只是幾年前，我們 — 大眾 — 才開始理解 物聯網 (IoT) 這個術語。在此之前，我們從未想像過浴室水龍頭可能想和洗碗機聊天。
我們在這些事情上的天真承諾了許多美好的事物。它也承諾了許多巨大的危險。
IoT 充斥著誇大的承諾：提高效率、讓生活更輕鬆、讓人類和產業完美無缺。這讓人聯想到《動物農莊》中 Snowball 騙其他動物，說他們的新技術 — 風車 — 將帶來和平閒適的生活。一種「骯髒勞動」將從他們背上卸下的生活。
當電子郵件和智慧型手機發明時，也做出了同樣的承諾。這些進步被譽為奇蹟般的良藥，準備被所有人用於更輕鬆、更美好的生活。同樣的事情現在正在 IoT 身上發生。潛在的好處光芒萬丈，而危險被拋入寧靜的陰影中。
是時候將關注點轉移到這些危險上了。這裡有物聯網七個可怕的承諾：
1. 無法忍受的廣告世界
如果你覺得每次使用數位產品都被推銷廣告很令人沮喪，那你還什麼都沒看過。
不久後，你的褲子會對你的體重增加感到震驚。接著，它們會合謀對付你。它們會讓電視播放關於新減肥潮流的情境廣告。冰箱上的觸控螢幕會推銷低脂優格。你的手錶會告訴你付費購買新的健身應用程式。Google 甚至可能讓你的 NEST 恆溫器，利用其眾多功能，告訴你調高溫度的減肥好處。
過去，我們的私人住所是我們免受鬧市廣告轟炸的安靜避風港。但行銷人員透過電視廣告、推銷電話，以及最近的連網設備，侵蝕了那種隱私。隨著未來承諾連接包括廚房水槽在內的所有事物，逃避這麼多廣告的唯一辦法將是在覆蓋著雪的山頂上。
2. 完美的陰謀
隨著 IoT 而來的是「追蹤設備」的蓬勃發展。追蹤從你走的步數，到皮質醇水平逐分鐘分析的小型設備。我們被告知，透過追蹤生活的某些方面，我們可以「優化」並「做出更好的生活選擇」。
換句話說，如果我們有足夠的數據，我們就會確切知道該做什麼，成為完美的自己。如果我們超重、生病、疲倦或壓力大，錯誤在我們沒有注意「數據」。
社會將拋棄我們這些胖、不快樂的人，只因為我們選擇人為錯誤，而不是由演算法和應用程式主導的生活。公司無疑也會懲罰我們。因為冰箱裡的感測器看到我們吃了多少豬肉派，而導致更貴的健康保險，只是開始。
這種持續自我改進和優化的壓力，將我們從當下拉得比當前技術迫使我們走得更遠。這必然會在已連網的人和未連網的人之間製造更大的鴻溝。
3. 浪費金錢
過去，當我們買洗衣機，這是一筆罕見的開支。下一台會在 15 年左右購買。中間可能壞掉，但路邊那個修理工會修好。
今天，洗衣機的壽命短得多。我們必須準備好每 5 年左右換一台新的（感謝計劃性報廢）。每 3-4 年換新智慧型手機、智慧型手錶、平板電腦。每 4-5 年換新筆電。這些壽命都很短。唯一的安慰是還沒有太多東西需要更換。
直到 IoT 出現。
你的床墊可能不需要每幾年換一次，但裡面的感測器可能需要。廚房桌子和沙發也是一樣。對於像水壺、烤麵包機、皮帶、燈開關、門把手這樣較便宜的連網設備；預期更換這些組件將成為一項新的、固定的開支。
當你的房子充滿了 30、50、100 個連網設備，這是大量的電子儀器要全年無休運作。這是大量更換壞掉的感測器。這是大量的金錢。
4. 安全性噩夢
網際網路存在約 20 年了，它的安全性遠非完美。儘管在科技安全上花費數十億美元，駭客團體仍無情地利用這些缺陷。另一方面，IoT 還處於原始階段。它的安全性也是。
隨著 IoT 爆炸性增長，安全產業在物理上無法跟上。單純為每個設備設置密碼行不通。人們保留預設密碼，讓他們的設備大規模暴露在攻擊之下。但能怪他們嗎？誰想手動更改家裡和工作場所 75 個設備的密碼？
在這船載易受攻擊的技術以某種方式得到保護之前（最常見的感測器 RFID 實際上沒有安全性），你的智慧型電視、嬰兒監視器甚至 Jeep Cherokee 都仍然暴露在攻擊之下。別指望這個問題會很快消失。
5. 沒有隱私的世界
