมองเห็นโปรแกรม SaaS ที่จำกัดทำให้ค้นหาข้อมูลนี้ได้ยากขึ้น อย่างไรก็ตาม ตัวเลือก SaaS แบบโอเพ่นซอร์สบางอย่าง เช่น WordPress ทำให้ผู้ใช้สามารถตรวจสอบโค้ดได้