IoT 之所以引起這麼大的轟動，原因很簡單。一旦我們做的、說的、想的、吃的一切都被追蹤，關於我們每個人的大數據就具有巨大的價值。當公司瞭若指掌地了解我們的生活，他們就能利用那些數據讓我們買更多東西。一旦他們控制了你的數據，他們就控制了你。
當那些數據是匿名的，它幫助公司銷售給廣泛的市場細分。更受青睞、更有價值的是，當那些數據與個人相關（即你和我）。當超市知道你買什麼食物，他們可以提供完全個人化的優惠。當 Amazon 追蹤你看什麼產品，他們可以根據你的個人品味推薦其他產品。
這是好生意，沒錯。但這也意味著任何關於我們被追蹤的資訊，都可以連結回我們。你撥打的電話、發送的訊息、吃的食物、買的衣服、拍的照片。你瀏覽的網站、坐著的時間、喝的啤酒數量、走的步數、進行的對話。這些資訊都可供採摘。一旦你的連網設備整齊地同步，公司和政府可獲得的你的圖像將比你想像的更詳細。隱私已死。
6. 徹底的數位耗竭
看看四周。幾乎無法否認我們已經過度連網。全球孩子深受嚴重數位成癮之苦。家庭時光被智慧型手機通知毀掉。我們還期待技術帶來什麼真正的好處？
烤箱知道你在回家路上自動開啟有什麼真正好處？當你在上班時收到通知說房子太冷有什麼好處？智慧型手錶在你跑步時告訴你植物需要澆水有什麼好處？
所有這一切只是為我們設置了徹底的數位倦怠。新盧德主義 (neo-luddism) 反科技運動正在快速擴張，這是有原因的。人們厭倦了如此依賴技術。他們渴望更簡單的生活方式。不是 IoT 面臨的虛榮承諾，而是實際上更簡單的東西。
7. 無法做出的選擇
我們今天做出的最迫切技術選擇之一，關於我們選擇的生態系統。買筆電，選 Windows 還是 Apple？買智慧型手機，選 Android 還是 iOS？
一旦做了決定，很難回頭。將所有照片、音樂、影片從一個生態系統移到另一個是噩夢，不是你想重複很多次的事。
當談到 IoT，選擇更重要。因為這個產業是新的，沒有領先的生態系統來設定設備通信的「標準」。整個產業是碎片化的。回想一下 HD-DVD 對決 Blu-Ray。如果你押注 HD-DVD，一年後你就虧本了。我們現在對 IoT 處於同樣位置。
如果你整棟大樓運行的連網設備依賴不同的生態系統，你就有噩夢了。你要么忍受一堆無法協同工作的設備，要么一旦單一生態系統佔據主導地位，就必須更換許多設備。
我們應該期待什麼？
IoT 無疑會帶來好處。但也會帶來許多危險。那些推動 IoT 變得巨大的人，是那些將從中獲利最多的人，我們不得不被這一點蒙蔽。畢竟，IoT 將運行在大數據上。而大數據意味著大錢。
本文的重點主要在於 IoT 在家庭中的使用。似乎這是讓許多消費者興奮的領域，也是許多人聽到「物聯網」時所想像的。
然而，IoT 背後的技術在家庭外也做了一些驚人的工作。在美國，智慧技術在社區聽槍聲。在孟買，水系統中的感測器幫助減少 50% 的流失水量。
所以我們應該停止為智慧技術如何將我們的傢俱和用具連接到網路而興奮。相反，我們應該將精力集中在如何利用這項技術創造真正的改變。關於 IoT 如何為那些需要它的人提供真正的好處。
畢竟，誰需要馬桶告訴他們去了多少次廁所？
還有什麼其他事情讓你害怕物聯網？我們應該警惕什麼，並尋求避免什麼？
圖片來源：Google Chrome 廣告 by Clive Darra (Flickr)，化妝錯誤 by Dale Mastin (Flickr)，金錢 by Tax Credits (Flickr)，駭客庫存照片 by Adam Thomas (Flickr)，Facebook：隱私傳奇繼續 by opensource.com (Flickr)，w4rp5oiRAAAAAWR!!!!! by Kevin Jaako (Flickr)，選擇 by Kyle Pearce (Flickr)，Always In Motion Is The Future by JD Hancock (Flickr)
